“我就知道，我就知道那些个侄儿里还是你最聪明，”李应蕖赞许道，“我明日便告诉陛下，裴彰他行谋逆之事，其心昭然若揭。陛下才逃离虎口，必定忌讳。”
李缜点了点头，恭维道：“如此一来，朝事尽在伯父掌中了。”
李应蕖不免洋洋得意，他摸了把下巴，旋即又想起来了什么：“……依你看，那个源尚安……”
“此人有大才在身，伯父将他留在身边是明智之举，”李缜肃然道，“不过也需小心提防。”
李应蕖呼吸一滞：“如何提防，你说。”
李缜忽而笑道：“伯父不是已经把人困在府上了吗？既如此那就不要再叫他回去了，断了其他所有的路，他才能一心一意为伯父出谋划策。”
“……你是说……”
“伯父心里明白。”
李应蕖低着头没说话，李缜默默退了下去。
数日后。
清晨沈湛才醒，就听得宫人来报：“李公公到了。”
沈湛有些头痛：“他来做什么？”
可惜周遭的人已然被换成了李应蕖的眼线，沈湛即使不想见此刻也不得不见。李应蕖神色慌张且恼怒：“陛下，奴婢发现朝中竟有人意图谋害陛下和太后！”
“……什么？！”
沈湛半信半疑，树林里被人追杀的场景又杀回了脑海，他一时担忧不已：“你快说说，这到底是怎么一回事？”
李应蕖拜道：“陛下，奴婢前日检查陛下膳食，发觉竟有人动了手脚，奴婢不敢隐瞒，命人立即调查清楚，却没想到、没想到……”
沈湛一惊：“还有什么是不能和朕说的？”
李应蕖扑通一声跪倒在地：“陛下……奴婢、奴婢不是不敢说实话，而是奴婢自己也、也差点为他所害啊陛下……”
沈湛霍地站了起来：“何人竟敢如此胆大包天？！”
“奴婢、奴婢不能说……”
沈湛默默看了一圈侍奉的宫人，他们立马心领神会退了出去。
“现在只有你和朕两个人，还不能说吗？”
李应蕖佯装悲痛，哭道：“奴婢一向敬重裴尚书，万万没想到他居然包藏祸心，指使人谋害陛下……奴婢揭发他，他反而恼羞成怒要杀了奴婢……”
“什么……”沈湛一瞬恍惚，“竟有此事？”
“千真万确啊陛下……人证物证俱在，他抵赖不得。”
沈湛信了四五分，可还是不敢肯定，见状李应蕖传唤来了一早就准备好的福全上前，将下毒谋害的详细经过又绘声绘色地说了一通。
“这……这，可是、可是裴彰他到底是跟随过皇考多年的老臣，”沈湛道，“他若是意图不轨，为什么等到现在才下手？”
李应蕖道：“自然是畏惧先帝，陛下还不明白吗？向来都是这些老臣最爱倚老卖老，仗着自己曾经追随过先皇，便想着对国事对陛下圣裁指手画脚了。陛下若要社稷稳固，这些人便不得不防。”
“可是……可是，朕若杀他，岂不是、岂不是叫人心寒……”
李应蕖眼珠一转，跪地道：“陛下，雷霆雨露均是天恩，普天之下莫非王土，陛下此举为的是江山社稷，为的是震慑不轨之徒。陛下乃是为了千秋万代，为了大魏铲除奸佞，扼杀隐患，怎会叫人心寒？”
“那……是，此事的确应该处置……”沈湛言辞含糊，李应蕖却飞速拜道：“是，奴婢明白。”
孤臣血（二）
宴席之后所有人皆是心情沉重，李应蕖为的是朝臣始终不肯完全顺从自己的心意，外加府上还出了吃里扒外的叛徒。杨宪裴彰等人则是忧心朝廷奸佞当道，蒙蔽圣上。
至于源尚安，他偏偏游离在这两种情绪之外，担忧起了第三件事。
他原本以为宴席的毒杀是李应蕖自导自演的一出戏，为的是找借口对不服自己的文臣开刀。现在想来似乎并非如此，否则李应蕖那时候怎么会如此惊慌失措，又怎么会真对那个刺客下狠手拷问。这不像是事先说好的模样。
而杨宪裴彰他们若真的一早就打定主意要毒杀李应蕖，昨夜也没必要来此地自投罗网。
这就说明暗处还有第三方的手在搅弄风云。
一个月之前亦是如此，那时候埋伏在树林里企图趁乱结果沈湛的人又是谁？
若都是同一个人，那这个人到底从什么时候开始暗中注视着一切？以及如此说来，迄今为止大家的一举一动岂不是都在受他挑唆，所有人无非都是他棋盘上的一子。
这样的注视感怎能不叫人脊背发寒。
源尚安隐隐约约感觉到，这个人比自己从前所有遇到的困境都更艰险，他仿佛是一头徘徊在身侧的庞然大物，不知何时就会一掌拍下将自己碎为齑粉。
他呼吸跟着微微急促，源尚安不由得揉了揉太阳穴，正想借助什么舒缓神思，耳边不巧捕捉到了一阵哀泣。
……恍惚间还能闻到一阵血腥味。
源尚安循声出门，只见附近地上不知何时跪了个侍女，瞧上去也不过十四五岁的年纪。
这姑娘脸颊通红，嘴角带血，想必是挨了不少耳光所致。尽管如此面前的人也没有丝毫停歇的意思，反而又给了她一巴掌：“办个事都办不好，要你还有什么用！废物！一大清早就摔碎东西，那双爪子怎么就这么贱——”
他扬手又要打，源尚安却轻轻拉住了人：“庆公公，何必如此呢？”
庆喜愣了下，旋即笑脸相迎：“二公子怎地来了，也不和我通报一声！”
他昨日挨了李应蕖的骂，又受了源素臣的气，正愁没地方找回脸面发泄怒火，这侍女便一个不小心送上门来了。