双方闹得撕破脸皮，最终一齐上奏请宣文帝定夺，按理说，宣文帝自然应该拥护律法，支持英国公的主张——但问题在于，有许多流言用英国公府的继承问题来隐喻长公主和小太子之间的矛盾，让宣文帝无法轻易表露出态度，他只能采取拖字诀，迟迟不宣布结果。
李星鹭心想，那蔡昊的两个儿子甚至不随英国公姓钟，却要去抢夺人家的爵位，沈舟云要是听了，保管和她一样对此鄙夷有加。
但话又说回来，假如沈舟云像孟素商所说的那样，被封建大男子主义灌输着长大，他就会做出与蔡昊所作所为类似的举动，他会漠视在清远县时她提出的诉求，他甚至可能会和潘县令这种贪官污吏同流合污。
李星鹭没有被这种假设吓到，她只是因此更加清楚沈舟云的好，好到让她再怎么努力都无法有一刻不想起他。
凉国公的话语再度响起，将她唤回神来：“你们都知道我不信什么命运缘分之说吧？但三姐妹里最聪明的总是三妹，这一点也太巧了——元英，以后动脑子的事还是交给素商，你也别觉得不服气，你有爵位，素商有才智，这很公平。”
李星鹭：“……”
这么说话真的可以吗？感觉一下子伤害两个人。
但是孟家人的脑回路向来与众不同，孟元英支着下巴似乎思考了一会，然后居然赞同地点了点头。
“爵位我会自己挣。”——孟素商更是毫不介意，她还淡定的发表了奋斗宣言。
气氛如此和谐，李星鹭却不得不站出来打破这种氛围，并将话题扯回到正题上：“既然我们已经发现了杨副将的图谋，那是否要取消火神祭呢？”
“怎么取消？一来我们没有证据证实杨副将的阴谋，二来就算我们把证据拍到那些狂信徒的脸上，他们也听不进去的。”
凉国公苦笑了一声，她浑身罕见地散发着一种倦怠的气息。
李星鹭没有因此沮丧，她早准备了另一套釜底抽薪的计划：“前天孟参军带兵搜查过城郊和城西，均没有找到失踪那批毒人的踪迹，当时我们认为毒人要么藏得更远、要么还在城内，而杨副将开口就下了结论，引导孟参军去城外更远的地方搜查。”
“杨副将心怀鬼胎，他的话自然不可信，所以我怀疑毒人实际上藏在城内，不在城西，就只能在城东——或许就在杨副将自己的府邸里呢？”
孟素商迅速领会了她的言下之意：“如果真能在杨副将的府中搜寻到那批失踪的毒人，然后将他们控制起来，火神祭是否举行就不再重要，反正不会出现危险，若是城中军民强烈请愿，便由着她们好了。”
更重要的是，显然杨副将和谭雨淼都为宁王做事，李星鹭越发怀疑那个杨小姐可能是谭雨淼所假扮的，就算不是，她也有很大可能会藏匿于杨府之中，只要找到了她，就相当于找到了解药。
“为防打草惊蛇，我们不能直接撕破脸光明正大去杨府搜查——”
这时，孟素商制定了调虎离山的策略：“大姐，你带着麾下的军队去找杨副将，就说我一整天都在和母亲为了火神祭的事情而争吵，没有时间去城外搜查，所以把这件事推给了你，然后要求他随行、把他从杨府调走，我则带着李姑娘和一些国公府亲兵去杨府。”
孟元英自然没有异议，凉国公却追问道：“毒人没有畏火的弱点，如果你们在杨府遭遇了毒人，又该怎么制伏他们呢？我可不想再牺牲一个女儿。”
“用迷烟怎么样？以防万一还可以带上些迷药。”
李星鹭给出了解决方式，毕竟她们也不好随意动手灭杀那些毒人，让他们丧失行动能力已经是唯一可靠的办法了。
“也罢，我之前率军攻打漠北，战利品中正好有几颗避毒珠，释放迷烟后你们把避毒珠含在口中，可以不受迷烟的影响。”
凉国公也终于拍板敲定了计划，她开始安排人手分别去列兵和准备迷烟、避毒珠等工具。
杨府。
虽然杨副将和他的府兵被孟元英调走，但这座府邸里的仆役仍然在到处走动着，国公府的亲兵从后院的墙上翻了进来，李星鹭也被孟素商背着跃过了约摸两米高的墙面。
一行人一路前进，遇到杨府仆役就打晕拖走，围着整个府邸转了一圈，半个毒人的影子也没找着——这却是李星鹭早已预料到的，杨副将就算要把毒人藏在自家府上，也不可能由着他们在院子里乱跑，否则那些仆役早就被感染了。
“这里大概和国公府一样都设有地牢或是暗道。”
问题只在于她们如何确定杨府隐藏区域的方位，李星鹭以为要继续探寻一段时间，但没想到孟素商精通建筑布局方面的知识，她很快就凭此找到了位于厨房后面的地牢入口。
孟素商举起银枪直接砸断那扇铁门的锁，李星鹭则将门推开一点间隙，开始往里面释放迷烟。
直到用尽十杆迷烟，李星鹭、孟素商和她们身后的士兵同时将避毒珠塞入口中，两两并肩着走进门后的通道里。
借着手中火折子的光亮，李星鹭窥见这片昏暗空间的全景——一个个用铁杆围成的牢房紧闭着，里面躺倒着一片毒人，她往里走，居然还瞧见了自己的老熟人。
当然，她没有为谭贵停下脚步，而是继续前行，一路行至地牢尽头的一间牢房，那里面没有活人，只摆着一具白骨骷髅。
这间牢房没有上锁，出于职业本能，李星鹭一步步走近那具尸骨，她从怀中拿出手套戴上，然后伸出手摸索尸骨。