一位叫苏陀嘉的牧羊少女从村庄中放羊出来吃草，经过了尼连禅那河，看见河边大树下的年轻人（悉达多）面容憔悴，但是神色安详地坐在树下。牧羊女对这个年轻人生起了敬重心和同情心。于是牧羊女苏陀嘉将羊乳盛在碗里，然后恭敬地端到了悉达多的面前，温和地说道；“尊敬修行人，请接受我的供养。”
悉达多闻言，睁开双眼，看到了牧羊女苏陀嘉怜悯的眼神看着自已，端着碗羊乳在他面前。悉达多微笑地点了点头，表示感谢，然后伸出手接过羊乳一饮而尽。喝完羊乳，悉达多便将空碗递给了那个牧羊女。
牧羊女苏陀嘉接过空碗，心平气和地说：“修行人，我是做在舍庄村里的牧羊女，我的名字叫苏陀嘉。尊敬的修行人，您一定是长期饥饿受苦，您的身体是如此消瘦，面容是如此憔悴。我这里还有一些用羊乳制成的糕点米糜的食物，请您稍等一会，我这就去拿来请您受用。”
悉达多闻言，礼貌地向牧羊女苏陀嘉点了一下头，说：“悉达多感谢施主的供养，施主的善心日后一定能获得无量无边的福报的。”
牧羊女苏陀嘉笑了笑，说：“谢谢尊者的吉祥之语。”
牧羊女取来了一些羊乳制成的糜粥递给了悉达多。悉达多感谢一番，然后食用羊乳糜粥。此时阿若憍陈如、阿说示、跋提、十力迦叶、摩诃男拘利五个侍者看见了这样的情景，都以为悉达多太子是看见了这美丽的少女而退失了修行的道心，开始在心里鄙视悉达多。他们不满地说：“你们看，这就是和我们一起修苦行的悉达多，也不过如此，看见这个漂亮女人就忘记了我们当初要解脱生死苦海的决心，他是要放弃修行了。”说罢，五侍者纷纷离开了尼连禅那河，回去伽耶山苦行林中。
悉达多见状，并没有挽留他们，也没有解释什么，只是说了一句：“道果不在苦乐中得。”他现在要做的事情是及时地补充营养，好好饮食和休息，调养好自已的身体，然后锻炼好自已的身体，只有这样才能有精力勤奋精进地修行以求证道。
善良的牧羊女苏陀嘉为了能很好地照顾修行人悉达多的身体，让他能快点恢复健康。她在旁边搭起了一个竹子捆绑起来的帐篷，在帐篷里面休息，顺便看管在河边喝水，在附近草地吃草的十只羊。期间牧羊女苏陀嘉为悉达多准备羊乳制作的点心给他食用，并且有时候会为悉达多驱赶过路的一些野兽。
悉达多这十来天得到苏陀嘉的照顾，身体渐渐恢复了一些，原本瘦弱的身体长了一些壮肉，身材看起来也有些伟岸。脸庞不再干瘪，长了一些肉，依稀看的清楚英俊的轮廓五官。
附近村子里一个叫吉祥的十岁男孩，看见悉达多打坐。他找来一些干草，亲自铺在悉达多打坐的树下，让他坐在这些干草上修行打坐。悉达多很感谢这个童子，以这个童子的名字给这些草取名叫吉祥草。
牧羊女苏陀嘉照顾了悉达多几天就带上自已的羊儿们回去村庄了。而吉祥童子留下照顾悉达多，偶尔会送一些野果给修行人悉达多吃。牧羊女苏陀嘉和吉祥童子照顾悉达多的时间加在一起有一个来月，悉达多恢复了强壮的身体，精神也饱满，看起来神采奕奕。吉祥童子放心地回了家。