胡貊磕头：“小人句句实言，不敢胡说八道！”
邴吉问道：“此话可是出自鬼鲤之口？”
胡貊苦笑：“大人这么看好鬼鲤？”
“本官听说鬼鲤腹藏珠玑，有王佐之才，故有此问。”
“坊间传说天下才学一石，鬼鲤独占八斗，小人不知道是真是假。说到心机，鬼鲤称得上深不可测。与他相比，我和媚猪加在一起连个青蝇附骥都算不上。可惜此话并非鬼鲤所讲。”
邴吉愕然：“不是鬼鲤，又是何人？”
韩不疑有些摸不着头脑：“这话是什么意思？”
杜延年道：“这是有人提醒本侯，梅子坞这件事大有玄机！”
韩不疑试探道：“不会是有人故意危言耸听吧？关一刀被困在梅子坞，有天大的本事还能变出花样儿来？”
邴吉想起什么，把胡貊叫到一边：“鹪鹩坊那边有什么消息？”
鹪鹩坊是大将军霍光一手打造的谍子机构，胡貊正是鹪鹩坊在长安九市的谍子头目。邴吉身为大将军长史，对这点还是十分清楚的。
“一个时辰前，鬼鲤离开了老龙亭，不知所终。”
“不知所终是什么意思？”
“鹪鹩坊那边的谍子跟丢了。”
“跟丢了？你可知鬼鲤在这个时候离开老龙亭意味着什么？”
“卑职该死，请大人责罚！”
“还有什么？”
“媚猪也不见了。”
“连媚猪都不见了？”邴吉的心不由沉下去，怒道，“长安九市三条地头蛇，如今只剩下你一个，你知道这意味着什么吗？”
胡貊汗出如浆。
邴吉冷声道：“做了梅子坞大掌柜，每天看着白花花的银子往里淌，做梦都要笑醒吧？一个见不得光的谍子，被人瞧出根脚都没死也算一种本事。等大将军问起，你最好真的有九条命。”
胡貊如雷轰顶。
“胡貊，鬼鲤和媚猪偏偏这个时候失踪，恐怕大有文章。梅子坞今日是生死大劫，熬过去，你还是风光无限的梅子坞大掌柜；熬不过去，这座不周池恐怕得用你胡氏九族的尸体填满。”
胡貊面如土色：“小人一向对朝廷忠心耿耿，邴大人您是知道的，一定得救救我。”
“我且问你，刚才那句话是何人所讲？”
“与大人一起饮酒的郑公子。”
“是他？”邴吉大为意外，“胡貊，事不宜迟，你马上传讯鹪鹩坊，在京城内外搜访鬼鲤和媚猪。不管他们和梅子坞这件事有没有干系，都要以最快的度找到他们，绝不能让他们离开京城半步！”
“大人放心，小人断不会误了朝廷大事！不管是谁，只要蹚了梅子坞的浑水，小人保证让他祖宗八代都后悔生到这个世上来。”
见胡貊转身要走，邴吉又叮嘱道：“关一刀困兽犹斗，等会儿可能有些麻烦。你下去安排一些可靠人手，务必保护好史公子和杜公子。他们少半根毫毛，别怪老子和你秋后算账！”
胡貊拍胸脯保证：“大人请放心，哪怕小人脑袋搬家也会拼了命护住两位公子爷。他俩少一颗美人痣，也不用您话，小人就把自个儿切碎了给您下酒。”
邴吉欲呕：“滚滚滚……老子不吃猫肉，看见你狗日的就反胃。”
胡貊当真听话，一路从辨铜楼上滚了下去。
杜延年站起来：“宁可信其有，不可信其无。关一刀这事儿本就透着诡异，说不得真有人下了一盘天大的棋。韩不疑，即刻下令拿下关一刀，抓不到活的，死的也要！”
韩不疑犹疑道：“大人，霍公子还陷于关贼之手……”
杜延年大怒：“当断不断，反受其乱，这个时候岂容妇人之仁？”
韩不疑汗流浃背。
关一刀隔湖叫道：“太仆大人不打算和关某谈下去了吗？不谈没关系，有几句话关某不得不说。大人可以不在乎鸾鸣里七十余士子的性命，也可以不要千古神物凤凰胆，可有一桩秘闻，大人最好还是耐心听一听。”
杜延年怒道：“休听他妖言惑众！传令下去，斩杀关一刀者重赏！”
韩不疑吼道：“关一刀，你狼子野心自绝于天，还不滚过来受死？”
关一刀仰天大笑：“人间狗屠三十秋，匣中金刀血不干。为斩春风过剑，今日一刀叩长安！”
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大风起，一袭白衣掠出鸾鸣。
人如鹰隼，掠湖分野。一刀恍如天外飞来，劈开不周池上空茫茫飞雪，直斩南岸辨铜楼。
韩不疑料不到关一刀如此凶悍，号叫道：“神弩营何在？放箭！”
汉弩强度以石来计算，分为一、三、四、五、六、七、八、十石弩。十石弩最强，称为“大黄弩”，除非臂力群如飞将军李广，一般人难以使用。
神弩营人手一具乙字弩，射程和威力虽不及大黄弩，但百步以内几乎无物可御。
一刀横空而来，如彗星袭月，沛然莫御。
神弩营摘下乙字弩，还没来得及射，连人带弩被刀气搅碎，摧枯拉朽，红雪覆盖大半个不周池。
瘦龙刀锋长四尺脊如游龙，荡开风雪，摧城撼岳，斩向杜延年。