沈湛一瞬如鲠在喉，可反应过来之后又为源素臣这般不近人情而不满：“景鹓，你怎么就不知道为朕想想？当初情况不明，朝中是有人说了些过分的话，可是能凭这个处置他们吗？他们不过是说了些自己的看法而已。朕这样做，岂不是叫满朝文武为之心寒？”
“可是陛下轻轻放过，岂不是叫天下忠良之人心寒吗？”
这话不假思索，冲出口的那一刻太快了，在场所有的人都没反应过来。少顷后还是永禄率先喝道：“大胆！身为人臣，怎敢如此同陛下说话！”
沈湛猛然抬头，永禄以为他又要训斥自己，正准备跪下请罪，却听他道：“源素臣，你屡次犯上胡言朕都是一忍再忍，今日朕和你推心置腹，你却依旧不知好歹，你到底还有没有良心！”
“陛下！”
沈湛喝道：“跪下！”
“微臣恳请陛下严惩——”
“朕叫你跪下！”
沈湛一瞬双目血红两颊发抖，积压的怒火于此刻尽数爆发，掷地有声。
源素臣剎那收住了一切声音，倏然凝望着沈湛，震得后者下意识退后半步，差点叫侍卫前来护驾。
可他并没有如天子所想那般冒犯，源素臣终是缓缓跪地朝沈湛拜了拜：“陛下心意已决，微臣告退了。”
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源尚安靠在床上又闭了会眼，不知梦见了些什么，欲醒之时宜尽数忘却。
他只觉得耳边有人在哭。
源尚安睁开眼睛的一刻不免意外：“乔兄，你……”
“……故卿，”乔沐苏抹着眼泪，“我、我……你放心，我给你找这世上最好的药来，我一定把你治好。”
“怎么哭了，”源尚安有气无力道，“我死里逃生，自己都没想到能捡回来一条命，你该是为我高兴才是。”
“高兴、我自然高兴，”乔沐苏望见他的腿就想到采石场里大哥面目全非的头脸和四肢，“你还活着、还活着……”
“嗯，”源尚安点点头，“还活着，就有希望。”
他复又闭上了眼睛，似乎真的疲倦至极。
乔沐苏本想说源司繁已经到了，可看源尚安的样子又把话吞了回去。
“景鹓，”不知为何乔沐苏觉得源素臣神色格外沉冷，但他也不知该如何询问，只道，“伯父他到了，你去祠堂看看吧。”
源司繁今日在祠堂转了许久，挨个把上头的牌位擦拭干净，而后再耐心地放回去，从中回忆着故人的面容。这里是父亲母亲，那里是弟弟妹妹，最后剩下来的是妻子程焉如。
他叹了口气，一手捏着帕子，另一手抚摸了那牌子良久，像是穿过层层迭迭的岁月，摸到了故人的面庞。
源素臣轻声道：“父亲。”
“……来了，”源司繁道，“给你母亲上柱香吧。”