“沾了口水，谁要帮你？”郁濯嫌弃地推开桑子茗，他往殿内侧目时已经瞧见长明灯下的长缨，不由将声音放得很轻缓，“他人在里头？”
“是，这不还没出来吗？”桑子茗颓然蹲下来，他指腹还在碾着红线较劲儿，在耳下银铃脆响中叹气道，“幸好刀口不深，世子你经脉封得又及时，不然流血也给流死了——反正就是换人换法子折腾我呗，之前是你，现在是他。”
桑子茗说话间，又忆起三日前玉奇被秘密送到小院的情形。
那人脖颈间淌出的血已然将白袍浸得红透，刀口被雨冲刷后反倒泛了白，桑子茗在直面狰狞景象时忽然倍感茫然，他有那么一瞬间甚至忘记应当如何施针——分明他曾经见过更多可怖的、血肉模糊的景象。
还是郁濯拍在他后背的一下叫他骤然回神，他探向针袋时手还哆嗦得很厉害，将银针取出时已经强迫自己稳住了心神。
扎进玉奇身体的银针像是没入玉脂里，玉奇没有任何吃痛的反应，他连一丁点动静都没有。
分明他从前既怕苦又怕痛，那喝药中蹙起的眉和施针中蜷缩的指都瞒不过桑子茗。
桑子茗头一回领略到痛不欲生。
玉尺跳到他们身侧，它温热的舌头一下下舔着玉奇湿漉漉的脸，桑子茗今天不想让它闹，可他实在无暇顾及玉尺，只敢将眼睛放在伤处，在咬牙间压制住缝线的颤抖。
玉奇太瘦了，他被雨淋透，单薄就彻底无处可藏。
桑子茗第一次这样迫切地注视别人，也是第一次在救治中保持绝对的缄默，郁濯将玉尺抱在怀里侧立在旁，他没法再帮什么忙，只在阒然中泅红了眼尾。
什么狗屁的大梁神子。
玉奇从来就不是菩萨，肉体凡胎注定他要活在俗尘，俗尘里的鄙夷和敬畏不过以两种不同的方式试图摧毁他——他既不应当被摁在泥里，也不该被奉在高台。
他的脚要踏在地上，他是个活生生的人。
桑子茗在沉默中淌出一点泪，他立刻以手背抹去了。
——流泪是他此时极不愿意的事情，泪水成为划破他伪装的刀锋，他感到一点压抑的愤怒，又感到一种无力的惊惶，直至玉奇发出一点微弱的咳嗽，蜷缩着的指动了动，小小声地说：“猫”
玉尺立刻被郁濯放在他脸侧，它蓬松温暖的毛发成为玉奇此刻最温柔的安抚，桑子茗喉间哽塞，他一个字也说不出来，就只能捏紧了手中的银针，直至尾端几乎将他手心也扎出血时，玉奇发白的指腹搭上了他的手腕。
“桑子茗，”玉奇的声音很沙哑，话说得断续又艰难，“你别怕。”
“大梁的国师已经死了，他刺杀皇子赵经纶，又公然自刎于祭坛。”郁濯的声音也很轻缓，他顺着玉尺柔软的毛发一路抚下去，玉尺就安静下来，乖得出奇，“而你们今后可以去任何地方——玉奇，你自由了。”
你自由了。
这四个字让玉奇霎时想要流泪，他在这个冷夜里，终于得以脱开泥潭与云端，雨水冲刷净往事污泥，又让他的袍子变得沉甸甸，坠得他重新落到人间。
人间。
桑子茗的思绪被玉尺的叫声拽回，玉奇就跟在后面，跨出殿门后自然而然地从他手中取过了红绳，对郁濯和周鹤鸣二人行了礼。
郁濯颔首间问：“要走了吗？”
玉奇点头间瞥了桑子茗一眼，话还是对着郁濯说的：“听闻序州近来发生时疫，有人想去看看。”
桑子茗的眼睛立刻就亮起来。
玉奇面上平和，脖颈间伤口愈合得很好，此夜已经开始结痂，他顿了顿，开口问：“世子和将军也要走了吗？”
“我还有件要紧事，”郁濯手中叩着折扇，同周鹤鸣对视一眼，温声道，“事情解决后，我们就启程回青州。”
玉奇俯身抱起了猫，迎着古剎中的此夜长风，温煦地说：“那就祝世子与将军，一切顺遂。”
“山高水长，我们来日必能再会。”
功成
辞别昭宁寺时已近寅正三刻，黄栌连片如烟霞笼山，晨露秋霜坠坠，云雾遮蔽人眼。
郁濯同周鹤鸣一起上了马车，径直往煊都皇宫去，前者拢着氅衣，坐在车榻上，过北长亭驿站时天色终于熹微，车帘不时被风掀起小角，郁濯伏倒下来，枕在周鹤鸣的膝上。
他眯着眼，在膝头轻轻地蹭，也被氅衣的绒领蹭在脸上，半遮半掩地露着那颗眼下痣，周鹤鸣垂头，安静地纵容着他。
他抚上郁濯的发顶，光影在行进中变幻更迭，晨光将发丝映照得很柔软。
“你知道吗，”郁濯将食指勾在周鹤鸣腰封上，慢慢地说，“我来煊都前，曾经向大哥许诺，三年之内，必定报这血海深仇。”
周鹤鸣的指腹挪到郁濯面上，抵着那颗小痣摩挲，说：“阿濯，你已经等待了十四年。”
郁濯偏头坐起，将被摸出绯色的眼尾凑得近在咫尺，他同周鹤鸣鼻尖相抵，说话间吐息温热着两个人：“我结束了等待，以为自己会很兴奋，或者很欢喜，云野，可是都没有。”
可是都没有。
周鹤鸣揉着他的后脑勺，吻住了他。
郁濯在这个绵长的吻里舌尖发麻，耳侧是车马窸窣的行进之声，间或夹杂小风呜咽，他闭着眼，在被拥吻的心安中回溯这十四年。
前尘缥缈，恍如昨日。
隆安帝一十四年，宁州事变，父亲郁珏身死，胞弟郁涟病故，大哥郁鸿因残致痴，直至隆安帝十六年冬受仇令秋医治，方才恢复神智，十二岁到十四岁是郁濯走过最孤独黑暗的一段路，他再没有一个亲人可以倾吐仇恨愤懑，只能在长夜阴雨中一遍又一遍地描摹自己晦暗的前路，拥抱自己突出的骨骼。