赵伍顿时觉得无比悔恨，他噗通一声重重跪在地上，示弱祈求道：“小人眼拙，认不出您是哪路神仙，先前若有怪罪，还请您大人有大量……”
“你现在害怕吗？”站在天边的神祇再度发问，声音徐徐，却隆隆如钟鸣。
赵伍身子一瑟缩，耳中又涌出不少鲜血，他将头埋得更低了，声音闷闷响起：“害，害怕……”
弥叹了口气，声音还是温温和和的，眼底却一片冰冷：“既然懂得害怕，那你将那些本该安息的逝者关入匣中时，为何不知道他们的恐惧呢？”
不安感在心中蔓延，赵伍听出祂轻柔语气下的责罚之意，猛地抬起头，哪怕眼睛被刺得痛如刀绞，也一眼不眨地仰望着弥：“小人利欲熏心……我、我知道错了……”
他心绪不宁，言辞也混乱起来：“等回去，我回去就放了他们，放回他们的棺中安葬……”
说着，赵伍激动地向前膝行几步，膝盖前的布料被磨得裂开缝，皮肉更是被掀开一层，蹭得血肉模糊。
弥垂下眼眸，静静地凝视着他，脸上没有半分动摇，仍是含着笑意道：“唯有感同身受，你才能理解你的罪行。”
感同身受？
——怎么感同身受？
赵伍怔怔地想着，身体止不住地颤抖着，最后实在支撑不住，像是一滩软泥似的蜷缩着倒在地上。
天光微暗，他艰难地仰头，看见天神如同合上一只木匣的盖子一样，将整片天空翻下来。
而他呢，就像是一只被困在木匣里的蚂蚁，兜兜转转难以逃脱，只能孤寂地停留在冰冷的木匣中，静候生命的终结。
“啊啊啊——”
无边无际的黑暗笼罩住赵伍，同样阻隔住他绝望的哀嚎声。
……
在僻野山林中，一个苦行僧打扮的年轻男人缓缓走出，他头戴一顶破旧的斗笠，身披一件漆黑的袈裟，袈裟边缘呈现出烧灼过的痕迹，宛若一片焦黑的、毫无生机的土地。
而他存在的意义，也确实是为了给世间带来灾祸。
只见苦行僧所走过之处，草木尽数被点燃，火星在烧焦的枝丫、树叶上迸溅，发出一阵阵令人毛骨悚然的噼里啪啦声——那是山火即将吞噬万千生灵的前奏曲。
他的两颊过分瘦削，眼窝深深凹陷，火光映在他的眼瞳里，仿佛能将深处的狂热和恶意一同点燃烧尽。
而那件袈裟下空荡荡的，整个身躯几乎像是一个支撑起衣服的竹竿，行走间仿佛一个令人生畏的鬼魂。
苦行僧走出山野，站在一处视野开阔的山丘上，居高临下地观察着底下的村落。
大概十天前，他刚刚行经这座村庄，留下一尊“天道”的神像，以及一句“将有灾祸降于此地，唯有诚心供奉天道可解”的预言。
按照他的计划，他将会在今天点燃山火，驱使火焰燃烧屋舍，吞没不信奉“天道”的人，再在其余村民濒临绝望之时出现，平息这场本就因他而起的祸害，并将之称为“天道真神庇佑”，以此再收割一波香火。
可是……
苦行僧眯了眯眼，目光在如今早已空无一人的村落街道上停了停，嘴角扯出一抹冷笑：“若无人出手相助，他们这些贫困山民绝无可能逃得这么快，一个人都没有剩下……”
说着，他仰起头，叹息一声：“到底是谁呢？一直在与我作对……这已经是第十次，我的计划落空了。”
虽然人已经逃离了，但苦行僧并没有抬手阻止山火蔓延的打算，虽然普通的草木植被、飞禽走兽的神魂对他而言食之无味，可积少成多，只要一口气吞噬得够多，多多少少也能聚集一些能量。
不多时，火光冲天而起，万物皆在火光中化为焦炭，呛人的浓烟滚滚升起，苦行僧却站在山前不躲不避，甚至轻轻舔舐一下嘴唇，露出满意惬怀的神色。
这时，赵伍的声音传入他耳中，恭恭敬敬地询问道：“禀圣使大人，我已经带领教徒停留在无垢城外多日，请问一下您接下来的指示？”
苦行僧想到无垢城中有净白塔坐镇，忌杀戮恶念，于是下令：“你们绕过无垢城，最后在西域边陲的万妖城会面。”
如赵伍所带领的“商队”一样的教徒队伍，还有五支，分别在苦行僧的指示下以不同的行径路线行动，一路上帮助他收割信仰，控制更多“教徒”为他所用。
这些教徒中，有一些被他利诱或哄骗而来的修行者，但更多的则是普通人。苦行僧会从中挑选野心够大、心性最冷酷、对他也最忠诚的人，暂时作为每一支教徒的“首领”，负责传达他的意愿，奉行他的命令。
因此，苦行僧对于赵伍等人的戒心不大，这种松懈未必出于信任，更多来自他内心的自负。
他并不真正地把这些人看在眼里，所以也不认为赵伍他们能够对他造成什么威胁。
赵伍一向对苦行僧言听计从，这次也一如既往地应下：“是。”
于是苦行僧便没有再多关注赵伍那边的情况，只一心思索着不断与他作对的幕后之人是谁。
就在这样无知无觉的状况下，苦行僧已经一步步踏入弥的陷阱。
他没有发现，在传音另一头，与他对话的人已经不是真正的赵伍了——
在弥手上，一只木匣里传出赵伍凄厉的哭喊声，可这声音却被木匣自带的惑人香气扭曲，变成正常的说话声。
“那我们在万妖城见。”在断开传音的最后一刻，“赵伍”如此说。
匣中之物（8）
万妖城，因其为人间少有的人族、妖族混居的城市而得名。