常湛忙劝道：“冯师姐下落未明，怎会有此一说？定是他们的私心揣度，不要听信才好。”
言崇摇头道：“是季师妹说的，不会错。”说着伸手拉秦佑臻，急切道：“只要掌门师姑不答应，单掌门也不能奈何，是不是？”
秦佑臻不答，看了言崇半晌，轻叹道：“你身为弥蓝山弟子，此番下山非但不能替我分忧，反倒一再惹出事端，你心中除了儿女私情，可有半点想过为你我忧心的腾善白涣和寝食难安的常湛？今日的黑衣人分明冲弥蓝山而来，恨不能一招将常湛毙命。言崇，我只想问一句，他日再战，换做是你，胜算几何？”
秦佑臻的声音极轻，可在言崇听来却如同雷震，霎时间羞愧不已，惶惶跪倒道：“弟子愚昧，弟子知错了，望掌门师姑教诲。”
秦佑臻叹了一声，续道：“你能真的反省就好。明日我同常湛便要离开洛阳，有两件事交你去办。”
言崇挺身道：“是。”
秦佑臻道：“传闻武林盟主苏全望投靠朝廷，此事关系重大，务必探出消息真伪。还有，铁扇书生石中绵家中高堂尚在且有弱子一双，你可在暗中相助，保其度日无虞。”说着掏出银票，叹道：“事情完结后尽快返回家中，好叫大家放心。”
言崇欲言又止，收好银票，半晌才道：“三哥保重。”说着躬身一礼退身出去。
秦佑臻望其背影，自语道：“是不是我说的太重了？”
常湛一笑，摇头道：“掌门师姑的话如醍醐灌顶，别说四弟，弟子也受教匪浅。”
秦佑臻翻个白眼，噘嘴道：“他口上不说心里还是要怪我的，不然走的时候也不会只交代你要保重，言外之意，我死活都无所谓。”
常湛哑然失笑，握住妻子手道：“四弟是真的想通了，心中愧疚自然不敢多言，生怕再惹掌门师姑生气。”
见妻子扁嘴不语，常湛柔声道：“小师姑无须多虑，四弟经此一事，理当有所长进。”
秦佑臻一笑，点头道：“最好不过。”
次日，秦佑臻看过单青和神农舍人的伤势，见已无大碍，又叮嘱了赫九生等一些话，便向众人辞行道：“丐帮大局已定，比武较量之事全仰仗各位专家品评，我这外行就不凑热闹了。”
众人笑起来，虽不忍相别，却不好强留。送至门外，赫九生牵马出来，解缰道：“夫人甚是牵挂姑娘，若得闲，还请往峨眉一见。”
秦佑臻默然点头，翻身上马，才欲奔出，又回头道：“东西拿来。”
赫九生捂住胸口笑道：“姑娘也不打仗，留下给我好派大用场。”
话音未落见常湛伸手，吓的慌忙掏出块金牌，双手奉上道：“姑爷当真无趣的很，连句玩话也说不得。”
常湛接过收好，笑道：“保重。”
说罢催马离开。
路上，常湛不解道：“阚王得此金牌如虎添翼，为何又肯拱手相让？”
秦佑臻便将熊三开欲令其子拜入门下的话说了，叹道：“阚王爱子心切，自然什么都愿舍。”见常湛默然，忙续道：“当日情形，实在来不及同你商量，只得硬着头皮应下。”
常湛笑道：“小师姑玩笑，弟子何以克当？说起这小王爷，倒是顽皮的很。”
秦佑臻道：“怎么？”
常湛道：“那日去见岳之蕙途中正遇熊掩玉习射，险些伤及丫鬟，四弟看不过，出手警戒，把个小王爷着实吓得不轻。”
秦佑臻笑道：“竟有此事？熊三开只这一个宝贝儿子，若因此有个好歹，弥蓝山危矣。”
常湛一笑，半晌愧道：“小师姑生性洒脱，却为着言崇之事一再委曲求全，唉。”
秦佑臻摆手仰天一叹，催马道：“本掌门人在江湖身不由己啊。”
常湛一笑，纵马追上。
两人一路行来一路打听，如此跑了七八天，来到青州境内。找了家客栈吃饭，听得询问三桥庄，店伙笑着摇头道：“不曾听得，客官可往别处问问。”
常湛道了谢，张望左右，掏出一张皮图，自语道：“难道弄错了不成？”
秦佑臻道：“宝镜先生既是师太同乡，地图又是他亲笔绘制，怎会有错。”
常湛笑道：“算到今日，老先生离家已有二十年，即便有错，也是情理之内。”
秦佑臻啊了一声，拿过地图道：“他这地名不会是现编的吧？”