“你放心，为兄有成人之美。只是突然想到瑞国那个孱弱如孩童的小嫡皇子，归国多年竟杳无音讯了，瑞国那个苏立崇狼子野心，阳奉阴违，渐有做大之势，是时候打打他的气焰了。”
“皇兄果然有意对瑞国小惩大戒？”
镜尘颔首。沛河治好已然除了他心头大患。他本有意休息段时日便收复雍国，可眼下，只有先将瑞国收入囊中了。今日翻看了瑞国些案牍，只言片语可见瑞国嫡皇子曾来奕国，这嫡皇子面目逐渐明朗了些，桩桩件件与先云皆有牵连。
先云赶忙站起来，跪倒在镜尘桌前，“皇兄，事到如今……唉，不错，步摇便为瑞国那孱弱嫡皇子……”
“当日，步摇年仅一十二岁，四兄三姐，排行第八。其兄起皆无人愿入奕为质，步摇小小年纪为解父皇之忧，女扮男装入了奕。”
“此女小小年纪忍辱求生，绝非一般人可为，先云，你想好留她在身边？”镜尘双目咄咄，逼视盛先云。
“我、我、她绝对没有做过有害奕国之事……”盛先云思量着，冷汗由脊梁冒了出来。他说出此言，其实并无底气。
物是人非
“无妨”，镜尘淡然一笑，“只要你认定了她，她也认定了你，其他皆好商量。”
先云闻言，想起步摇娇俏面庞，狡黠的表情，确实没有哪个女子可以引起自己的诸般心绪。她时常能让自己一时间如沐春风，一时间如坠云雾。可这便叫认定？自己的认定不知是不是步摇的认定。
他轻摇了摇头，嗫嚅道：“我只是时常想要见她，有新奇的玩意儿便想要与她看看、若是吃得也想留与她尝尝……”
镜尘垂眸想了想，“先云，为兄接下来讨伐瑞国，若是她牵涉颇深，难免不会伤她，你可愿意？”
镜尘一言，盛先云听得心中刺痛，脑海中皆是步摇身着囚服，满身血污的模样，一双圆圆的眸子充满了祈求，吓得他打了个激灵。“皇兄，她只是个小女子，朝政之事亦是其父兄所为，你且饶过她吧……”
镜尘见他如此，心中明了了几分，拍拍弟弟的肩膀，“先云，无论何时，为兄信你，你为她作保，为兄便不会动她。”
觉枫在陆鸣院子里等待了良久，“吱呦呦”木门扭转，陆鸣身影闯了进来，紧跟其后的人觉枫知道应是云再宁，可他第一眼瞥见对方之时还是恍惚了一瞬。果然相像，仿若云侯年轻二十岁应该就是这般。
云再宁见了觉枫黯然一笑，倒并不吃惊，笑意盈盈地迎了上来，抱拳道：“聂兄，有礼了。”
觉枫也欠了欠身，恭敬道：“云小侯爷……”
陆鸣见两人亦无须他给做中人，招呼两人落座。“两位贵客盈门蓬荜生辉，有何需要勿要客气了。”
“云小侯爷，晴……殿下可平安归了沐都，可否安排殿下见见。”
云再宁撑开了手中竹扇，轻飘飘说道：“殿下已归沐都一段时日，可现下身份暂时没有说法，不方便出来走动。”
沉吟了片刻，觉枫从怀中拿出诏书递与云再宁。“小侯爷请看。”
云再宁郑重接过，憋着气看完，眼眸亮了又亮。
“如今有了这份诏书，殿下便可恢复身份，不过眼下殿下状况不是太好，恐怕不方便见你，姨母正着手为其选妃，接些喜气……”
说罢，云再宁冷冷盯着诏书自言自语道：“便是殿下恢复了身份，以现在的情形，夺嫡亦无胜算。”
“殿下如何不好？明明离开奕国时还是精神抖擞的。”觉枫急眨着眸子，想要回溯哪里有所异样。
他似是想起了什么，拽住陆鸣手臂：“陆鸣、千贺呢，他在何处？我要当面问问他，发生了何事……”
陆鸣顾不得被觉枫牵扯疼痛的手臂，心口如遭猛击，闷声道：“千贺没了……”
“没了？”觉枫怔怔愣了半晌，似乎被人抽走了筋骨，体力不支，猛跌在椅上。
“怎么会？”千贺音容仿在眼前，觉枫胸膛中烈焰灼烧。“明明万无一失，明明……”
“殿下、千贺中了埋伏，千贺身中三箭，伤重不治。殿下似乎受了惊吓，每日喝得酩酊大醉……”云再宁接过话柄，淡淡说与觉枫，将诏书卷起揣入怀中。
懊悔之意如潮涌了过来，总归是自己回来迟了，若是当时自己陪着殿下回来，若是，千贺便不会……觉枫四周密不透风，堵得他无法呼
“带我，去见见殿下……”眼泪在眼眶里打转，他使劲忍住，央求道。
云再宁摇了摇扇柄，目光在觉枫脸颊上逡巡了片刻，颔了颔首。
三人骑马半个时辰便在处四层楼阁前停下。
这处门楣堂皇，笔走龙蛇大书着三个字：“慕名阁”。觉枫远远便闻到此处香气远播，走至近前更是香味盈天……
门口招呼的男女，亦带着飘飘香气，见了三人如蚊虫见了血，赶忙贴着笑脸上前招呼。
觉枫身边便围上来三四个，花枝招展，手脚并用的招惹，“客官好面生啊，是头回来咱们慕名阁吧，你看咱们如何？”
陆鸣眉目凌厉，浓眉一拧，垂眸威吓：“管家办差，要命地闪开。”
那几人见陆鸣一派官威，显见得不好招惹，恋恋不舍地将攀附的手脚撤了下来，悻悻然躲到一旁。
云再宁虽也遇到些纠缠，他却泰然自若，径直走向三楼。觉枫沉着脸，脚步紧跟云再宁。
迎面上来个粉脂覆面得上了年纪的应是老鸨，见了云再宁，福了福身子，小声回禀：“小爷今日仍是要了三坛‘山河远’，叫了素云、倩蓉作陪。”