茂林幽深，林溪缕缕。不肖一炷香的工夫，林中现出一处庄子，门面清简，匾额上提着“落拓”两字。
“皇兄，这个陆怀仁倒是个滑的，人人皆知他陆怀仁是王府出身，他却谁也不开罪，没人能拿他错处。”
“陆怀仁做的不错。君子能忍得辱甚于能杀敌。朝堂上慷慨激昂之士不在少数，能持身中正，圆融各方，着实难得。陆怀仁能做得如此，算本王没看错。”
“兄长，先云记下了。”盛先云挠了挠头，眼眸向外瞥。
“先云，河务政工、科考、春种夏收皆为大事……”镜尘还想叮嘱他。
“兄长，今为家宴，咱们不谈国事，只谈家事。”盛先云赶忙挥手，一行舞姬鱼贯而入，轻纱漫舞、姿容艳丽，行如弱柳扶风，动若娇花照水，殿中立时春色曼妙。
先云细细看了看舞池中的舞姬，心中暗自点了点头，步摇说得不错，这些果然皆是些姿容不俗的女子。
他斜眼看向盛镜尘，盛镜尘品着杯中酒亦饶有趣味地看着。
“兄长可有中意？这些舞姬养在此处良久，并未他人染指，身世也清白……”先云悻悻然望着盛镜尘。
盛先云见兄长脸上颜色变幻得紧，还以为他拿不定主意。“不若皆送到摄政王府，王兄好好挑选。”
“不必了，先云，若是好人家的儿女便放了吧。”
“兄长竟一个都没看上的？以往，可是三不五时从你屋中抬出人来，个个有形无状的……”
镜尘被先云所言噎了住。便是一奶同胞的先云都如此看待自己，旁人他无谓人言，对先云倒想着为自己辩驳。
镜尘端起面前酒杯，一饮而尽：“不错，却是常有人从我屋中抬出来。要怪便怪那些人的榆木脑袋，想出来的办法也是一样。裹条单子抬出去，算便宜他们了。”
盛先云额上隐隐沁了汗，心中忐忑起来。他原想着镜尘这癖好虽不算光彩，可堂堂摄政王，不过是多些榻上之人，谁又敢说什么？谁知皇兄竟非贪色之人，反而麻烦……
镜尘目光所及盯上一盘金黄炸制之物，拾箸指了指：“这是何物，样子倒也新鲜。”
一旁侍候的怀王府主事夏沅赶忙上前回道：“启禀王爷，这是最近流行的一道小食，叫豆儿鱼，小的听人说，沛河水患已除，大伙为了纪念治河的勇士，便特制了这道小食。内里藏了红豆馅，外酥内糯……听说尤其是两位身着鲛衣的勇士，翻江倒海，大伙皆赞他们是制服了沛河蛟龙的大德……”
先云越听越不对，连忙咳了数声，不住地给夏沅递眼色。
夏沅见了主子神色，心知事情有异，却不明就里，紧紧闭嘴站在了一侧。
镜尘夹起块豆儿鱼咬了口，红豆甜腻软糯，出乎意料的不错。
先云见兄长似乎并未起意。又向外挥了挥手，吞吞吐吐道，“兄长，其实，先云还准备了……”
乐曲稍停，舞姬见状收敛了舞姿，退了下去。
又一排武士穿了甲胄，个个孔武有力，伴着鼓点跳起慷慨的战舞来。
盛镜尘手指敲着脊案，斜眼觑了先云，口中说着：“跳得不错，赐酒。”
武士闻言皆停了舞，正过身子等待赐酒。
酒水满上了十二杯，映衬得玉杯莹润透亮。
镜尘目光逡巡了一圈，深眸幽暗，“今天来了这里应该是想常伴在本王左右的。可本王身边的需要有些胆色之人，运气也不能太差。这十二杯中有一杯是毒酒。本王与你们两条路，一个是依次喝了各安天命，另一个谁要是有胆气，可以挑其中一杯。只要喝下这一杯，无论生死，其他人皆不必再喝了。”
盛先云量着这十二个人皆是面面相觑，相互交换着眼神，脸色皆成了菜色，便知没人有这个胆色。倒不如随波逐流，总不会运气那么差，直接喝到毒酒。
问过三遍仍是无人主动出列。个个铠甲歪歪斜斜挂在胸前，更有甚者手抖得无法自持，手中兵刃“哐当”落地，七七八八歪在当场。
“罢了罢了，退下吧。”镜尘摆了摆手，示意众人退下去。这十二人如蒙大赦，手脚并用生，连滚带爬出了殿，怕跑慢了，再生事端。
镜尘饮着酒，嗤笑出了声。
盛先云满脸羞愤，暗骂这些人太过怂包，可嘴上仍是不服气。
“兄长气势凌厉，这些人哪里见过。一见便吓破了胆，人家好端端来献舞，兄长偏要让人家试毒，谁不想留着这条命，又不是个个都是……”
那三个字刚待说出口，先云连忙悬崖勒马。他本以为只要那人离得远远的，不再出现在皇兄面前，便渐渐淡了。可就算他不想承认也得认下，聂觉枫那等人物属实难得……
“这酒不错的，可惜了。”镜尘叹着一杯接一杯饮尽了面前的十二杯水酒。脑海混沌，只有一个念头，若今日觉枫在此，他会如何？他会挺身而出主动挑一杯，莫说是十二选一，便是二选一，他也会挺身而出，他一定会的……
可越是饮酒，越是四体生寒，手指微僵，几乎拿不稳酒杯，盛镜尘拼命压抑住思虑那人的念头，停滞的血气似是再生转圜，冷僵之状渐渐缓了。
他面色平静说道：“先云，为兄答应过太上皇，会给王府好好找一位主母。天下之事繁多，容不得我整日思想诸多。你且放心……”
先云向来对皇兄所言深信不疑，他懵懂点点头。
“对了，跟在你身边的苏姑娘。”
“她，王兄怎么突然提到步摇……”念及盛镜尘所言要纳妃，先云心中慌乱起来。