卫习左道：“我倒不知道长安城还有什么高人，法术在卫某之上。”
郭管事道：“是个远道而来的高人，鄞王妃介绍给我家夫人。这位高人同卫道人确有几分不同，分文不取，也不用符咒，不设坛场。自在来，施完方子，自在走了。”
卫习左脸上一臊，“他的方子有用？”
郭管事道：“夫人自去年秋末用上，宿疾确有好转，睡得安神多了。”
卫习左道：“是个什么方子？”
郭管事道：“卫道人不是外人，我也不避讳告给你。那方子不算正经方子，就是一味香。”
卫习左道：“一味香？”
郭管事却不肯再多说了。
卫习左满心想知道究竟是个什么高人、方子，居然断了自己的财路。念头几转，卫习左一边随郭管事离开，一边伺机看周围，到人多的地方，忽地腾至空中。刚巧一阵风吹过，吹得他袍摆猎猎作响，地上众人见状，大呼仙人驾到。
卫习左没着急下地，空手掐诀，做出对付邪祟的架势，眼见围观的人逐渐多起来，直到国公夫人闻声赶来，这才徐徐落到地面，向国公夫人悠然施了个礼。
展露过飞天这一招，卫习左重新赢回尊崇。不过现下，他不止想要钱，还想知道那味神奇的香究竟是什么。
听卫习左问香，国公夫人亲自引卫习左入佛堂。国公府佛堂建得堪比正经佛寺，有大殿、塑像，气势恢宏。夫人领他去的却是佛堂后院，一处简单明了的静室，还没踏进室内，卫习左就闻到一股熟悉的味道。
“此香名为神土香，采大地之灵气，闻之可安神助眠。”国公夫人道，“自从用上这神土香，只要是睡不着，无论多晚，我都来此参禅打坐，闻上神土香，心里也不乱了，坐着都能睡着。”
卫习左在阶下停步，道：“夫人寝室，卫某就不进去了。”
卢国夫人年近六十，长得慈眉善目，见卫习左顿足，也跟着停下来，叹了声气，道：“眼下我只愁一桩事，满长安城诸多坊市，竟无一处能买到神土香。那高人云游四方，施予的香料不多，我差人拿这香去问过太医，都说不出是什么东西做的。”
担心用完没有余留，却又在无人静室空点，完全是浪费珍宝，心知这是显贵人家的积习，卫习左没有多话。尽管很想继续打听神土香的来历，最好能弄一些，又想到白鸮下落未明，不敢再耽搁，领了“除祟”的赏钱，作别卢国夫人，转往靖善坊去。
9、
辅兴坊东南角有座金仙观，是阿藏从前最喜欢来的地方，盖因此观依山傍水，灵气充盈，适合静心修炼，不少灵兽在此跃升进境。
今日，阿藏没能在此找见旧友，正打算悄悄离开，不防在藏经阁西侧，遇到另一位故人。
一匹灰棕色的公狼自柏树下现身，硕大的狼形，与金仙观格格不入。
赤狐瞬间弓起身子，不是迎战，而是准备逃跑。
“好久不见，”熟悉的声音从那灰狼口中吐出，“可还记得我？”
“棕五。”知道他是棕五，阿藏并未放下警惕，狐爪不着痕迹地后退。
“别急着跑。”棕五识破她的企图，“我不会伤你，若你不信，不近你身便是。”
“为何你会在这？”
“职责在身。”
阿藏想起上次在天山见到他的情形，道：“你来金仙观抢粮？”
棕五发出一声轻笑，“不提我，只说你。长安不太平，不适合狐貍待。回纥人占下西州，需要休养生息，境内暂时安全。既然狐貍在天山有朋友，还是去西州避祸为上。”
阿藏想了想，“为何同我说这些？”
“在大漠，你替我向孟极求情，我欠你。”
“我记得你说，人类才讲恩情，兽类不讲。”
“过去不讲，往后须学着讲。”棕五道，“你在城内四处走动，所去都是道观、佛寺，在找什么？”
“跟你无关。”
“若不是我，你早落入其他凶兽之口。”
阿藏没接话，当即明白为何城中灵兽大量失踪。狼族从西州来到长安，若不是为了抢粮，必定另有所图。可听棕五的意思，不像会轻易透露真实动机的样子，遂道：“我有位朋友，一只上古白鸮，她不见了，其实我这趟出来是找她，你说城里有其他凶兽，能否请你帮我问问她的下落？”
棕五道：“你从皇城西来金仙观，我护了你一路。欠下的恩情已经还完，至于你的朋友，我管不了。”
阿藏噎了片刻，很快又道：“不对，你还欠一次。”
“哦？”
“在天山，你们狼族围攻孟极，还杀害了土蝼，乌娘子赶到，放了你们一马。”
“听闻乌娘子已在数日前遇刺身亡。杀她的，是个人类。”
阿藏默了默，“人类有可能杀死狼族吗？”
“绝无可能。”
“人类连狼族都杀不死，遑论龙族？有一天，蚍蜉能撼动大树，你再来同我说这传闻。”
棕五笑了。“好，棕五欠乌娘子一个人情。”
“乌娘子最重情义，白鸮是她的朋友，用你欠她的人情，换白鸮下落，公平。”
棕五沉默。
这时，金仙观钟声忽响，阿藏循声望去，只见一抹淡淡的金色自大钟上空升起，转瞬跃进云层。
“我答应你的条件。”棕五突然道，“t不过眼下，你得离开。”
阿藏心下涌出不少疑问，按下未表。在血统纯正的上古神兽面前，她一个全凭自身努力修成的低等狐魅，只有听话的份。