平日里发作也就罢了，如今丈夫累了半天来抚慰自己，也是出于好心。且程秀英心里明白，程谦只因命不好，遇上了天灾方不得回乡，否则断不至做了赘婿的。与他相处，且知他模样好、脾气好，又会办事，平素对她也好，也是难得的如意郎君。程谦是个赘婿，处境本就尴尬。如今自己脾气上来，倒把他又埋怨一回，他也不好发脾气。程秀英有些讪讪：&ldo;我也是急，家里你也知道的，总是你多担待。叫李妈妈把大姐儿抱来罢，可怜见的，我还没多看她几眼呢。&rdo;两人一个真心道歉，一个有意谅解，倒也别有一番风趣。李妈妈把大姐儿抱进来时，小夫妻又已和好如初了。头回做父母，两人都觉得新鲜，纵是个女儿，心底小有不足，也看大姐儿与别人不同。一个点着大姐儿的下巴，一个轻抚她的小脑袋，心中自有一番甜蜜。程秀英叹道：&ldo;万不要像我，事事烦心。&rdo;程谦道：&ldo;那就叫她使唤兄弟去，只管把她打扮得像朵花儿，嫁个好人家。&rdo;又说些女儿长得像谁一类的傻话，正在其乐融融处，小喜却脸色不太好地进来了：&ldo;娘子、郎君，吴家来人了，说要看大姐儿，叫门上程福拦下了。&rdo;程秀英气得柳眉倒竖：&ldo;他们还来作甚？！你又回我作甚？这还用回？还不与我打出去！&rdo;吴家程秀英发火，程谦也跟着头疼，大喜的日子遇上这等烦心事，是谁都要生气的。小喜见两位面色不愉，快要哭了：&ldo;大姐儿的好日子，这般闹，总是不好看。&rdo;程秀英定了定神问道：&ldo;都来了谁？太公和阿婆知道了么？唔，他们一定是知道了，我娘知不知道？现在谁在门上？&rdo;小喜道：&ldo;我从门里看了一眼，来了个人，有男有女，那个……不在里面，打头的是个老妈妈。太公和老安人必是知道了，没人往佛堂里传……&rdo;因素姐常年吃斋念佛，家下人等便称她那间供佛像的屋子为佛堂了。程谦道：&ldo;老人家都上了岁数，还是我去看一看罢。&rdo;程秀英恨恨地道：&ldo;他们不给我脸，你也不须给他们留情。&rdo;程谦微一颔首：&ldo;至多不过一闹，那些人也掀不起风浪来，就是恶心一下，并不是大事。&rdo;程秀英气鼓鼓地点了点头。小喜见此情景，一缩头，立到床边一声不敢再吭‐‐吴家人是最能使娘子生怒的，此时最好不要在娘子面前出头。程谦一掀门帘出去了，程秀英恨得捶床。程谦在门口遇到了程老太公，程老太公一脸沉肃：&ldo;你也知道了？一道看看罢。&rdo;言罢并不搭理吴家人，只让程谦来应对。程谦一眼扫过去，心头先泛起丝厌恶。他先前过过富贵日子，次后虽落魄了些时日，见多了市井百态，吴家来的这些人，还是让他恶心。出身的影响仍在，程谦极不愿见衣饰不整之人。吴家打头的是一个老婆子，看着像有五、六十岁了，她身后的一男一女，三人在门口一通乱拥，已经是衣乱发蓬，十分不成体统。这就是吴家来人了。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐运气不好的人总会遇到几门掰扯不清的极品亲戚，吹不得打不得，不想翻脸就得忍着，纵使翻了脸，还要防他使坏。吴家就是一个让程家人恨得咬牙的存在。这吴家，乃是程秀英的亲生父亲家。吴家过世的太公是个老秀才，家有几亩薄田，养了两儿一女，儿女都念几本书，识几个字，日子原也过得下去。天有不测风云，有人旦夕祸福。穷文富武，先是吴大郎屡考不中，空费了许多银钱。吴老秀才本对儿子寄予厚望，失望之下又一病不起，看病把家中银钱花了个精光，病没看好，人还死了。他这一去，秀才娘子也病了一场跟着去了，吴家大郎业已娶妻，张罗着卖田卖地办完丧事，家底子也没了，还欠了些债务。若吴家还有原本的田产，日子也能将就过下去，然而田已卖了，再无出息之项。幸尔兄弟俩还识得几个字，替人抄一点书、写几封信，也能赚几个钱糊口。只恨家中人口太多，除却一弟一妹，吴大郎自己尚有妻儿要养，眼看二弟一年大似一年，却是一文娶妻的钱也没有了，连饭都要吃不上了。妹子只得早早送人做了童养媳，这弟弟总不能也送人做童养媳罢？三年孝期一过，吴大娘子又怀孕生子，一年之后吴大郎便统共有三子两女，又舍不得卖掉溺死。