花吟点头，说道：“我在地下城熬了十年，才终于有机会，能和侯适平分秋色。他身边有侯川帮衬，如今我也有了你，实在是天助我也！”
花竹压下心中的恶心之意，说道：“你想怎么扳倒侯家？”
花吟比了个噤声的手势，先将花竹带回了万金殿的包间，确认无人偷听后，才道：“这些日子，侯家怕我势大，已经将很多驭灵人转移到了北梁。”
“你是负责管理繁育司的吗？”
“从前我是管理繁育司的，繁育司可以说是我在地下城最开始的产业。”
花竹袖子里的手慢慢握紧。
“后来，我好不容易让常家接手了‘攀枝入市’，以为可以扳倒侯家，没想到侯适和严丽娟联手陷害了常玉，最终‘攀枝入市’又落回了侯适的口袋。”花吟拍了拍花竹的肩膀，夸奖道：“好在你帮我在外面削弱了侯、严两家的势力，让我能在这里称雄。”
“你现在想怎么办？”
“从前我指望侯家帮此处繁育的驭灵人做身契，好让我能光明正大地卖出驭灵人。但最近这些日子，侯家为了削弱我的势力，已经将一部分驭灵人偷偷转卖去北梁。”
花竹低头看了眼几乎已被黑斑覆盖完全的手镯。“不能再让驭灵人去战场上送死。”
“正是。所以我们要想办法阻止侯适。”花吟眼中闪烁出期待的光芒，微朝花竹倾身，低声问道：“上次你说严丽娟杀了侯海，可有证据？”
“没有。”花竹答道。
花吟搓了搓手，“这可如何是好？”
花竹几不可查地叹了口气，说道：“虽然没有证据，但严丽娟毕竟真的杀了侯海，我们可以利用她的心虚，来挑拨离间二人。”
“哦？”花吟眼神变得锐利起来。
“我认识一名神医，到时候问她讨些毒药，我们给严丽娟下毒。等严丽娟知道自己中毒，她因为心虚，首先怀疑的，必然是侯适。”
“到时候，我再在她身边旁敲侧击，加深她对侯家的怀疑。”花吟轻敲桌面，声音变得清晰而有力，“此事就这样定下了。”
随后他又拍了拍花竹的肩膀，说道：“不愧是我儿子！”
花吟的眼神中闪烁着喜悦的光芒，仿佛已经看到了事情成功的那一刻。
第二日，花竹带了晓夏配的药，交给花吟。花吟笑眯眯地接了，转身就加进严丽娟的茶水里。
“这药喝不出来吧。”花吟抓了抓胳膊，他常年在地下城的生活，皮肤上长了很多疹子。
“不会。”
“那就好。”花吟将袖子拉上去，伸手在胳膊上挠了个痛快，“此事我们尽快，我真是受够了像只老鼠一样躲在地底。”
花竹想到生活这里的驭灵人们，没有接话。
“好了，等一会儿侯适他们都要来，到时候你跟着见见。若是他们再提议卖出驭灵人，你不要发表任何意见。”
“我的意见有什么重要的？”
“昨日我已经宣告，你做我的副手，今天侯适他们，就是来探虚实的。”
花竹咬紧了牙，知道真正的考验要来了。
能不能成功打入地下城，就看今晚了。今晚若是表现得好，花吟必然会全心全意地信任和依仗自己。他深吸一口气，等着侯适的到来。
侯适进门的时候，花吟正在和花竹喝茶，严丽娟跟在侯适身后，一脸忠心耿耿的模样，完全看不出一丝她杀了对方儿子的端倪。花吟瞥了眼桌上的茶具，示意花竹给众人斟茶。
“我不要龙井，我喝花茶。”严丽娟开口道。
花吟意味深长地看了花竹一眼。
“小花大人，我们又见面了。”严丽娟跟花竹寒暄。
花竹拿起桌上的花茶给严丽娟倒了一杯，“严家娘子是喝这杯，还是要人另外沏过来？”
花吟听见此语，急得在桌下踢了花竹一脚——他这壶花茶就是给严丽娟准备的，若是今天没喝到她肚里，下次下药，就不知道什么时候有机会了。
花竹站得稳稳的，端着茶水，等严丽娟回复。
严丽娟轻笑一声，接过茶杯，对花竹说道：“合该我敬小花大人一杯，从前不知大人身份，自家人打了自家人，这茶喝过，之前的误会就一笔勾销罢。”
她仰头喝完杯中茶水，花竹却径自坐下，并不与她共饮。
侯适见严丽娟吃瘪，也无意说和，敲了敲桌子，开门见山地朝花吟二人说道：“今日我们来，是与你们商量一件事。”
花吟喝了一口茶，却不应声。
“最近边关吃紧，梁人大肆购入驭灵人，我们这里剩下的货，该出了。”
“已经出了很多了，不是吗？”花吟慢悠悠地喝了一口茶，然后看着严丽娟给自己倒了第二杯花茶。
“不够多，”严丽娟抿了一口茶，她似乎不太喜欢这个味道，将茶杯放回桌上，语气迟疑地说道：“前些日子……敛金那边出了些状况，我们现在急需现银。”
“哦？出了什么状况？”花吟明知故问。
“被方家那小子抓了把柄，抄了。”侯适的目光转向花竹，冷声说道：“听说你们最近走得很近？”
“我派他去打探消息。”花吟没等花竹说话，抢先答道。
侯适十分不满地哼了一声，“那怎么还把敛金给抄了？”
“不入虎穴，焉得虎子嘛！”花吟笑眯眯的。
旁边严丽娟的脸色跟着沉了下来，“我说花大人怎么不喝我的茶，原来是你抄了我的敛金聚财。这样看来，我们之间的误会，确实难以一笔勾销。”