秦佑臻道：“那是自然。九十九路折云手中分上下两路：你所学的是上九路；而吸云掌是下九路，只可惜师祖只修炼到日月同辉，因此余下六招心法口诀便没能保住。”
常湛凛然道：“折云手每一招皆可幻化九式。吸云掌虽只有三招二十七式，可当今世上能接住这三掌的人，只怕寥寥无几。先时只觉这些招式比之其它略显平淡，想不到竟暗藏玄机。”
秦佑臻叹道：“也许弥蓝山开创此掌法者也未必清楚其间奥秘。历经数百年浮沉，终得开解，却又难以保全。”
常湛默然点头，拿起竹简，皱眉道：“掌门师姑打算如何处置？”
秦佑臻道：“毁了吧。师父至死都不能瞑目，便是为了这几招残存掌法。”
常湛惊道：“什么？”
秦佑臻一面用匕将竹简中隐藏的心法口诀尽数抹去，一面叹道：“师父弥留之际要我接任掌门，且令我清理门户以绝祸患，可惜未及多言便溘然长逝，只叮嘱好好照料云息阁藏书。我一直以为清理门户指的是盖源，唉，如今，才明白师父另有所指。”
常湛急道：“所指为何？”
秦佑臻叹了一声，回身从抽屉中取出一叠黄的纸稿，递给常湛道：“这是按照师父提示，从各色藏书中收集所得。”
常湛看罢多时，双眉紧蹙，若有所思道：“难怪四弟所使与赤空掌如此相似。”
当年弥蓝老主师弟黄见天嫉恨师兄接任掌门，偷录《神草集》中的武学秘笈后连夜逃离，自此音信皆无。老主查寻多年，始终没有消息。时光阴苒，匆匆数十载，直到蒲悦真人以赤空掌名震江湖，老主才惊觉此掌法与本派吸云掌大有渊源。
原来当日黄见天侥幸逃过灵兽追踪，却也身受重伤，挣扎逃至荒山静养，谁料正遇到天琅山雷真人。雷真人一眼识破其身份，察言观色后登生邪念，随即杀人夺宝，带着偷来的武学秘笈回到天琅山。几年后，他凭借暗中偷习的弥蓝山掌法，将本门师叔激流儿打成重伤并囚禁地牢之中，从此接任掌门。如此过了几年，因见弥蓝山对丢失秘笈一事毫无察觉，心中渐渐安宽。可每每想到自己掌法无敌，却不能在世人面前炫耀半分，不免愁苦惋惜。又过了几年，听闻弥蓝山樊林碧小小年纪却以一套折云手名震江湖，心中再难捱捺，冥思苦想后将吸云掌招式糅进本门掌法当中，取名赤空掌，正式开掌授徒。彼时蒲悦真人是他众多弟子中最不起眼的一个，因拜入山门不久，在一次比武较量中被师兄踢伤要害，直养了年余才得恢复，而后便被派去做些洒扫的琐事。
那一年，天琅山受邀参加武林大会，众弟子皆准随行，独留蒲悦真人看守门户，他虽愤恨不平，无奈师命难违，只好目送众人欢天喜地的下山。一日清扫山门，不留神被那觅食的猴子抢去风帽，心中气恼便足狂追，谁料竟在后山现了秘洞中奄奄一息的激流儿。展眼，十数载过去。在雷真人六十大寿当天，蒲悦真人以赤空掌将其击毙，并接连前往各大门派挑衅，一时间江湖风云骤起谈赤空掌色变。
秦佑臻接过那叠稿纸，叹道：“师父虽察觉赤空掌与我派大有关联，怎奈空口无凭，”
说到这里，听得脚步声起，小童儿在门外回道：“掌门，峨眉杨白两位师姐求见。”
常湛听闻开门迎待，见杨品婷白仪如已在外等候，忙上前见礼。
杨品婷急道：“常师兄，小师叔呢？”话音未落，见秦佑臻出来，两人迎上便拜，含泪道：“求小师叔赶往峨眉，替珠儿求情，若晚一步，只怕珠儿要，要。。。。。。”说着忍不住哭起来。
秦常相看一眼，忙拉两人道：“起来慢慢说，珠儿到底怎么了？”
杨品婷哭道：“班汗达喝下珠儿送的汤药，竟七窍流血昏迷不醒，
好容易救转回来，却五窍失聪，掌门震怒之下，将珠儿囚禁。咱们苦苦求情，掌门铁面不允。还说除非班汗达恢复如常，否则要将珠儿逐出师门。”
秦佑臻听闻，半晌才开口道：“赫九霄好些了么？”
杨白一愣，垂向地，默然不答。
常湛诧异道：“九霄姑娘怎么了？”
秦佑臻道：“峨眉遇袭，班汗达舍命救单青，赫九霄却对班汗达出言不逊，单青盛怒之下把赫九霄打成重伤，险些丧命。”
常湛惊讶道：“什么时候的事，怎么从未听你提起？”
秦佑臻道：“有些日子了。这是峨眉家事，知道了又能怎样？”
杨白相看一眼，低头道：“原来小师叔早已知悉。”
秦佑臻慢慢点头，忽道：“你们不会是私自下山吧？”
杨品婷忍泪道：“咱们身为师姐，便是拼了性命，也要替师妹讨回公道。”
常湛皱眉道：“若无力证替季师妹洗脱，两位此举只怕弄巧成拙。”
白仪如哭道：“求小师叔救珠儿。”
秦佑臻坐在椅中沉思不语，半晌叹道：“都起来吧，珠儿不会有事的。”说着向外道：“请腾善几个来见。”
彼时腾白言听闻峨眉有客来到，早已在院外等候，听叫忙快步走来，看杨白二人情形，都是一怔。
秦佑臻道：“来的正好，取一粒吸龙丹交给杨品婷。”
腾善不敢多问，答应一声去了。
杨白大喜过望，跪倒叩头道：“多谢小师叔。”