这时，黄玄真停止了前进，静静站在应龙风势卷起的沙尘之中，紧接着，他周身的黄沙越聚越多，渐渐向整条街道蔓延开去。然后，乌岚骤然意识到，自从进入鸿胪客馆，再没人和国师打招呼，没人看见他。
天色忽地黑透了。
漫天的黄沙快要挡住应龙视野，乌岚盘旋上升，到高处，只见天色漆黑一片，遥望天幕，南方有一颗红星，亮得出奇。
鸿胪客馆内马蹄声哒哒作响，不明身份的骑兵队伍一路叫嚷着，将火把随意抛向房屋。乌岚驱动龙形下降，试图从沙障中看清形势，于火光照耀下，看到满地哭喊的路人，遭马蹄踩踏和骑兵砍杀的尸体。
骑兵足有几百人，纵马出了含光门，沿途烧杀抢掠，乌岚有心想阻止，可一靠近具体的人，他们就会立刻如烟尘般消散。其实这个时候，乌岚已经在怀疑，眼前所见是幻相，想救人，是徒劳，却还是不由自主地被骑兵带着走，眼看黄沙变成黑色，再变成血红色……
直到黑夜褪色，红沙像大幕落下，骑兵陷入疯狂杀戮的喊叫声、城内百姓的痛嚎声、马蹄声、城门鼓声、城内禁军弱不可闻的喝止声……于同一时间消失于无。
黄玄真依旧伫立于巷道中间，环绕在他周身的黄沙散尽，他微微转过头，看向应龙，“方才看上神救人，想起我刚来长安的时候，见到的就是这幅光景。啊，对了，这是……德武九年的事。”
乌岚心潮剧烈起伏，伴有短时间心绞痛，她想平复心情，完全没办法。其实在现代世界，经由媒体报道、影像资料，也能看到残酷的人类战争场面，刚刚过去的一段时间，都不算是战争，根本就是屠杀和凌虐。
“为什么带我来这？”
“上神误会了，不是我带上神来这，是上神跟着我，来了这。”黄玄真道，“回纥使者即将进京，我奉陛下之命，协助鸿胪寺处理接待事宜。”
“这里是鸿胪客馆。”
“少卿近几日身体抱恙，没去上值，宿在馆内。”
“周围路人都看不见你？”
“馆内不少留学生仰慕于我，为免麻烦，故才隐匿行踪。”
他答得很快，就显得诚恳，乌岚并不完全信任他。“你是上古神兽？”
黄玄真摇头，“不过沾了龙气，得一星半点神力的无名之辈而已，不敢自领上神身份。”
和他交谈了几句，乌岚神思回归了一些。“德武九年，你向皇帝建言让宁王世子离京，是因为你知道他是烛龙？”
“上神高见。”
“你说你沾了龙气，沾的是北地龙族？”
到一处僻静院落前，黄玄真停步，道：“正是。上神今日特意来找我，想必已经猜到一些旧事。方才你在街上看到的情形，便是德武九年回纥使者在长安的行径，只因鸿胪寺饮食供给不合其意，便使三百骑，擅出坊市，掠人财物，强暴妇人。由此，陛下格外看重今次使者进京，圣谕不容耽误。上神若有空，不妨随行。”
乌岚不确定这是不是他的拖延战术，但看他一点不惧应龙神力，坚决执行皇帝命令的作风，想到龙女说他在长安有使命未完成……一番斟酌过后，道：“好。”
21、
黄玄真说是和鸿胪寺少卿议事，实际是国师单方面听取汇报。
对比黄玄真年轻紧致的脸，这位鸿胪寺少卿满脸皱纹，看上去年纪颇大，唇边长着稀疏的胡须，大约因为在病中，有些提不起精神。尽管如此，接待使团的流程，少卿还是说得条理分明，大到准备以何种规格迎接、出动什么级别的官员，小到供馆的饮食、铺盖、薪炭要以什么规制，和哪个官署对接，桩桩件件，事无巨细。黄玄真在旁听得认真，适时给一些意见，乌岚注意到，即便少卿病得恹恹，对黄玄真的指示，还是会流露出不加掩饰的排斥。
乌岚旁听了半天，终于明白少卿排斥黄玄真的根源。
皇帝病重后，太子监国，一应国事，都由东宫处理。鸿胪寺的使团接待方案，已经通过东宫。皇帝都不管，黄玄真一个道士，更没资格管政事。这么一来，乌岚忽然理解，为什么大白天，鸿胪寺少卿不在鸿胪寺处理公事，要在私人住处和黄玄真议事，可见根本没把他当回事。
这么明显的怠慢，黄玄真竟像没察觉。
议完事，黄玄真告辞离开。
乌岚随他出门，恰逢天气突变，晴天换阴天。当下以为又是黄玄真的法术，后者像是洞察她的心声，道：“是变天了。”
眼见风势越来越大，路人纷纷避进室内。只有黄玄真，不惧风沙，一路往东，踽踽独行。
途中，他用他双唇紧闭的独特方式，告诉了乌岚一些往事：“名义上，我是北地龙族的师父，实际不过是侍仆。上神昨日见到的龙族，按人间算法，这一母同胞的龙子，今年都十五岁了。他们的父母，以人形交合，因此，龙子初生之际，亦是人形。无奈龙母体弱，甫一生产完，便化作尘烟，归于北地。”
听到这里，乌岚想起生物界不乏这种例子，母亲一生只生育一次，生完即死，生命存在的意义就是繁衍，不禁感到黯然。
“此龙族并非土生土长的北地血脉，只因龙母在北地产子，为区别其他地方的龙族，故称北地龙族。而我，倒是土生土长的北地血脉，本是极北之渊里无形无识的腌臜东西，因受龙气滋养，得了神形，自愿侍奉龙族。”
乌岚将信将疑听完他的话，“龙女说你是受龙母临终所托，照顾他们。”