雨点噼里啪啦地砸了下来，砸湿了源素臣头脸衣襟。空中阴云密布，林中顿时暗了下来，他却分毫不敢放慢速度，急切地寻找着出路。
太子连番受了惊吓，体力已然不支，跑了一段脚下便一个不稳栽倒在了泥泞里。
源素臣立时就要扶他起来，可太子却疼得皱眉：“不、不行……扭着了……”
源素臣当机立断：“我背殿下走，快！”
雷声轰隆作响，潮湿腥味浓重，雨水浇灌下眼前逐渐模糊，源素臣甩甩脸，努力辨别着方位，背着人钻入了右侧的树林。
行军作战养成的本能告诉源素臣，更大的危机并未远去。可潮湿感无端地叫人心焦如焚，他四处张望，周遭却是黑影重重，看不见一点儿线索。
雨珠噼里啪啦地朝下砸，为暗处冒出来的弓弩巧妙地掩去了动静，数十架弩箭仿若野兽露出的獠牙利爪，在黑夜里齐齐对准了源素臣。
“咔嚓。”
无数利箭随着扳机扣动飞出，源素臣当即避让，背着人的姿势叫他用不了任何武器防御，面对攻势只能选择躲闪锋芒。
一排短箭啪啪啪地钉入泥泞，源素臣背着太子侧身躲避，却听这咯嚓声越逼越紧，全然不留他一点立足之地。
战靴和衣裳全被雨水淋透，限制了他的动作，源素臣才避开一支箭矢，暗处却又有另一支紧随而来，噗嗤一声贯穿了左腿的骨肉。
鲜血立刻如线冒出，源素臣嘴唇一抖，差点跌倒在地，却硬是咬紧牙关不发出一点声音。
“……你怎么样，”太子一声惊叫，“你受伤了？你……”
未发出的声音顿时卡在了咽喉，太子瞳孔一震，他竟是一掌拍向左腿，任由箭矢穿骨而过，打落在地，随即又忍痛站了起来。
他这般坚韧，就连埋伏在树林里的弓箭手也不由自主地暗叹了声。
源素臣脑中飞速运转，哪里顾得上疼痛，方才诬陷自己的多半是太子往常亲近的世家子弟，那帮武士则是丞相的人。可是……
可是方才那批弓箭手，又是谁的人？
在朝堂上两方势力博弈之中，还有谁在暗处搅弄风云？
思及此处源素臣蓦地皱眉，左腿伤口处竟有一股酸麻感四散开来，他旋即明白是弩箭上涂了麻药。
源素臣尽最后的力气冲出树林，将人平稳放在地上后左腿一软，半跪在了泥泞里。
太子惊慌失措，上手想要扶人：“你、你怎么样了？”
源素臣摇了摇头：“从这里朝南走不到二里地就是奚将军驻扎之处，殿下快走。”
“我、我……”
太子泪眼潸然，源素臣却没空和他伤感，追击的脚步声如影随形，他吹了声口哨，忽有一匹通身乌黑的骏马疾驰而来，正是源素臣在军中培养出来的坐骑“衔霜”。
源素臣拼尽全力将人推到马鞍上，又道：“殿下快走吧，我中了药不能走，别再耽搁了。”
说罢他一掌拍向衔霜，后者一声长嘶，载着人哒哒哒奔驰而去。
“源大人——”
太子的呼喊随马远去，麻药和伤痛让源素臣站不起来，更遑论打马而行了。他摩挲着箭囊里仅剩的三支箭，维持着半蹲的姿势，将其锋锐对准了追上来的士兵。
嗖的一声利箭离弦，队伍中立即有人头颅崩裂哀叫倒地。领队人立时警觉，可立即又有第二支箭射中了一旁副官持剑的手，后者亦是一声痛呼，长剑落入尘土。
箭术的威力的确让这波追兵开始有些望而却步，都怕自己成为源素臣手下亡魂。
领队人怒喝了一声以示威胁，自己提剑率先朝着前头杀去。源素臣摩挲着最后一支箭，已然将听觉用到了极致，警惕地辨别着此人的方位。
电光石火间，源素臣松手射箭，锋芒直逼领队者面门，可他亦是身经百战之人，当即持剑啪啪将箭矢断为了数截。
一柄长剑霎时杀到眼前，寒光逼人，崔潜冷声道：“把太子殿下带回来，否则源尚安他只有死路一条。”
生死局（三）
左腿已然丧失了全部知觉，他根本动不了一点。事已至此，源素臣干脆坐在了树干上，讽笑道：“人我给不了你，因为我已经杀了。”
崔潜原本因为大雨就有些烦躁，此刻听见他面不改色地扯谎，更是怒上心来：“源素臣，你少胡言乱语，你最好老实点，少来找死！”
他用剑指着源素臣的侧颈，另一手抹了一把脸上沾染的雨水，朝后看去：“你们几个立刻朝前方追人，就说此地有奸人意图不轨已被拿下，我们是来保卫殿下的。”
一队武士响亮应和：“是！”
崔潜心知源素臣中了箭，此时此刻定然是反抗不了了，于是挥手示意属下上前拿绳子捆人。
背后的黑衣武士奉命而来，刀光剑影步步紧逼，源素臣维持着蹲坐的姿势，掌心却摩挲着腰间剑柄。
他爱养马驯马，亦钟爱铸剑练剑，此剑名曰定九韶，自铸成以来，还未曾有人试过它的锋芒。黑衣武士的刀刃已然晃到了眼前，今日正好——
长剑蓦地出鞘，犹如雏凤清鸣，寒光剎那间便削破了为首者的咽喉，血珠随着雨点一并落入泥泞。源素臣眉眼间狠厉俱显，竟是硬生生强撑着又站了起来，由于被逼入绝境如今更是杀意已决。
崔潜一阵错愕，转而又发狠道：“别捉了，直接杀了他！放箭、放箭！”
源素臣虽能起身，可却移动不了分毫，他便左手持弓，两臂同时发力抵抗，打飞了试图侵袭的剑刃。
身后的武士再度对准源素臣架起了弓弩，这一次瞄向的已然变作了咽喉要害。扳机扣动声微不可闻，源素臣却像是听到了爆炸般的巨响，倏忽用弓弦拽过身侧刚刚咽气的黑衣武者挡在胸前。