黄玄真不语。
太昌回过头，见静室一片昏黑之气，不像其他静室那般简洁明亮，室内亦有燃香，香气随风幽幽飘散出来，不是寻常道观香气，像是某种朽木与新芽混合的奇异气息，叫人难以形容，却莫名喜欢。
想起凭空消失的道童，这数年间只在举国大礼现身的尊贵国师，太昌按住小腹，转身迈步，踏进了门槛。
静室两扇高门随太昌迈入而自行关闭，太昌心下惶惶，仍张大眼睛环视周遭景象。
满地都是漆黑如玉的大石砖，室内没开窗，也没有任何灯具，不知哪里来的光亮，太昌能够视物前行。
“你在何处？为何不说话？”太昌问道，只觉得脚下有路，前方却没有尽头，也看不见人影。
只听静室声音空远：“传闻葱岭之南，有女国，其国以女为王，男子负责战事，国事统归女王治理……”
“女国？”太昌疑问道。
“西南夷板楯之西，有女国，其女悍而男恭。女为人君，以贵男为夫。置男为妾媵，多者百人，少者匹夫……”
“置男为妾媵？”太昌不敢置信道。
“昆明东南，绝徼之外，有女国，以猿为夫。生男类父，而入山谷，昼伏夜游；生女则巢居穴处……”
太昌听得心惊不已，愣在原地，一动不动。
这时，黢黑的静室里弥漫出一阵雾气，先前只是薄薄一层，渐渐浓了起来，太昌无从下脚，倏地感到危险，只好紧紧护住腹部，扭头打算离开。
一双赤红如火的眼睛正看着她。说是眼睛，并不准确，更像两团烈火，比烈火更可怖，直把太昌惊倒在地，小腹一阵疼痛，似有温热血液自下体溢出。
那一双烈火般的异物越发逼近她，近到太昌都能闻见头发丝或身上绸料受热灼烧的味道。
烈火同红雾一样，在太昌周身徐徐环绕，带来悠远模糊的声音：“高昌城外刺杀，是何人授意？”
“没有谁授意，是我自行主张。”
“奉劝公主，和我说实话。”
红雾逼近太昌，热度灼人，小腹刺痛却使她顿生警醒，此刻或是在梦中，急需尽快醒来。她一边使力按压小腹，一边道：“我知道你是谁，你想知道是何人授意我，不如推想我的身世，我在京中的血亲，那位常年深居简出的兄长，前有杀母之仇，后有夺子之恨——”
终于，满室红雾急剧收起，转瞬消失，梦境结束。太昌定睛再看四周，室内黑寂，她像坐在一汪黑水池里，又像坐在一面巨大的黑镜上。腹内疼痛提醒她察看自身，只见鲜红的血从下身漫出，流了一地。
“我儿！”太昌失声惊叫道。
惊叫声唤来侍婢，侍婢掀帘入帐，点燃油灯，照见太昌公主满头大汗。
“公主可是做了噩梦？”侍婢递来温在炉上的茶水，又用巾子替她擦汗。
太昌四下环顾，她睡着厚厚的羊毛地铺，盖着上等兽皮和羊绒织就的盖被，帐外是呼啸的风声，她在塞外，还没到中原。“什么时辰？”
“卯时还未过半。”侍婢道。
“外面下雪了？”
“没有。只是突然起风，风大。”
太昌点点头，接过茶喝了，披上狐裘起身，走到帐外，寒风立刻朝她袭来，太昌定了定神，抬头看星象，塞外星河，远比京师看得清楚明白。她想找帝星，却见一道红云环绕，生生挡住了帝星。
太昌知道那红云是谁，她不怕，多年边外历练，几次鬼门关进出，她早将生死看淡。上古神兽固然神威，亦有许多掣肘，知其弱处，便恒有制胜机会。
帝星被遮，太昌转去看金星，忽而问侍婢：“你说牝鸡能不能司晨？”
侍婢没听明白，一脸茫然地看着她。
太昌自顾笑着摇了摇头，“夜间，京师可有信鸦回传？”
“吐蕃退兵和西州失守的消息昨日才送出。信鸦再神速，也得等通传完京师各处，再行回复。”
太昌沉默须臾，忽觉一阵冷风吹来，她一边裹紧裘衣，一边转身回帐，道：“你去通报狼首，趁天还没亮，抓紧赶路。”
2、
继吐蕃从北庭退兵，到回纥占下西州，接管安西四镇，前后不到十日。
窃脂从庭州回高昌，恰逢高昌大开城门，迎回纥入城，守将已经弃城投降。沿途有传令官大声向城中百姓宣告，可汗御驾出行，不会伤及平民，百姓不可闹事，待可汗回宫，城中一应生活，自可恢复如常。
高昌城北乃是高昌故国宫城所在，窃脂一路看着可汗大军浩浩荡荡自南向北行进，大军有狼群开路，城中百姓根本不敢出门张望，遑论闹事。窃脂好奇想看可汗在哪，忽感神君势能近身，当即向他回禀庭州动向。此前，神君和乌娘子一同在北庭都护府现身，以其上古神龙之力大闹都护府，窃脂在旁看着，觉得分外神气，又比及自身，小鸮一只，神力有限，恐怕毕生都不能那样威风，不禁有些失落。
没等窃脂失落太久，神君忽道：“猫头鹰不用守在高昌，去烽铺找赤狐和孟极，让他们尽快动身去长安。”
如果此神君是世子神君，窃脂会忍不住多问一句，为何突然去长安？然而此刻的神君不是世子，是烛龙。若问窃脂二者有何不同，窃脂答不上来，明明世子神君行事更严厉，她心里还是觉着世子更和善。
领了神君新命令，窃脂即刻转往烽铺而来。
来之前，窃脂并不知道，这几日，阿藏一行过得十分不如意。
乌娘子出事的消息，阿藏是当日傍晚才知道。早上，卫习左优哉游哉地骑着骢驹，腰挎一只囊袋，囊袋里装着符咒，一副要斩尽天下妖魔的样子，当时，阿藏还揶揄了他几句。孟极伤势恢复，需要吃肉饮血，这些，老土蝼都一一为他置办好。同时，老土蝼还差使其他土蝼去寻回纥牙帐，阿藏旁观土蝼们进进出出，老土蝼指挥得当，将天山附近情报打理得井井有条，终于相信土蝼一族在天山的势力，继而认可老土蝼的实力。