一队神兵似是鬼魅般从两人面前飞也似的闪过。
步摇咬着指甲，眼眸转了又转。
“是嚣营……”先云望着那队骑兵远去身影，掸了掸身上尘土。
“四王爷怎么不拦住问问？”步摇不解问道。
“这你就不知了。嚣营虽为奕国精锐中的精锐，却只认嚣主。嚣主效忠雍皇。即便是皇家贵胄，也支使不动他们。”
“从山上便听二当家说了遇上嚣营集结。”盛先云从步摇手中挑了块荷叶糕大大咬了口，含混道：“王兄就在附近。”
“接下来要去何处？”步摇紧紧盯着先云。
“自然是跟着这些厉鬼。”眼前这人风轻云淡地答道。
“那双明眸，目光灼灼，晃人心神。实打实，是个美人。”
觉枫耳畔有人低语，听着像是说书人正开了个头，饶有兴味想听下文。
“茹毛饮血，杀人如麻，世人皆知，劝君莫要让皮囊给骗了。”另一位说书人接言。
“这人还有治国之才，安民之策。”说书人又驳道。
“可笑至极。敌国之主，愈英明神武愈是我百姓劫难。”
“动心起意，叛国背主，罪不容诛。”是刻，第二位说书人摘下白色傀儡面具，目光几乎要将自己洞穿。
“……”望着那张熟稔脸庞，觉枫心跳如鼓，周身却仿如被施了咒般动弹不得。
“我没有。”三个字如棉絮般堵在喉咙，始终无法出口。
话音落地，觉枫猛的醒来，梦里那个浮世转瞬即逝。盛镜尘仍如常端坐，批改卷宗。桌上一封漆封的诏书端端躺着。
觉枫赶忙起身，将诏书仔细看了看，塞入怀中。眸子余光看了看镜尘，念起那梦来，心中微微颤了颤。
盛镜尘几不可闻的叹了口气，诏书到手，怕是这人怕是一刻也不想待在此地。未等觉枫出言，抢先道：“今日审那妖兽，咱们需快些动身。”
妖兽“天吴”现身，觉枫亦有心查探，默默点了点头。两人间停滞的气息稍稍动了些。
觉枫匆匆吃了些大饼汤食，竟不觉咸辣。
如小二所言，人群熙熙攘攘，如潮般涌向一处，镜尘、觉枫随着人群走了半个时辰，果见处宽绰场院。
两人分开人群，站在前端。
晨光大亮，已有穿了紫衫道袍的道家开坛祭祀，香火缭绕间，念念有词，十数个道童亦步亦趋分列祭坛两侧。
“不知是何凶兽，今日终得一见了。”觉枫口中叨念。
镜尘不发一言，面容如塑。
围观众人又看道士舞弄祭台之上灵符、晃魂铃等一应物什，将近半个时辰。
起先众人屏息不敢出半点动静，时日漫长，人群中便不安起来。有人嚷着要看神兽，还有要亲眼见筑坝。
紫衣道睁开双目，掠了一眼人群，翻动手中拂尘。身侧四名道童，福至心灵般单手行礼，口中称是。
四名道童从祠堂后方抬出一笼，四尺见方，明黄绸缎遮盖。人群喧嚣落定，皆炯炯盯着道士们下一步。想亲睹妖兽，又怕其可怖，紧紧抓了旁边人手臂。
四道童各站血檀木笼一角，挥动手中木剑，剑锋直抵天际，另一手扯动绸缎，绸缎狰开，漆黑黑一团，大小如幼熊，瑟缩在角落。
觉枫再向前探了探，那“天吴”兽将兽首埋得极低。遮罩的绸缎揭开亦未能令其有何动作。
朗朗乾坤，人群喧闹起来，有人打着哨子唤那幼兽。
觉枫心中一惊，那兽虽长了满身毛发，面上涂了的极黑，却分明是人面。即便“天吴”兽人面兽身，亦不会如此手足俱全，全无半分妖兽之气。
想着如此，眼眸竖了起来，回身看向盛镜尘。盛镜尘仍如尊石像般，看不出半点情绪。
“‘天吴’作乱，沛河不治，祸患无数，今日请了道长前来惩治妖兽，还沛河河清海晏。”宗祠外摆放的圈椅上，一身着深褐色锦缎的老者站起身，朗声说道。
“族长为赵氏殚精竭虑，功德无量，功德无量。”紫衣道长捋着须髯，笑道。
老者亦满面春风刚想开口，家丁伏在耳畔耳语了几句。族长瞬时变了脸色。望了望周遭，僵着笑容言道：“多多倚赖州丞大人，小老儿携赵氏宗族多谢大人。”
“唉，族长客气了。多亏族长率人劫了这孽畜，不世之功。本官必要上报摄政王，说清楚这三年来的河患之源。除掉妖兽“天吴”乃头功一件，本官定要为赵氏请功。”州丞托着肚子，侃侃言道，肥满面庞笑得挤成了满褶的包子。
周遭看客倒不甚关心大人们的是是非非，皆盯着“天吴”一举一动。
赵氏族长又恭维了州丞几句，又伏在其耳边耳语了几句。州丞脸色骤变，脸绷成了一张白纸。
两人朝紫袍道士远远挥挥手，示意他抓紧开始。
紫袍道收到了示意，口中念念有词：“天地合我，我合天地，神人赴我，我赴神人，精气合全，神气合群，杳杳冥冥，天地济主，闻呼即至，闻召即临，焚香召请，功曹使者，递奏神员，闻今召请，速赴坛前。”
如实反复了三遍，一双眸子如闪金光，手中桃木剑劈风遏煞，直指“天吴”。
天地卷起一股邪风，众道童得了命，使出浑身之力抬起木栅栏。
仗义出手
栅栏移开，妖兽“天吴”赤坦坦露在场院当中，空气中隐隐散布着危险气息。
有大胆之人跃跃欲试待要向前，“天吴”稍稍挪动便吓退回数步。
觉枫死死盯紧“妖兽”，想从深掩在毛发后的眸子里