江之仪便愣了一下，问道：“你们知县没有吩咐过吗？”
差役冷着脸道：“知县高升到别处去了，这都走了半年了，还不知道新知县在哪儿呢。如今肃宁县是县丞在主事。”
江之仪就问道：“县丞也没交代下来？”
差役露出不耐烦的神色，叉着腰道：“交代什么？你给我把话说清楚。”
江之仪被这气势吓得退了一步，低声道：“我们这次来，是有公事在身的。”
差役横眉立目道：“什么公事，我就是个看城门的，你跟我可说不着。”
方维从袖子里摸了一把铜钱，递了过去。差役掂量了一下，又上下打量了他们几个人两遍，挥挥手道：“废话少说，还不快走。”
方维与江之仪两个人面面相觑，江之仪皱着眉头道：“想必是户部的公文在哪里耽搁了。”
方维抬起头来，看天边最后一抹晚霞也要落下去了，叹口气道：“也没什么办法了。既来之则安之吧。”又问马车夫：“现在返回去找驿站，还成不成？”
马车夫脸色也不好看，拉着脸道：“两位大人，这天眼瞅着马上就黑了，城外驿站也过了十余里路，再返回去也来不及，要是中间有什么差池，前不着村后不着店的，麻烦的很。”
方维便看着江之仪，笑道：“江大人，不如咱们先进到城里，再想办法。”
江之仪点了点头，马车进了县城。街面上的商铺都已经掌了灯，灯下的路上却稀稀拉拉少有行人，只听见远近都是高高低低的喜庆锣鼓乱响。
方维心下诧异，再掀开帘子一看，迎面正遇上一队穿红挂绿的迎亲队伍，跟他们当街走了个对面。马车便按规矩在一边停了，让他们先行过去。
迎亲仪仗拉的很长，走了好一阵子。刚过了这一队，迎面又有一乘新娘坐的花轿抬了过来，后面跟着大批人抬着嫁妆箱笼。
方维便问王有庆：“今天是什么黄道吉日吗？还是肃宁的风俗就是这样？”
王有庆摇摇头，也茫然地道：“不是啊，我都没听说过……怎么天黑了还这么多人成亲。”
这肃宁原只是个小县城，马车一路上走走停停，过了几条大路，不多时便到了县衙门口。
几个人下了马车，在衙门口站定，见县衙的两扇黑漆大门紧闭着，门口竟是连个差役也没有。
江之仪便叫长随去敲县衙的大门。敲了半天，一个老眼昏花的仆人开了扇旁边的小门，探出个头来，迷迷瞪瞪地问道：“公事还是私事？”
长随道：“公事。”
老仆摇头道：“今儿不办了，公事明天请早。”便缩回头去，啪的一声把门关上了。
长随待又要举手敲门，方维摇了摇头：“算了算了。”又转向江之仪，笑道：“天都黑了，我估计他们的县丞、主簿都回家了，仓促之间，也没地方找人去。”
江之仪站在大门前，环顾四周，看路上行人越发稀少了，拧着眉毛道：“这倒真是出乎意料，那咱们这几个人怎么办？”
方维笑道：“我还是那句话，既来之则安之。我看不如在旁边找个客栈，先安顿下来，住一个晚上，明天等县丞、主簿他们到衙门了，将公文给他们看，当地也自会有安排。不然咱们这几个人，也总不能今天晚上睡在大街上。江大人，你看这样安排，是否妥当？”
江之仪又看了看肃宁县衙的大门，叹了口气道：“也只能如此了。”
他们在县衙隔壁的大街找了家还算像样的客栈，要了几个房间，卸下行李安置了。
方维向伙计要了点热水，胡乱洗了洗，便走到江之仪的屋子里头，笑道：“屋子里头还算洁净，凑合住一晚上也还好。正好咱们还没吃饭，不如我来做东，请大家先吃一顿。”
江之仪愣了一下，笑道：“这怎么好让方公公破费呢。还是我来吧。”
方维笑道：“江大人原不必跟我客气，这一路上风尘辛苦，驿站里头吃饭也不过是勉强凑合罢了。就在这里吃点便饭，又不是什么山珍海味，自然是应该的。”
他们俩人带着随从到了大堂。天黑得很透彻，只有几张桌子上点着油灯。方维和江之仪就在上头桌子坐了下来，王有庆跟江家的长随同马车夫坐在另一桌。方维拉着王有庆的袖子，轻声道：“我一总结账，你不用管。”就叫了小二来，笑道：“点菜，有什么本地特色的东西，都报一报。”
小二慢悠悠地走了过来，躬身笑道：“几位客官来的不巧，今天店里头可实在没有什么好招待的，厨子不在。”
江之仪愣住了，便问：“这是怎么回事？”
小二道：“今天正好隔壁大街上开米铺的王老板家里娶亲，把我们这里的厨子都借走了，正办席面呢。”
方维笑着起身道：“那我们出去找家酒楼吧。”
小二笑道：“客官，我是好心提醒，今天凡是拿得出手的馆子，厨师都去出堂会去了，你到哪儿，也是这样。”
方维愈发好奇，笑着问道：“今天是什么千载难逢的黄道吉日吗？你们这里这么多人娶亲。”
小二听了，认真打量了一下他们几个，又专注地看向方维，笑道：“几位客官是从外地来的吧。”
方维点头道：“我们是从京城来办货的。”
小二愣了一下，点头道：“那就是了。”没有回答什么，又笑嘻嘻地道：“客官要是急着吃饭，也只有些面条，配点熟牛肉。”
方维便道：“不拘什么，先给我们上来吧。”又看着江之仪，笑道：“这样简慢，江大人不嫌弃吧。”