女孩儿养到七八岁上，便可步她们姑母的后尘，还能省一注嫁妆钱，否则备不起嫁妆恐也嫁不出去。儿子还没长大，且不用愁，愁的是弟弟长大了！无奈之下，吴大郎只好把弟弟送去做赘婿。做赘婿极其丢人，却也不失为过不下去的人家的一条活路，况且吴家也没钱给吴二郎娶妻了。恰遇上程老太公为女择婿，一看这吴二郎生得也是端正，也识文解字，家贫是因为父母之丧，并不是因为游手好闲。吴太公曾做过秀才，程老太公也是知道他们家的，吴家兄弟也知些礼仪，性情也算和顺。程老太公便与妻子商议：&ldo;素姐性情柔和，必辖制不住夫婿，须得一个知礼和顺的，待你我百年之后，素姐方才不至被欺负了去。&rdo;林老安人想的却是：&ldo;不是他们，难道要寻庄稼汉？一朵娇花似的女儿，也只有配个斯文人方好。没了吴二郎，上哪里寻个斯文人肯做赘婿的呢？&rdo;老两口商议毕，也央了中人，也写了契书。程老太公因想，吴家自有大郎延续香火，自家女儿又不顶大用，须要个男子相伴一生给她倚仗，便要立一个死契。这契书与程谦立的就不一样，没个年限的，乃是一辈子的事儿。吴家兄弟犹豫许久，想拿乔，却也耗不下去‐‐家里已经揭不开锅了。就这么定了契书，往衙里备了案。吴二郎自入赘之后，亦改姓程，把绢罗衫替了粗布衣，不必吃糠咽菜，细米白面管够，闲时还能看程老太公之藏书，又有娘子塞他零花钱为岳家巡看铺子还有孝敬。除开林老安人略厉害，程老太公却极讲理，素姐又实是个温柔淑女。日子过得比在家舒服了何止百倍？只是吴二郎这赘婿做得极没职业道德，早忘了快要饿死时发的愿&ldo;但助我过这一关，必有厚报&rdo;。快要饿死时拿脸换饭吃，吃饱了又觉得做赘婿不好。时人是鄙视赘婿，他也颇听了几句不好听的。真有信义的，就一路做下去。真有骨气的，就离了岳家。吴二郎却做了一件让人瞠目的事情‐‐他拿着岳家的钱，在外头包了个卖唱的。那一年程老太公做寿，也热热闹闹弄了两三个唱的来，也摆了几桌酒席，可恨内里有个卖唱女，把勾魂眼往吴二郎身上一溜，勾出了吴二郎三魂七魄来。也是孽缘，后几日吴二郎往外头收账，过一酒楼，又遇这卖唱的。卖唱女，颜色但好些，便免不得被揩些油水，又演出一场英雄救美的好戏来。吴二郎被卖唱女子几句：&ldo;得郎相救，奴奴感激不尽。&rdo;弄得飘飘然起来，稀里糊涂就收了人家绣帕。次日他又出门，卖唱女等在巷口，又与他果子吃。一来二去，两人便成其好事，吴二郎手上也有几个私房了，便出钱在江州城里赁了间院子与这卖唱女子住，居然也置起外宅来了。这卖唱女子极有风情，倚他吃饭，自把他捧得似个英雄。家中素姐虽对他好，奈何吴二郎总觉得抬不起头来，仿佛连看门扫地的仆役都瞧不起他似的。只恨他现在还要倚着岳家吃饭，不得与卖唱女子长相厮守。没多久，素姐生下女儿，彼时家中略失望，为这女儿取名招弟，盼着素姐能再得一子。然素姐却始终没有喜信，倒是外头卖唱的给吴二郎生了个儿子，算起来，还真是秀英的弟弟了。女人生了儿子，就打起了小算盘，勒逼着吴二郎把母子接进程家去：&ldo;奴敬她为主，只把她当亲姐姐侍奉，哥儿总是你儿子，姐姐……岂不正缺一个儿子？哪家儿子，也只是大娘的儿子。&rdo;吴二郎亦想自己一家骨肉团聚，且对男人而言，儿子总是更重要的‐‐传宗接代是大事。素姐生的儿子必要姓程，这一个，许能姓吴呢？又思素姐素来柔弱，极好说话。只要素姐答应了，一同去求太公安人，事情多半能成。说辞他都想好了：&ldo;总是招弟的兄弟，抱了来，只作个引子，素姐见了，许就能生儿子了呢？&rdo;却不想程老太公与林老安人却不是吃素的！程老太公还虎着脸，林老安人先暴跳如雷了：&ldo;招你来可不是为了给你养野种的！&rdo;林老安人原也是富人家闺女，嫁与程老太公也是富贵娘子，教养本是不坏的，这回是真被气得狠了，且自此之后，凶悍之性就越来越显。素姐还未如何，程老太公先动了，他也不与上门女婿磨牙，只管拿了人，往衙里一送。卖唱女听说&ldo;须得到衙里立个文书，说分明了&rdo;，还道程太公是为了不令亲外孙吃亏要往衙里立书讲分家产的事。