她们二人所站之处视野受限，于曼颐只能匆匆瞥一眼几处标志建筑，那处在水泥路尽头、门前植被茂密的编译所尤其漂亮，三层楼每层都有露天走廊，雕花铁艺栏，走廊上站了几位员工谈天抽烟。
而后，袁晚吃完了最后一口糯米，拉着她进了编译所旁边的总务楼。
大厅里已经挤满了来报道的新人，新人看起来总是较为呆滞和茫然。于曼颐看见尤红也站在人群里，想靠近，又感到后背升起的寒意。
“好高傲，”袁晚道，“我一早与她打招呼，心里还很担忧，这样的人要怎么做邻居相处。还好你来了。”
“美术部只有我们三个吗？”
“对，历来没进过女人。我是第一个考进来的，你们这届也只有你们两个。”
看来袁晚去年饱受无女人之苦，毕竟于曼颐看他们男学生们都会带着互相介绍，出去喝茶，抽烟，吃饭。但这社会风气刚刚开化，真正出来工作的女人又不多，即便考进来了，生活和工作上又会受到许多桎梏。
于曼颐感谢袁晚先考了进来，又热情给她讲解，不然她不知道要多茫然。
又等了片刻，真正负责新员工培训的老师终于到了。方才袁晚只是给于曼颐粗略一讲，这位老师则是带着所有人，将那些建筑挨个走了一遍。
于曼颐初见只觉得这商务印书馆像一架精密机器，一走动起来，这架机器便在她眼前运转起来了。排字部的工人按稿取字排版，整栋厂房都是将字块排平的“咔哒”之声。而后字板运入印刷部，每个工人身上都是多年来被浸透的油墨味。一切就绪后，书籍装订成册，运入库房，等待发行部，也就是她那日在棋盘街考试的地方，派车来运。
这印刷是印书馆的立身之本，有如人体内血液的流动。其后又生长出躯干末梢的细微之处，诸如编译所后新建的小学，西侧的花园，以至于一座疗病房，若非重病，几乎可替代医院。
噪音最大的莫过厂房尽头的发电机房。于曼颐已经不是那个将手电筒理解为木桶的于曼颐了，她站在发电机房外，听着机器轰隆运转，有如为整座机器注入能源燃料，将这商务印书馆全厂上下催得隆隆作响，生机勃勃。
这一圈绕过，三十个新人终于被带着回到了总务楼。
看来这商务印书馆的培训也深谙人性之道。人人都说商务印书馆好，何处好？名声再大，练习生也不过拿十五元的月薪，在上海刚刚够吃饭住宿。但绕着公司看一圈，见过了那些专为员工建造的设施，便心生归属感，恨不得在这里待到养老。
于曼颐觉得自己激动归激动，还是冷静为好。古时候的宫女，见着王宫也是很豪华的，但那王宫和她有什么关系呢？想必姜玉也是想通了这一点，最终才出去自立门户。
一楼大厅被新人们的谈论声充斥着，只有于曼颐和尤红分站两侧，较为安静。那老师拍手示意大家安静，询问道：“是否还有问题？”
有人立刻说：“老师，我们三年练习期满，工作如何安排呢？”
“要根据你们的成绩分配。营业部和各部名下的杂志社可以去，还有下属的广告画室、电影制作部门，也会来要人。”
“人人都有的去吗？”
“当然不是。”
此话一出，刚才还兴奋着的人群顿时哗然。
“你们便将这里当做大学，三个月做一次考核，若是一年过去仍在后十名打转，那便会被判作不合格。你们方才所见的排字部，还有营业部的一些售货员，都是一些部门的练习生成绩不过关，才分过去的。”
这消息还算好，不是扫地出门，只是逐出美术部。这消息也很不好，谁也不想辛辛苦苦考进来，最终去做售货或排字的工作。
于曼颐闻言，立刻不再琢磨宫女和皇宫的事，反而开始思考自己那个倒数第四的入选成绩了。
……
“你们这届竟然这样严格？哦，或许是因为我们这届只有十人，而你们招了三十人。这可能就是扩招的危害吧。”
晚上吃饭时，袁晚这样和于曼颐说。
于曼颐本是垂头丧气，但听说这届扩招，心里又生出一丝庆幸——若是这届不招三十人，又哪有她入职的份呢？她总是善于在悲观里找一些乐观，如此才能勉强快乐生活。
“那考核又是什么样的呢？”
“我们这届倒是也有考核，应当差不多。英文，算数，还有各科美术。”
“为什么都来了美术部还要考算数？”于曼颐大惊。
“因为很多人学成后，要去营业部见客户的呀，”袁晚说，“我都说了，商务印书馆的美术部，是创收部门，并不是艺术部门。”
于曼颐十分悲怆，只能埋头吃饭。
“不过我看你考入的成绩倒是很平均，不偏科，”袁晚道，“你那位舍友才有麻烦。她是顶级的偏科。我和老师要来你们的成绩看了看，她英文只有六分，算数恐怕也不会好。这样的人，在馆里是不吃香的。”
“六分？”
“恐怕是一点都不会，全靠蒙的。”
“那她只凭美术分数便进来了？”
袁晚这才反应过来：“那应当是很高了，破格录取也不意外。”
于曼颐没再说话，感到一丝被天才捶打的悲伤。
这位尤红天才的确不同寻常，于曼颐住进编译所宿舍近一周，除了报道那天，都没有再见过她几面。她向来是她还没醒就离开，等她睡了才回来。
于曼颐对她一无所知，想把她当成游姐姐的心情一再遭受磨损。尤红是尤红，除了那枚胎记，和游筱青没有半点联系，她用行动打消了她的妄想。