接下几日，叶炯派了很多兵士搜捕。他为了避嫌，并没有参与。虽然没有参与，却知道叶炯的搜捕不是很顺利。士兵折了一堆，却没有抓到一个人。叶炯心情很差，这日跟他喝酒，发牢骚道：真不知都是些什么人，他们到底想做什么！个个武艺高强，对山形又很熟，把我们困在山里头，兜圈子，他们就搞伏击，居然还有火器，一箭就伤一片人。老弟，你说他们会不会是建文一伙？哎，对了，你那青梅竹马，以前是做什么的。
禇士弘道：只是十几年前在北平的故人，她怎么随了他们，我并不知晓。大哥以后也无须顾忌我，该怎样怎样。
叶炯眉毛一扬，道：那怎能？以后等哥哥破了贼兵，把她掳了送给老弟，以慰老弟相思之苦。
禇士弘道：如此多谢。又道：我们的目的地是贵州，我看大哥不要在江西浪费太多时日，也许这帮人只是江湖人士。惹了他们没什么好处。
叶炯若有所思，道：也是。再看一阵，不行，就赶路。否则惹出风声，传到皇上耳中，也很没面子。
又过了几日，追踪的线索断了，不知那帮人消失何处。叶炯便下令继续赶路。
禇士弘念念不忘幼蕾的伤势，但见到她却已是一个月后的事了。
已经到了湖南。叶炯老家便在此地，自然要顺道回家省亲。禇士弘无事可做。见湖南山峰挺秀，动了赏玩的念头。
他和陆全去。爬一半，陆全汗流浃背，禇士弘便让他休息，自己一股作气爬上顶峰。到得山顶，头顶蓝天，俯视苍生，生了“一览众山小”的豪情，他取出佩刀，刷刷舞了套刀法，便觉酣畅淋漓。但这样美好的心情很快就化为乌有。他下山，走了另一条道，听得溪涧的声音，想过去喝口水，走几步，便听到了一男一女的说话声。那个女声是他梦寐中时时出现的，他心一跳，连忙藏起来。不久，便看到了幼蕾，那个他时时挂念的人。
幼蕾穿了白色的袍子，似乎瘦了很多，袍子显得空空荡荡；头发并没有挽髻，瀑布一样流泻着；脸容苍白，似乎病尚未全愈，她斜斜倚靠在朱允炆的肩上，脸上有一丝淡渺的笑。她看上去很美，出尘的让人心疼的美。而她身旁的朱允炆，正伸着左手，向前指着什么，略微低着头，与她密语，她偶尔仰起脸，冲他波光粼粼地笑。两人神情非常亲密。
隐在树后的禇士弘不由握住了拳头，一瞬间，脑子里纷乱一片，嫉妒、绝望、疼惜、愧疚齐齐涌上心头，让他一时之间茫然无措。
很快，他控制住自己，脸上有冷冷的笑，他要将她掳了。她再这样跟别人亲密他会疯掉的，他要她在他身边，哪怕她的心不属于他，哪怕她恨他。无所谓了，反正已经恨了，再恨一下也无防。
他自然也不希望眼睁睁看着她死，朝廷的兵力越来越多，剿灭他们无非是时间的问题。没见过这样蠢的女人，居然不惜生命代价去跟朝廷作对，只为了维护自己的善良。
他准备冲过去，拉了她就走，然而真要到行动的时候，他还是犹豫了，她会怎样对他？愤怒、嘲讽、不屑？
他又看过去，他们俩人已坐在溪涧，幼蕾靠在朱允炆身上，抬头看着流云，朱允炆则专心编一个花环，两人怡然自得，空气也分外安宁。蓝天白云，玉带样的溪水，森碧的林子，星星点点的花，包围着一对璧人，一幅可以令任何人心旷神怡的画。然他只有焦躁，他只想揉碎这画面，便再也忍不住，大踏步出去。
幼蕾仰着脸，眼中出现的是倒立的他，不由低低惊呼了一下，朱允炆连忙转身，看到禇士弘，眼睛睁大。
两人站了起来，幼蕾挡到朱允炆身前，似乎想保护他。禇士弘嘴角扬起笑，嘲讽的，手握在刀柄上。
想把我们抓走么？幼蕾道。脸上已经回复了平静。
禇士弘望向她，沉声道：跟我走。
凭什么？幼蕾无所畏惧地看着他。
禇士弘皱眉，眼睛里有怒气：你为何喜欢送死？天下男人千千万，你为什么非要跟他在一起？
幼蕾笑，扬起下巴，道：我喜欢。而且，告诉你，我跟大哥已经成亲。无论他是什么，乞丐或是流贼，我永远会跟随他，不离不弃。
禇士弘瞳孔收缩，眼光暗淡。心内有股火轰地烧起来，将他灼得五脏六腑都疼，他们真的成亲了？他凝视幼蕾，想辨认她在撒谎，然而幼蕾嘴角只有可恶的笑，联想到适才两人的亲昵，他无法欺骗自己。她终于属于另一个男人，他们再也不会有什么关系。他的胸口细密的疼。他握刀柄的手些微颤抖。好，她自要送死，便成全她。刷地拔起刀。刀锋折射出一片锋利的光芒，刺着他的眼睛。忽然，他感到周围一片黑暗。片刻后，光线才包围他，他猛地压下刀，转身。大步流星地走。
为什么要骗他？过一会，朱允炆道。林子恢复平静，然余波似还在，幼蕾脸上有一抹忧戚。
大哥，不高兴么？幼蕾试图想笑，但并未笑出。
朱允炆道：我很开心，你对我说不离不弃，但是我更知道他在你心里的分量。你实在暴露了很多。
大哥，幼蕾脸上的霜冰终于溶解，她哽咽道：我只是希望我跟他的纠葛早点结束，我不想他再纠缠我，我也不希望我再想他。我只想清明地生活。大哥，让我，跟你在一起吧。
朱允炆轻轻抚掉她的泪，淡然道：顺其自然吧。到你能接受我的时候。又抬头叹了口气，道，其实他说的未尝不对，你真的无须跟了我送死。我的情感虽然渴望你留在我身边，但我的理智倒是在强迫我，更应该为你考虑。他那么在乎你，其实你跟了他会安全，安全，我给不了你，没有安全，又谈何幸福？而且我知道，你早就厌倦了厮杀，让你留在战场实在是太残忍。