林徵说不出的难过，那天他去了。不只是他，所有留洋的学生都到了。除了他们，还有法兰西的国王以及贵族们，都不请前来。
对于法兰西国王与当权派前来，他们的本意与的想法，使节清楚，林徵亦懂。
对齐佑的尊敬与怀念是真，对大清国内的局势打探也是真。
如同定海神针般守护着大清的齐佑一去，过两年就要换新帝。大清可还能守住以前的荣光，继续维持天下的霸主地位？
齐佑在年满六十五岁时就主动退位，自退位后一直深居简出，几乎不出现在世人面前。
他当年在退位前，与朝
臣们一同新立了律法。
新皇继位时，年纪必须满四十岁。在位不超过十五年，到期必须退。
皇帝不再是永远的帝王，等到驾崩后才换新皇。
内阁成员则是五年一换，若有年满六十五岁的官员，必须致仕。
林徵在齐佑退位之后，在顺义亲眼见过他一次。
荷叶在六十岁时，从觉罗氏学堂的水利学院院长位置上退下，继续留任学堂教书。
她的小伙伴们，比如林绣绣，张松张柏姐弟等，都纷纷来到顺义，选择在此定居，养老。
荷叶与她的小伙伴们是大清第一批出来做事，身居要职的女性。但总体来说，女性出来做事的还是比较少，尤其是在衙门里，还是男人的天下。
这种局面，自从女皇出现后，有了比较大的变化。
女皇是曾经的废太子，胤礽的孙女，弘皙的长女。
齐佑登基之后，被圈禁的兄弟们都放了出来，胤礽无心朝堂，选择去了大清各处游历。胤禔留在了京城，跑去了步兵巡抚衙门做教头，成天在校场上训练兵丁骑马射箭。胤祥因为身体不大好，去顺义学堂做了蒙童先生。
觉罗氏一族，从齐佑登基起，兄弟子侄们，才算是真正得了善终。
胤礽的孙女继位，除了参与票选的阁老大学士，朝野一片哗然。
时隔多年，林徵还清楚记得声势浩大的反对声。当时的皇帝弘曙，未能将皇位传给自己的儿女，都毫无怨言。
但其他无关的人
，却跳得非常高，尤其是男人们的反对最为激烈。
男女之间的矛盾，彻底爆发。
林徵只要一想起，就为他们的嘴脸感到羞愧。
唾沫横飞，出言不逊，各种污言秽语，香艳八卦，如同巨浪般的污水，朝女皇与女官们泼去。
整个大清的氛围，像是变成了鬼魅横行的乱坟岗。
久违露面的齐佑，终于再次站了出来。
他的决定非常简洁有力，有法必依，一切都按律处置。
女皇跟着下令，查清谣言，按律处置，公开审理了一大批人。
其实齐佑一出来，局势就平稳了大半。他隐身太久，久得好些人快忘了。
大清还有他这个开创了大好河山，又急流勇退，在背后默默守护的定心丸在。
而且，正是因为他，大清才有女性走出后宅，站上朝堂做事。有能力的女皇成为继任者，是再正常不过的事情。
对于那些外强中干的男人们，林徵记得荷叶听起来比较刻薄，却很是精准的形容：“全身上下，就剩下了那张臭嘴。将那张嘴缝严实了，就成了彻头彻尾，面容模糊的畜生。连驴都不如，驴还能拉磨，驴肉可香了。”
事态平稳下来，女皇登基后，朝政稳定，大清与以前一样稳中有序，不断发展。
只是，民间已不记得当年气氛一触即发的紧张，但他们对女皇的那些流言，提起来却乐此不彼。
“有人就是天生的骨头轻，只看得到肚脐下那点子事。”荷叶
一针见血骂。
林徵回忆起这些，透过升起的青烟，凝视着眼前的无字碑，他轻声问道：“老太太，那可是先帝？”
荷叶顺着他的视线看去，眼里尽是怀念，低声回道：“只是衣冠冢，皇陵里也没有他的骨灰。按照他的遗诏，骨灰洒在了大运河的入海口处。他说虽然没什么用处，他还是想守着海面，守住可能来犯的各路列强。”
林徵浑身一震，如今齐佑驾崩几年，局势还算平稳，大清仍然是当仁不让的雄主。
可是，林徵问道：“老太太，先帝当年怎会那么早退位呢？”
荷叶也曾问过齐佑这个问题，她记得齐佑的回答，以及他的笑。