天下雄心
朱云礼当夜离开。
朱爽拦不住，想拦却又不敢拦。因为朱云翼把发生过的事情都解释了一遍之后，说：“你走吧。不要再回来。你若心中有怨，不妨找我，不要怪皇上。”
朱云礼当真甩袖走了。临走还要发作，朱云翼用一句话堵住了他的嘴：“君子绝交，不出恶言。咱们既然是兄弟，好聚好散吧。”
朱爽眼睁睁看着他走远，回过神来，看着朱云翼若无其事地躺在那里，脸上似笑非笑，顿时一阵眩晕——他觉得自己可能被耍了。
等到朱云翼开口说话，他可以确定自己确实被耍了。
朱云翼道：“皇上，臣这几天身上不大舒服，怕是有病传给了皇上。臣想请旨回府养病。”
朱爽手指捏得关节发白。
“你忘了自己说过的话了么？你说——你会——会一辈子伺候我——”
朱云翼理一理衣领，“是啊，那时候臣也说了条件的。”他说着撑着上身坐起来，“臣说，只要皇上答应不再见小九……既然你们已经见过……”
朱爽暴怒：“你——”
朱云翼自己说了，是他亲手把朱云礼送走的；他原本打算让朱云礼在一个隐居的高人那里住上年，好让他修身养性的——他自己也不知道，朱云礼会突然出现在皇宫里。
也就是说，朱云翼的变卦是临时的。他一旦发现了朱爽和朱云礼再也没有复合的可能，他便迫不及待地要离开。
朱云翼对自己，从来都没有一分一毫的真心。
朱爽心寒之至。
朱云翼挣扎着下床，自己穿衣穿鞋。“皇上若是方便的话，请现在就放臣回去吧。”
朱爽憋着一口气，很想冲上去狠狠揍他一顿，甚至是再用最残忍的手段折磨他一番。
他强忍住，冷冷问：“你从一开始，就是为了拆散我们，是不是？”朱云翼微笑：“这个我不是一早就和皇上说清楚了么？我以为，皇上会一直记着呢。”
朱爽转过身去，开窗，对着空荡荡的庭院沉默了片刻。
然后他回头吩咐：“备轿！送康王爷回府！”
朱云翼艰难起身到他跟前，行了一个端端正正的君子之礼。
“护着皇上的江山，护着小九的性命……臣不过是按着先帝的嘱咐去做罢了，皇上请不要怨臣。”
朱爽枯坐一夜，天微微时，他一个人到东宫的校场去跑步。他绕着校场一圈一圈地跑，一直跑到头晕目眩，跑到精疲力竭。
这次他是真的累了。
他还记得自己在几个月前，他也是这么在这条道上拼了命地跑。但那是不一样的。那个时候他心里还有希望，觉得自己只要努力，发奋，做出个样子来——就一定会得偿所愿。
但是他没有想到，人生的路竟然会像这校场边的跑道一样——他以为自己已经跑了很远很远，结果却回到了出发的地方。
他努力了，追逐了，几乎得到了，然后又失去了。回头看看自己，怎么看都像个笑话。
他仰天躺倒。露水浸湿了后背。
这天早上朱爽没有去上早朝。太医说，皇上受了风寒，发烧，须静养。
朱爽躺在床上，烧得昏昏沉沉，有人来探望他。
是个年轻男子，眉清目秀，面如冠玉。朱爽眼睛一花，还以为是梦见了先太子，张口便喊：“太子哥哥——”
那人愣住：“皇上——皇上——在下是素羽。”
朱爽阖上眼：“是素羽先生。有劳先生挂怀了。”
他总觉得素羽一身仙风道骨，不似凡人，是以对他分外客气，只盼着他能把自己那个小儿子朱德明教成一个正常有为的君主。
素羽微笑：“在下听说皇上抱恙，特来探望。”朱爽回想他的神情，觉得不只是探望那么简单。
果然寒暄几句只后，素羽笑道：“其实……今天在下是来向皇上辞行的。”
朱爽苦笑，原来是辞行么。他还以为素羽发现他的小儿子是个傻子呢。心下暗道，走罢，都走罢——老子没人要，儿子也要被师傅抛弃了么。
嘴里客气地问一句：“可是朕怠慢了先生——”
素羽忙道：“不，不，多谢皇上收留在下这些日子，只是在下到了非走不可的时候了。”
朱爽不由得好奇：“先生若是有难处不妨直说。只要是朕力所能及之事，朕愿为先生打点。”心想自己虽然没用，但是在宋国境内，还是能做主的。
素羽摇头：“不——不，皇上别误会，皇宫内外并没有人为难在下，在下也没有遇到什么难决之事。只是在下呆在此处的时候到了，就该离开了。”
朱爽很想问一问究竟出了什么事，但是想想素羽向来骄傲，如果他不愿说，问了也没用。于是点点下巴：“既然先生坚持，朕也不强留。先生请务必多留几日，等朕能起来了，给先生设宴送行，顺便——让他们给先生备些盘缠。”
就算素羽不把这些俗礼放在心上，他也该记着的。
素羽果然道：“皇上不必客气，在下原想——跟皇上辞行之后便带叔闻和怀真走的。”
朱爽一惊：“他们——也要走么？”
喂喂喂，他还打算让那两个孩子带德明一起长大哪！
但是反过来一想，那两个小家伙不是一直都跟着素羽的么，素羽要走，他们自然也要跟着走。那简直是天经地义的事。
可怜的小儿。
素羽似乎是看清了他心中所想，笑说：“皇上，小皇子现在还小，皇上不如从高门望族中挑些年龄相仿的孩子来陪伴小皇子读书。我看小皇子天性聪慧，将来必是位明君。”