朱爽这次恩威并施一出手，乔家便收敛了许多。
转眼到了七月，宜阳就算位置靠北一些，也热得像个蒸笼。
朱爽从前一直都很怕热，一到了人后便能少穿便少穿——恨不得不穿。现在虽然瘦了下来，这习惯却没改掉，一回到寝宫就脱得只剩一件薄薄的中衣四处走动。朱云翼看不顺眼，终于忍不住说他：“皇上，衣冠礼仪不可废。”
朱云翼如今是真的在禁足，活动的范围限在寝殿正门之内。他虽然哪里都去不得，却还是每天都把一身朝服穿得笔挺严实，朱爽只是看在眼里，都替他觉得浑身难受。
朱爽自有他的杀手锏。
“三叔，你我天道人伦都不顾了，还管这些做甚。”
每次他把这句话台出来，朱云翼便无话可说。
于是他们一个打着赤膊，另一个全身裹得跟粽子一般，对坐批阅奏章。
“皇上，您召段砚回来——做什么？”
朱爽眼皮一跳，抬头：“到了么？给我。”朱云翼把吏部的折子递过去。吏部尚书说，朱爽之前下令召回的流放官员段砚已经回到京城候命。
朱爽把那折子丢到一边：“哦，还在江兴府的时候，朕问方尚书可知道咱们朝中精通水利的能人，方尚书举荐了他。朕查了一下，此人当年不过是由——二叔举荐入朝，之后一直秉公办事，算不得二皇叔一党。现在既然事情过去了那么多年，就召他回来吧。”
朱云翼不信：“方文轩？”朱爽打个哈哈点头：“是啊。”朱云翼皱眉道：“皇上，举荐的人是不是小九？”
朱爽手指在桌上轻敲，不发一言。
他们已经很久没有提过朱云礼了。
不提朱云礼的时候，他们倒也能过得相当的和睦。可惜，可惜。
朱云翼把那本折子取回来，执蓝笔刷刷写了几个字。“皇上，此人用不得。二哥他……当年的对错我们已经没办法去追究了，但是，他觊觎中土之心不死，却是真的。”
朱爽在桌子上一拍：“你觉得九叔是被他利用了，所以才会向朕举荐这个人？你胡说——九叔他不会骗我！”
朱云翼低头叹息：“皇上，那件事……小九他好像已经知道了。”
朱爽几乎跳起来：“你说什么？那个——生病的事情？！”
朱云翼歉然：“我不敢问他知道了多少——因为我一问，就等于告诉他，这件事是真的了。我不能冒这个险。但是我猜，应该就是在沙罗国的时候，二哥把自己知道的事都告诉了他。”
朱爽脸色变得惨白：“你为什么不早点说？”朱云翼冷笑：“因为那个时候小九还没有到安全的地方，万一有人想将他杀人灭口……”
朱爽气结：“你觉得朕是那种人么？”
朱云翼淡然道：“如果您知道了这件事背后最大的秘密，您会的。”
朱爽咬牙将怒火压下去：“什么秘密？”朱云翼微笑：“我自然不会说。您看，我这不是在保护你们么？”
———————————河蟹部分请看作者有话说————————————————————
朱云翼又一整天起不了身。傍晚时分朱爽去太后那里请安，陆时青匆匆赶了过来。
看门的太监侍卫们都知道陆时青是来干什么的，问都没问就放他进去了。朱云翼伏在枕上，抬了抬眼皮又阖上了。
陆时青铁青着脸，给他擦身上药。外头人站得近，他怒不敢言。结果还是朱云翼半开玩笑地说：“疼的又不是你，黑着脸给谁看呢。”
陆时青给他收拾好了，二话不说，忽然用一条毯子把他卷了起来。朱云翼无力挣扎：“你干什么？”
陆时青艰难地背他起来：“带你走。”
朱云翼在他背后用力一推，自己跌落床上。碰到伤处，痛得直哼哼。陆时青回去抓他：“你跟我走！”
朱云翼甩脱他的手，微笑：“时青，你别冲动——我记得当初小九也说过要带你出去，你不肯，那是为了什么？”
陆时青眼眶发红：“那时候他至少没有发疯。”
“你受的委屈我何尝不知。但是你能忍，我也能忍——我不能不忍——”
陆时青低头：“王爷，如果——您是为了永王爷，那您还是出去比较好。”朱云翼神色一滞，随即道：“这……不用你管。”
陆时青从衣袖中掏出一只小小的竹筒来，从里面抽出一张纸，耳语：“信到了。”
朱云翼匆匆扫了一眼。
“永王爷被人劫走了，下落不明。”
朱云翼惊起，陆时青按住他：“王爷，在宫里行动不便，还是出去吧。”
朱云翼看了看门口，陆时青道：“皇上在太后那里，少说也要半个时辰才能回来。”
朱云翼低头想了想，忽然道：“不用了，你帮我送封信出去就行。”陆时青急了：“王爷，您现在还图个什么呢？”
朱云翼抬头看他：“别说了，磨墨。”
朱爽从太后那里请安出来，天已全黑。月上柳梢，鸟栖人还。朱爽远远望见自己寝宫漏出的昏黄灯光，不由自主地加快了脚步。
他也不知道自己要赶着回去做什么，总之他想快点回去。
就在路过一座假山旁的时候，有个小小的东西打在他的脚背上——力道刚好，既不会太重而让他觉得疼，又没有因为太轻而让他完全忽视掉。
朱爽停下脚步，弯腰，捡起那个小东西。周围的太监和侍卫们纷纷向四周张望，朱爽把它藏进袖中，起身道：“没事。走吧。”