一头绿发的小丑从门缝里挤进来，他穿着哈维的那身焦伤斑斑的白西装，手臂上挎着瑞秋的手包。
“哎呀，”他说，“我就猜到有这么个结局。”
哈维目不转睛地盯着那只鼓鼓囊囊的女式手包。“瑞秋。”他嘶声说。
“她很快就会发现不对劲的，哈维，毕竟她是个洞察秋毫的检察官助理。关键就看她能不能赶得上你我之间的对话。”
小丑侧身坐到了哈维的病床旁，他替哈维掀去粘在面颊上的最后一块纱布碎屑。“但你被彻底烧坏了，哈维，”他将静脉注射针从哈维的手背抽出，“要我说，这是你自食其果。你本该更加彻底地清扫梅洛尼家族的，不是吗？可以不用考虑那些条条框框的法律，有罪的，自然为他判刑。
“至于另一个致命的错误，就是你没在开战前向另外的玩家宣读游戏规则。又或者，他们根本不屑遵从你的规则。蝙蝠侠，超人，是啦，他们凭什么需要遵守你的规则，哈维？哥谭的光明骑士，区区一介凡人，凭什么对伟大的两位英雄颐指气使？”
失去静脉注射的针剂让哈维很快重新体味摧心裂肺的疼痛。但这却教他安静下来。他沉静地望着侃侃而谈的小丑，就好像正在承受酸蚀和烧伤的非他本人。
“我知道你会认同我的观点，哈维，因为我们都只是普通人。我们之间存在共鸣！我们都喜欢操控自己的生活和行为，同样也都是英雄主义的受害者，”小丑咧开嘴，“你喜欢自己制定规则，哈维，我理解你，我也是。而蝙蝠侠和超人，他们总是给我们的计划带来太多变数。尤其是你无法控制的变数。哎呀，如果不是为了替代克拉克·肯特，那名备受超人青睐的记者，我怎么会选择你的瑞秋呢？……无奈之举，你也一定曾经做出过类似的选择。
“但是，怎么说来着——噢！变数，混乱。说实在的，我本人倒是不太介意生活中的变数，但我打赌你绝对不喜欢，否则你为什么会选择成为检察官呢？哈，站在法庭上，一切尽在掌控之中，由你来控制他人的选择，光明骑士，哥谭国王。”
小丑轻轻拍了拍哈维的左手：“难道那枚被你掷出去的硬币，概率不应该总是掌控在你的手中吗？”
哈维扭动视线，这会儿，他的两颗眼球都盯着小丑的脸。“离开。”他命令。
“当然——当然！我不会打扰瑞秋替你转移病房，但在我离开之前，我想送你一份小礼物。”
小丑拨开那只鼓胀的女式手包，从破裂的夹层里抽出一只手枪，摆在哈维的床边。
“你知道该怎么做，”他说，“除掉更碍事的那一个。”
【作者有话要说】
老天，这章的布鲁斯真的好像一只翻肚皮呼噜呼噜哼哼求摸摸的大猫咪……
就黑暗而言，哥谭是独一无二的。彻夜的大雨让潮湿在整座城市的街巷中发酵，继而膨胀开来；但阳光始终未能穿透盘踞在哥谭上空的阴霾，精疲力竭的云层不再向外瓢泼倾洒狂烈的雨水，而是将细密的积雨残丝与萦绕在城际角落的浓雾两相融合。这让每一个穿梭在街头的行人都成了鬼影幢幢的剪贴画。
克拉克感到自己的后背裹上了一层粘液，正伴随着他的漂浮和前进，顽固地缠绕在他的脚踝上。但同样的，他清楚这只不过是自己的错觉。阿尔弗雷德倒确实用纱布将克拉克腰背的伤处牢牢包扎，即便后者反复强调自己并不会永久的受伤，或者因此死去。
但年迈的管家神情忧悒。“请别怪我倚老卖老，克拉克少爷，但这里是哥谭，并非您所熟悉的大都会。哥谭人有自己的行事作风，”阿尔弗雷德说，“您的安全对布鲁斯少爷来说尤为重要。就当是我这个老人家的过分忧虑，请您务必保护好自己。”
克拉克总是不太擅长拒绝别人，更何况是来自阿尔弗雷德的一片拳拳之心。他穿着记者的那身深棕色西装，甚至顾不得擦去衣袖上的血迹和烟灰。这让克拉克看起来更加狼狈，也更加普通；就跟那些不幸死于暴乱的平民没什么两样。他轻轻点了点头，权当做回应阿尔弗雷德的承诺，紧接着，他摘下眼镜，挪去灰蒙蒙的镜片遮挡。克拉克异于常人的明蓝色双眼终于无所掩饰地溢彩流光。
他轻轻眨了眨眼，就好像如此简单的动作，眼睫的闪动，将他面孔上最后那丝毫的属于克拉克·肯特的平凡和局促都清扫一空。在阿尔弗雷德的凝视中，克拉克轻轻悬浮起来，他侧过头，双眼微阖，然后低声开口：“市政大厅处于骚乱当中，但布鲁斯正在阿卡姆，分身乏术。”
阿尔弗雷德叹了口气，他说：“我知道我没法阻止你以身涉险，克拉克少爷。说实在的，我也很期待您能够帮布鲁斯少爷一把。但别忘了您和布鲁斯少爷的约定，好吗？我会为你们备好晚餐。”
“当然，阿尔弗雷德，”克拉克的声线变得更低，也更加淳厚柔和，“这场约定对我意义重大。”
他在冲入冷雨的同时打了个寒噤，这对克拉克可不太常见。但好事是，倾盆大雨轻而易举地便将残留在克拉克身上的氪石粉末冲刷一清，他短暂地冲破云霄，享受了半分钟的日照，继而又钻回层层寒雾当中去。
克拉克未雨绸缪地用x视线扫描了整栋市政大楼，随即将所有埋伏在承重墙周围的定时炸弹尽数拆除。他同样没忘记检查下水道和排气管，不出所料的，他从市政大厅的正下方拽出两罐腐蚀酸气。稻草人似乎也在小丑的计划中添砖加瓦，又或许后者只是巧妙地偷取了克莱恩医生的恐惧毒气配方。克拉克顺着火线，小心翼翼地将联结在定时炸弹另一头的压缩液体捂进掌心，继而将在高压下结成粉末的恐惧毒气送回孤独堡垒中的实验室。