“今天有人想要拉我到繁育司，你父亲救了我。”
“番鱼司？”花竹有些茫然地看着宝娣。
还未等宝娣答话，花吟插嘴道：“最近驭灵人大幅减少，地下城里驭灵人不足，所以在大肆搜罗。”
“你能将宝娣送出去吗？”花竹没管番鱼的事情，朝花吟问道，他急于送宝娣回家。
“可以是可以，不过宝娣说，她在搜集账本，我想着总要等她完成，了却了她的心愿。”
花吟说完，宝娣意味深长地看了花竹一眼，眼神中充满了“你看他多懂我”的意味。
“只是搜集账本之事凶险，不知宝娣可愿将账本暂存我处，如今我掌管万金殿，保准帮你保管得妥妥当当。”
“父亲，”还未等宝娣回答，花竹开口道：“可否让我们单独说两句话？”
花吟的目光在花竹身上逡巡了一番，笑着说道：“自然自然。”随后出了门。
“花竹哥哥，”宝娣见房内无人，挽起花竹的胳膊，悄声问道：“你可是不信任他？”
“怎么会，他是我的生身父亲，我自然信任他。”花竹说着这话，却是缓缓地对宝娣摇了摇头。
宝娣是个机灵的，见花竹如此，心下也明白了几分。当下还是亲亲热热抱着花竹的胳膊，继续说道：“那就好，他今天可是救了我的性命呢。”
“这里不安全，父亲毕竟不能时时刻刻护着你，你还是先回家，账本的事情，我慢慢帮你查。”
“不要嘛！我好不容易进来的，不能就这么离开。”宝娣赖在花竹身上撒娇，然后趴在他耳边悄悄说道：“雪松是侯川身边红人，你去找她。”
说完，又气鼓鼓地推开花竹，一副撒泼无赖的模样。
“你先回家。”花竹心中记下雪松的名字，嘴上仍旧重复着刚才那句话。
宝娣嘟着嘴，一脸不愿。
房门在此刻恰到好处地被敲响，进来的是花吟。
“打扰两位了。”花吟说话很客气。
“没有，正好劳烦父亲将宝娣送出地下城。”
宝娣在一边板着脸不说话。
“宝娣的事情才做了一半……”花吟一副有口难开的模样，他犹豫了一番，最后仿佛下定了决心一般，对花竹二人说道：“实话和你们说吧，侯适和严丽娟二人，把控地下城已久，我们都是有苦难言，十分盼望着，能有个机会推翻他们的管控，重新获得自由。到时候……到时候我也能再回花家……”
花吟用期盼的目光看向花竹，希望他留下宝娣继续调查。
“无需账本，我也能分化侯适和严丽娟。到时候他们反目成仇，我们便可趁机毁了地下城。”花竹看向花吟，试探着他的意思。
花吟本想拿到账册，威胁侯适，却没想到花竹还有让侯适与严丽娟相争的好办法，一下子亮了眼睛，朝花竹问道：“你有什么办法？”
“上次你问我，侯家是不是出事了。”花竹放低了声音对花吟说道：“侯家确实出事了。”
“侯海死了。”
“被严丽娟杀死的。”
偶得点拨，青莲揭秘旧案
花吟送走了宝娣，带着花竹往万金殿三楼去。
“今晚侯川大人宴客，我们同去凑凑热闹。”
花竹知道花吟不信任自己，此行多半是在试探，也不多说，点点头跟着去了。他现在已经走到这一步，早就没了退路，如同身处一条窄桥的正中，若想回身，必定落水，他只有朝前走。
今晚吃饭的几人，都在房间里等着。
富阳和仁和的高、李两位县令站在桌边，坐在桌前的，是步军都指挥使孙旗和吏部侍郎张庆丰。
花竹再次感叹这里牵涉之深广，亦觉得此趟没有白来。
花吟没有跟进来，他推说自己身份不够，回去二楼忙活宴席去了。花竹进屋后，很有眼色地站到了两位县令身后。
桌上的主位还空着，显然是留给侯川的。
侯川似乎一时半会儿来不了，桌上的两人先聊了起来。
两位县令大人也跟在后面交头接耳小声嘀咕着。
一时间屋内气氛热烈又愉快。
花竹并不参与他们的交谈，低头摆弄着腕上几乎快要全黑的镯子。他这次来地下城，驭灵人的气息削弱了很多，不知是他们不再躁动，还是转移去了其他地方，还是……已经死了。
花竹猛然想起在镇江船上，听到的侯海说的话：“边关马上要打仗，到时候驭灵人都要上战场。”
如今果然应验了。
方池要去打仗，地下城的驭灵人也可能都被调走了。
“花大人，我就说你起复近在眼前。”高县令微退半步，又朝后仰了仰头，试图让花竹进入他们的谈话小圈子。
高、李二人很懂得在领导眼皮底下说小话的艺术，他们的声音很低，语速又慢，每说完一个字都有能马上停下的意思。
“高大人说笑了。”
高县令却不是说笑，他在很认真地拉拢花竹，他仍旧不紧不慢地说着话，嘴唇却几乎不怎么开合：“今天吏部侍郎都来了，你复职不在话下，若是商量得好，能直接上至朝堂也说不定。”
花竹站在两位大人身后，两人看不到他的表情，见花竹不说话，以为他不信，高大人又说道：“我们国家，一半事情是在朝廷上办成的，另外一半，是在这里办成的。就连那方家长子，也要——”
“于大人！侯大人！”身侧的房门还没开，只是微微动了下，高县令已经转了身子，一下提高了语音语速，给进门之人行礼。