阿尔敦道：“二公子筹谋多年，若是因此前功尽弃，岂不可惜。”
源尚安道：“敦叔的意思我何尝不知，只是我若为了一己之愿而滥杀无辜，与如今的丞相又有何区别。”
“那么看来二公子是要放弃这次机会了？”
源尚安没有立即回答，只是深深凝视着阿尔敦的眼睛。敦叔从小看着自己长大，这些年来他也一早就将对方当做了自己的长辈尊敬，遇到两难关头时会去询问他的意见。
“其实二公子心里早有选择，何必刻意来问，”阿尔敦道，“公子，您要知道，我只不过是奉了将军之命侍奉您身侧，在关键时候尽己所能罢了。这些年来所有的大事，无一不是您自己做的主。您早就不必事事都和我商议了。”
“但二公子无论做什么都要记得，唯有保全自身性命，才会有来日。”
源尚安眼眸微颤，紧盯着阿尔敦，良久后道：“这任务我自然要接，但是我要想法子救他。”
“我若是害了他，那我也不配为无辜之人复仇。”
于是他表面上答应了许炎的计划，背地里却花了大价钱买通了内宦，等到揭发那一日也只说了些模棱两可的话，随后凭着金银换来的关系，将含毒的椒酒换成了麻药。
源尚安又让阿尔敦在棺木上凿开小洞，以免人进去之后被活活闷死，还安排了负责接应清河王暂时离开京城避祸的人。
乔沐苏冷冷打断了他，霍然站起对质：“你既然做了万全的准备，他又为何而亡？想来这些东西都只不过是你编造出来的说辞！只想推卸责任罢了！”
“乔兄，我从不想给自己辩白什么，”源尚安道，“我到的时候一个人端着酒，对着的却是他撞柱而亡的尸首。丞相紧随而来，我只能随着人一并跪拜在地，叩谢他的赏识之恩，告诉他终于如愿以偿，把这残害忠良的罪名赐在了我身上。”
“我送王爷最后一程，来到了清河王府，王妃抓着我的衣襟大骂我是奸佞小人，”源尚安又道，“我不怨她，是我棋差一招。我怕她伤了身子，暗地里给王府送了无数草药，也拦着其他人为难他们。我若当真是为了私欲害死王爷，又何必如此？”
“乔兄，”源尚安上前几步走近他，“陛下不是那么容易被蒙蔽的人，不是我要杀他，也不是丞相要杀他，真正要清河王命的人，是陛下，你明白了吗？”
这话堪称大逆不道，若换做平时源尚安绝无可能出口，但今夜他为了乔沐苏明白前因后果，还是说了出来。
一改往日的温润，源尚安说这些话时难掩激动之意，这番情态落入源素臣眼中倒令他对这人越发起了兴趣。
乔沐苏一瞬怔愣，像是被什么东西砸得失了魂魄，什么话也说不出来，迂久才喃喃道：“陛下、陛下……”
源尚安没有继续下去，而是给了他缓和的时机。至于阿飞则是鼻观口口观心，知趣地明白今晚上的事都得守口如瓶。
乔沐苏长舒了一口气，叹道：“事已至此，你打算如何处置我呢？”
源尚安道：“我放你走。”
乔沐苏难以置信地望着他：“我要杀你，你放我走？”
“是，”源尚安决绝重复，“我放你走，你走吧。”
闻言，乔沐苏抑制不住地嘲笑起来：“哈哈哈哈哈哈……你费尽心思地引我前来，居然是为了放我走？”
源尚安道：“你再不离开，一旦丞相派人前来，我袒护不了你。”
“但是我要你应我一件事，”源尚安又道，“你离开此地之后，决不可再参与这等凶杀之事，你答应么？我不想这件事继续下去，最后牵连到我兄长。”
乔沐苏转眼看着源素臣，停顿须臾后道：“……好。”
他虽然应了源尚安，可源尚安却知道乔沐苏心底仍旧怀疑。
源尚安道：“我只是希望乔兄能够明白一件事，在这世上杀人并不难，难的是让自己手不沾血。即使要复仇，也不必亲自去蹚这浑水。”
若说乔沐苏方才对他是震惊加怀疑，此刻这种种心绪却尽数化为了惊异与震撼。他三言两语云淡风轻，可字字句句却是在教自己一件事。
借刀杀人，置身事外！
他怔怔地凝望源尚安良久，才道：“你……你到底要做什么？”
源尚安并未作答，他当真是个留悬念的高手，只道：“乔兄还不肯走么？”
乔沐苏收回眼神，向源素臣深深一拜：“景鹓，就此别过。”
“你……”源素臣一瞬也无话可说，只能道：“观棠，一路保重。”
几人里唯有阿飞呆呆地看着乔沐苏，直到人走远了，还有些意犹未尽没反应过来。
阿飞道：“二公子，我、我瞧他执念很深，不会那么容易放弃吧。”
回应他的却是源素臣：“不会，你不了解他，观棠是个信守承诺的人，一旦答应，便没有反悔的道理。”
源尚安问：“你何时救的他？”
源素臣没有立即回答，而是反问：“依你看，他是个什么样的人？”
“重情重义，堪称义士，”源尚安道，“若没有那么多恩恩怨怨，他会是我希望结交的好友。”
“你来洛阳晚了些，没赶上他年少成名的时候，”源素臣道，“他一直都是学堂先生引以为傲的徒弟，父母长辈倾尽全力培养的天之骄子，名副其实的年少得志，无论是琴技还是剑术，都堪称翘楚。”
“他十四岁那年，围猎场混进了奸细意图刺杀，他孤身一人斩杀刺客，自此一战成名。陛下龙颜大悦，赐他名剑‘松雪’。”