昔年薛宝琴那样的年轻，那样的灵动，天然一段风流，如今却化作一江逝水，红颜槁木，岂不能让人心碎神伤？
她不由道：“哪里就说到这份上了！”
宝钗听了，往她面上端详了两眼，微微露出一点笑容：“若承你吉言，琴儿她果然能逢凶化吉，否极泰来，我便使她立个长生牌位，可使得？”
“宝姐姐也越发胡说起来了。”黛玉啐了一句，又道：“你放心，我已是托紫鹃往她表兄处去了一回。他如今照管着许多事，凡有好大夫，总能比旁人知道得早些。就是前儿，也是他告诉了三妹妹，赵姨娘尸身的所在。”
宝钗自回来，从宝玉等人口中，早已听过十来回这个名字。
如今见黛玉提及，她也便顺势问道：“早从宝兄弟并蝌弟口中听过他，却都是些外头的事。如今论起来，我倒想问一问，紫鹃与他这般亲厚，竟连半点嫌隙也不避的？”
提起这个，黛玉脸颊也是微微有些红意，停了半晌，才慢慢着道：“若说这个，恐怕过不得一年半载，我这里稍稍定下，就要备那蹄子的嫁妆了！”
“哦？”宝钗忽得一笑：“那可好，到也叫我们沾一沾你们的喜气！”
黛玉两颊霞飞，因啐了她一口：“你也学着凤丫头似的贫嘴贱舌起来！”
只这一句话，两人忽想起凤姐，倒将那一点顽闹的心都去了。
宝钗便问：“凤姐姐他们，如今不知是什么光景。”
“川蜀一带，却有个杀人魔王，唤作张存英。据说如今也是从川蜀出来，一路北上。”黛玉见她提及，不觉叹了一声：“只盼他们不要遇见这么个人，旁的倒还罢了，不过是各府各州据守着，并不见多少造反的。”
提起这个，两人都有些黯然。
京师陷落两回，他们虽侥幸得以保全，如今却又要倚仗那李严。休说李严为人是否可靠，只这局势便是波橘云诡，安危也是转瞬即变，怎么不叫人心惊！
既有这想法，宝钗自然也不好多坐，再陪着说了一阵话，便起身辞去，又寻惜春、李纨等处，稍坐了坐。一则是告知自己姊妹留下，二来也是彼此寒暄，探查些消息。
及等各处都走动了，她方回来，听说宝琴已然醒来，忙过去照料。七
宝琴面庞枯瘦，见着她来，只伸出一只冰凉瘦削的手，轻轻搭在宝钗手腕上，咳了一声，方道：“又得劳动姐姐了。”
“咱们姊妹，你说这话做什么。”宝钗伸手拢了拢她的乌发，轻声道：“若你能将养好了，我便辛苦十倍，也是心甘情愿。”
如此絮絮说了几句话，她便将手腕重新塞回被褥中，吩咐汤药并汤婆子等物。
从此而后，宝钗宝琴两人就此住下。
宝琴虽大受亏损，究竟病症并不复杂，汤药饮食都留意着，如今又是冬去春来，眼瞧着一日日暖和起来，她也渐渐有些起色。
众人看在眼里，也是十分欢喜。
迎春探春姊妹两人前来探视，见着她如此，都是松了一口气，且还与宝钗道：“可见大难不死必有后福这句话，再也不会错的。”
宝钗也笑道：“若果然如此，倒也不算辜负你们一片真心。”
一时出去，迎春家中尚有婴孩，与姊妹们略坐了坐，说几句温寒，也便起身辞去。
倒是探春多逗留了一阵，后头宝玉送她出来，她方提了一件事：“姨娘并环儿的尸身，亏得那边江大爷出身帮衬，我也总算寻着了一些。我想着，老爷自然不肯再听他们的事，只是环儿终究是我们贾家的子嗣。虽不敢入祖坟，我想着在祖坟边上点一个穴，将他们安葬也就是了。”
她原是赵姨娘所出，与贾环一奶同胞，虽然有种种厌恶，但临了临了，总归还是给他们寻了个埋身之穴。
宝玉自然能体贴她的心，因道：“你只管去做，老爷那里，总还有我呢。”
有他这话，探春也能稍稍安心，因含泪道：“多谢二哥哥，瞧着我面上容下他们这事。”
“何必提这个，人死百事消，便没有你，我知道了，也合该给他们寻个墓穴葬了的。”宝玉摇了摇头：“你如今有孕在身，前头那般艰难，多有亏空的。如今还只为这些事焦灼，可怎么使得！凡百的事，如今也都不必着意，须得珍重眼前才是。”
探春含泪应承了。
然而，宝玉再也想不到，他前头才发出这么一番感慨，过不得半个月，薛家那里忽然有出了大事。
却说这日，林宅上下稍稍安歇，忽然有人大力叩门，又高声叫嚷。
门子家丁上前询问，不多时就将人请到里头，又着力去寻贾政宝玉二人。
贾政且有些诧异，一面收拾，一面问道：“究竟是什么事？”
惨案
那小厮脸色有些发白，在暗沉的灯光下，喉头滚动了两下，才巴巴着道：“老爷，听得说，是那薛大爷杀了薛大奶奶！”
“什么！”贾政这一惊非小，脸色也有些变了，当即顾不得衣衫未整，便跨步出去。
一路上他稍作整顿，急行中也问过小厮几句，争奈他只是听到一言半句的，全不知原委，不过唯唯而已。
贾政见着，不免皱起眉来。
他虽颇听过薛蟠一些言语，知道他为人颇有些蛮横，读书也不上进，可从宝玉等人口中论起，一些个大事上，竟还过得去，侍母颇为孝顺，待妹妹兄弟人等，倒也尚算友悌。
他所娶夏氏女，论起来更为不妥，是个不贤良的女人。可两家本就有意合离，只是这样的大事，却须细细斟酌轻重，兼着近年来多少大小事体，才拖延下来。