墨兰哭道：“我，我，我是看到六妹妹去了，好奇跟去看看！”
盛紘惊道：“明兰？”
林噙霜眼珠一转计上心来：“我墨儿分明是想阻止六姑娘做出败坏盛府声誉的事来，怎能被如此冤枉？”
大娘子恨不得扑过去撕烂林噙霜的嘴，被刘妈妈一把拽住：“大娘子，何不问问四姑娘，六姑娘是何时去的西厢房。”
墨兰赶紧道：“吃过席面之后。”
大娘子一听便明白了，立刻神气起来：“胡说，六丫头吃过席面，是出去了，可是两三盏茶的功夫就回来了。一直坐在我旁边和女宾客们说话。我听到下人回报你鬼鬼祟祟地去了西厢房，她还在那儿。当时在场的客人们都可以做证。”难得聪明的大娘子为免节外生枝，隐去了她听说这事的过程。
盛紘想，大娘子信誓旦旦，宾客们可以作证，那明兰就不可能去西厢房。从西厢房到女宾席开来回要两刻，就算跑也办不到在两三盏茶的功夫就回来。
所以，盛紘怒不可遏：“你小小年纪不知检点，事发后竟还胡乱攀扯你妹妹为自己脱罪，实在该打！”然后指着长枫道，“上次你险些害死我。这次又在外面结交狐朋狗友，还带到家里来，是不是觉得为父太过心慈手软？”
大娘子洋洋得意地看着墨兰被罚二十手板，罚跪祠堂，禁足三个月。长枫被罚二十杖，同禁足三个月。
……
回到齐国公府，墨兰受了什么罚，明兰不知，也无心打听，她意欲教训一下墨兰，却过后觉得一家子骨肉至亲何至于要弄到这种地步。
齐衡看出明兰有心事，回房后便问道：“明兰，在岳父家发生什么不愉快了吗？”
明兰有事不会瞒着齐衡，便把墨兰的事说了，最后叹道：“……我这样陷害她，与她陷害我又有何不同？”
齐衡握住明兰的手，目光温柔如水：“当然不同。你五姐姐陷害你，心狠手辣，丝毫不顾及你与盛府的清誉。一旦你中了圈套，她定是要宣扬得人尽皆知让你难做人，这也是她的目的。你以其人之道还治其人之身，却是早早想到，大娘子为了舅兄的婚事和盛家的面子不会张扬此事，必会关起门来稍稍处置，左不过一顿手板，不会掀起任何风浪。你的本意其实就是想教训她一下，并没有恶意。”
齐衡一番劝说，使得明兰释然不少，她玩笑道：“你是不是因为我是你娘子才这么说的？”
齐衡一脸无辜：“你不是我娘子时，在我心里也是个善良的好姑娘！”
“哎呀，你——”明兰登时羞红了脸。
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过了几日，盛府传来消息，说是盛老太太马上要去宥阳老家，走之前请齐衡与明兰过去小聚。
……
“祖母，您说您要一个人去宥阳？”明兰担心道。
盛老太太道：“什么一个人，房妈妈他们都是要跟去的。再说府里其他人顶用的走不开，不顶用的，我带去做什么？”
明兰忧色未减，若她未出嫁便能陪祖母去了，妈妈们和女使终究不是亲人，叫她怎么放心。要不，她回府去求公婆准许她陪祖母一起去？
了解孙女的心思，盛老太太赶紧嘱咐道：“你可莫作怪，从来没有出了阁的姑娘陪祖母回老家的。外人会笑话，咱们盛府没人的。”
明兰不服：“谁会笑话？爹爹和二哥哥都有公务在身走不开，大娘子要持家，四姐姐和三哥哥犯了错在禁足。五姐姐，五姐姐……”如兰好像挺有空。
“找不到理由了吧？如兰是大娘子宠大的，自己还需要照顾，能照顾我？”盛老太太替明兰找了理由。
明兰点头：“就是了，还有比我更合适的吗？难道嫁出去的女儿就不是盛家的女儿了？”
盛老太太肃然道：“当然是。不过，明儿，祖母不希望你难做。你婆婆性子是比以前好了，那是你没有错处。但凡有了不妥之处，你能断定她不会生气？我啊，总是希望你在婆家能得婆婆喜欢，和夫君顺顺当当的。不要让我担心，知道吗？”
明兰欲再说些什么，盛老太太硬生生转了话头。
……
回府前，盛老太太再三叮嘱明兰，不许和齐衡还有公婆提这事，免得叫他们为难，自己不落好。
明兰到家后，欲言又止了几次，终究是没说出口。齐衡那里，只要她说了，就会得到想要的答复，根本不用花心思。至于公婆那里，她需要好好想想说辞才行。
于是，晚上，明兰翻来覆去地睡不着，一心思考什么样的说辞能说服公婆允许她陪祖母回宥阳。将将天亮时，终于撑不住，睡着了。
待听到明兰平稳的呼吸后，其实一夜也没睡的齐衡叹息一声睁开了眼睛，他侧身轻轻抚平明兰紧蹙的眉心，不禁又心疼又生气。什么事不能和他说了一起想办法呢？非要自己暗暗地想，难为自己惹他心疼。是觉得他不顶事还是不愿他为难，夫妻本是一体同心相互依赖的，小娘子这样太见外了！
齐衡气呼呼却轻手轻脚地为明兰掖掖被角，毫无声息地独自更衣梳洗。
出了房门，嘱咐小桃等人，尤其是崔妈妈，千万不要叫醒明兰，父母那里有他去解释。
……
齐国公夫妇见晨起请安的只有儿子一人，不免奇怪，他们了解明兰，那孩子断不会恃宠生娇。
平宁郡主道：“明兰呢？”
齐衡躬身施礼，道：“父亲，母亲，儿子告个罪，她昨一晚上没睡，天亮刚睡着，儿子想让她再睡会儿，你们别怪她，要罚罚我吧。”