他走了，带着乔若，却留下一堆侍卫守着小院，她没有半分离开的可能。
乔若的婆婆长寿，已是耄耋之年，只是眼又盲、耳又聋，根本不知道生过什么，在树下打了个盹儿，猛然惊醒，摸着肚子唤她，“若若，再喂阿婆一口粥。”
“唉。”虞扶苏望了一眼空茫茫的院门口，端起已经凉透的稀粥，捧在手心暖了一会儿，舀起一勺往阿婆口中送去。
……
皇宫里早有风声透出，说是君王被卫朝余孽所虏，生死不明。
可每日里，帝王依旧端坐朝堂，朝臣们对风言风语将信将疑，惴惴难安。
甚至有人猜测，每日间去上朝的那个皇帝其实是假的，只为安抚人心。
一时，朝堂里表面还算风平浪静，背地里早已议论纷纷，暗流汹涌。
时间已过一月有余，朝臣们对于真假皇帝的猜测滚滚不休。
各怀心思的人暗凑一处，大有要揭穿龙椅上所坐的那人真面目的意思。
若果真是陛下，他们自不敢再造次，可若不是陛下，这大越的天可就马上要变了。
趁要变天的时候，择一方势力，放手一搏，一朝起势，封侯封爵的美事也不是不会有的。
有些人早已经跃跃欲试。
这日又是早朝，帝王面前依旧挂一道垂帘，说是确实被卫朝余孽所伤，身体未愈，不宜当面见人。
朝臣心存疑虑已久，自不肯轻信，反而越断定这是推说之辞，更加肯定垂帘之后的人，十有八九不是他们大越的君王。
好几人联名上前，要求帝王揭开垂帘，他们要为大越的安危，一辨真伪。
帝王只是冷声呵斥，百般不肯。
其实，强要君王露面，虽是冒犯，可事出从权，为社稷安危考量，倒也不算什么罪了。
且露个面本也不难，再遮挡上就是，可帝王如此推辞不肯，反而更显有鬼，越来越多的朝臣被煽动起来，群情激愤，咄咄逼人。
帝王与众臣对峙，端坐龙椅之上，冷声嗤笑，“朕就坐在这里，谁敢大胆犯上？”
朝堂上乱做一锅粥，人声喧沸，一片哗然，尽管人人心中已是猫抓一般的瘙痒难耐，可愣是没有人敢上前，当这出头的第一人。
也不知僵持了有多久，日影已偏向殿中央时，终有一个人赴死一般，大步上前，一把扯开君王面前垂帘。
幽黑的眼眸，高挺的鼻梁，薄而色艳的唇，这不是他们大越的王，又是何人？
帝王勾唇，迸出一声冷笑，双掌一击，已有甲胄齐全，手持弓弩的卫兵围向大殿殿门。
帝王抽出身后宝剑，一剑砍杀眼前的替死鬼，滴血的剑身往下方群臣中间一指，点了几个人。
“你，你，你，还有你，上来。”
他半是含笑半是冷然，声音在高阔的大殿中回荡，处处透着散漫的诡异。
“你们都上来，来看看朕是不是真的？”
众朝臣屁滚尿流，就差跪在地上高呼，“您是，您当然是，吾皇万岁万岁万万岁！”
自那日真假帝王风波后，众臣再上朝时气焰全无，一律战战兢兢的，对帝王的恐惧可算是深埋进了骨子里。
虽然那日早朝，帝王杀鸡儆猴，只诛杀了一开始挑头的几个人，可他们这些人也都参与其中了，谁知帝王哪一日会不会一个不高兴，旧帐重提？
摸摸自己悬在颈上的人头，再回忆回忆帝王贯日的作风。
大越朝未北进中原之前，已历二十三代君主，性情各异，贤愚仁暴不一，可公然在朝堂上玉阶前砍人的，当今陛下算是第一位。
再想想陛下铲除虞谦和、公孙敖时的狠辣残忍，朝臣们更是颈上一凉，不禁后悔当时糊涂。
所谓伴君如伴虎，你常在虎口边晃荡咆哮，惹虎注目，你不掉脑袋谁掉，不如埋头当个鸵鸟，虽然每日憋闷了些，至少活的稳当。
兴许是有犯上的把柄落在帝王手中，兴许是被帝王的狠厉震慑住，卫朝余孽浮出水面后，关于小太子的出身，本该被拿来大肆讨伐，论废论杀的，此时却没有一个人敢吱声。
太子再怎么说也是陛下的亲骨肉，虎毒还不食子呢，他们议论着让陛下废掉杀掉自己的亲儿子，这不是吃饱了没事干吗？
搞不好惹火烧身，自己怎么死的都不知道，陛下自己有主意，不是他们这些臣子能轻易拿捏的住的，经过几次血的教训，若还学不会乖巧，那才是蠢的无可救药。
况且，小太子还小，前路漫长，怎知往后不会生什么变数？
因而，把口舌费在小太子身上危险又不值当，不如放在另一桩大事上。
说起来，这可真算是天大的一桩事了，自夙熙五年陛下废后以来，七年过去，陛下头一次动了册立继后的念头。
至于人选嘛，这才是最令人不解和气愤的，陛下不知从哪里带回一个民间丫头，说是被卫朝余孽刺伤虏劫、流落在外时，被这个丫头所救。
陛下他多年专一的心居然荡了荡，恍惚萌生了想立这个民间女子为继后的想法。
这怎么能忍？这让他们这些官宦精心培养在后宅的女儿们情何以堪？
随便封个末等的良人、夫人之流，倒还可以接受，要一个乡间女娃娃当继后，他们一千个一万个不同意。
就连当初的废后，还是太师之女呢，她一个种田娃，凭什么？