曲终人散，满殿文武散了个干净之后，两位向来话不投机地王爷这才敛起笑意，屏退了宫人。身子后仰，慵懒地靠在座椅之上，安王指节轻叩几案：“依你看，这次失踪是小冰块儿搞出来的，还是他们二人真遇到了什么凶险？”“观陛下寻尽借口拖延回京的姿态，他确实有心与沈澜清在外逍遥自此不归朝，然……”睿王含笑看着对面那张念及多时的脸，丝毫不掩眸中欲望，“岳家没有始无终之君，沈家也没有任意妄为之子，便是陛下抛得下大岳，沈澜清也抛得下沈氏一族……”“也不会用这种方式去逍遥自在，他们二人恐怕只是躲着人出去过节去了。”“大哥所料甚是，不过，便是躲着人出去过节，以他们二人的性子也不会一连消失五日杳无音信，想来多半还是遇着了什么麻烦。”“此事不能宣之于满朝文武之前，却不能瞒着那两位大学士……”安王岳晅皱了下眉，扬声朝着殿外吩咐，“去请沈大学士与耿大学士回来议事。”殿外无人应喏，殿门缓缓开启，只见太后周氏缓步入殿，神情寡淡地看着殿上两位王爷，平静的问：“不能瞒着那二位，却能瞒着哀家。皇帝出了此等大事，若是今日哀家未至这殿前，听见了只言片语，二位王爷打算何时让哀家知晓此事？”太后现身，安王敛起随性，端正了姿态，不答反问道：“天寒地冻的，太后不在静宁宫暖和着，怎么到这前殿来了？”“后宫女子不得越过那块碑，无需安王提醒哀家也谨记着岳家的规矩，稍后自会回宫闭门自省……”太后平静地看着安王，露出一抹浅笑，“哀家不干政，只与二位王爷说一句……”“天佑二十九年，哀家从皇后变成了太后，只能眼睁睁看着先皇离哀家远去，无计可施，如今，哀家不会眼看着那旧事重演，于哀家而言太后便够了，并不想做太皇太后。”话落，未等安王睿王答话，太后周氏便径自转身出了殿。殿门外，太后周氏与匆匆而回的沈铄碰了个正着。目光扫过跪于路旁问安的沈铄，太后周氏脚步微顿，轻声叹道：“沈大人教养了个好儿子，哀家真是喜欢得紧。”说着喜欢，却并未从那毫无起伏的言语中听出半分欣赏之意。沈铄本还一头雾水，然，在殿中见了那封被睿王收起来的急报，回府又听了沈听海的一番回话之后，这才彻底了然。不动声色地连夜派沈随等四位退下来的影侍悄然出京，沈铄在书房内写了一夜的大字。天将亮，湛清小皮猴跑来给父亲请安，被沈铄隔着门打发了回去，须臾，便换成了沈锐无视他的吩咐，大喇喇地推开了书房的门。打眼看见那铺满书桌的大字，沈锐拧起眉，夺了沈铄手中的笔，按着肩膀将人按回椅子里，不轻不重地捏着硬邦邦的肩膀：“有甚么烦心事儿不能跟我商量，偏要一个人闷在书房里写大字，您当您还年轻么？这么熬上一宿身体如何能吃得消？”沈铄闭目靠在椅背上，听着沈锐喋喋不休地唠叨，待沈锐埋怨够了，这才睁开眼，直直地看着沈锐：“敏之，你说澜哥儿到底像了谁？”“……”沈锐咧嘴，扯出一抹笑，“澜哥儿自幼聪慧，文武双全，自然是像了大哥了。”“不尽然……”沈铄复又合起眼，“我看他却是个拎不清的，早就看出了苗头，我曾几番敲打，他也说得好听，没想到只是一次出征便……”便怎样，沈铄终是未能说出口，沈锐小心翼翼地将指尖按在沈铄太阳穴上，轻轻按着：“澜哥儿那事儿……”“我听听海说了，这事……”“这事说起来只能怪我，要不是我当初拐他去昆仑山学艺，却又没能将他收到自己门下，让他拜了那么个师父，想来也不会……”“大哥，澜哥儿他师父的伴侣便是个男的，他自小耳濡目染的多了，难免走上歧路……”沈锐拧眉想着措辞，轻声劝慰，“好在澜哥儿也不是不喜欢女人，我看那耿氏性子不错，想来是挺合澜哥儿心意的，要不然也不会婚后几日相处就给咱们沈家添了个嫡孙。”“他那师父……”“罢了，却也是命。”“敏之，澜哥儿怕是只把传宗接代当成了任务，并未往耿氏身上放多少心思……”沈铄撩开眼睑，一双凤眸中难掩疲惫，“他回京之后，岳氏往他院子里安排了四个大丫鬟，预备让他做通房用的，他却一个未收，最后干脆将生活起居俱交给了雪影，再不让那几个丫头近身。”“他若喜欢男人，随他收了雪影还是沈义都好，可他放着好拿捏的不收，偏偏招惹上了岳家人，岳家人岂是简单的？”“听海说皇上对咱家澜哥儿死心塌地的，大哥……”“再死心塌地他也姓岳，他也是一国之君……”岂会甘于人下？沈铄皱眉打断了沈锐的话，却又颓然地摆了摆手，“罢了，现下计较这些也无济于事……”“敏之，澜哥儿失踪了。”“什么？在哪？”沈锐一惊，指甲在沈铄脸侧划出一道血痕。沈铄却是恍若未觉：“在北疆，与皇上一起出关入了匈奴之地，已然失踪五日了。”小心翼翼往那血痕上抹了伤药，沈锐伏在沈铄腿上，既急又自责地道：“大哥，你别急，澜哥儿福大命大定不会出事，我这就去找他！”君臣二人失踪五日，不知急煞了多少人。人在镇北将军府失的踪，镇北将军廉骥自是比谁都急。然，正值寒冬，关外缺粮少食，正是匈奴频繁扰边掠夺之际，廉骥不敢派大批兵士出城，不敢大张旗鼓的寻人，只能派出小股骑兵佯作巡逻，悄悄地找人。一连找了三日，始终无果，不过想着失踪的那君臣二人功夫皆属上乘，又听廉若飞跟他讲了些君臣二人之事，廉骥当时也以为是君臣二人躲着人出去过节了。直至日前，廉若飞带回来一截染血的玄色衣袖，廉骥这才当真发了急，八百里加急往京中送去了急报。安王派来的人，沈铄派来的人，沈锐带来的人先后抵达镇北将军府，询问详情之后，又先后出了关。又过去五日，君臣二人失踪已然十二日。每日都有消息传回镇北将军府，然，却始终没有君主音信，廉骥终日坐卧难安，日渐忧虑。廉若飞安慰廉骥：“父亲且放宽心，陛下与九思俱是福大之人，定不会有什么闪失。”“若陛下有什么闪失，为父唯有以死谢罪。”廉骥板着脸，摆摆手，“你且带几个人再出关去找找，多加……”“多加小心”尚未说完，书房外一片喧嚣，只听副将邸敬德扬声喊道：“将军，陛下回来了！”廉骥与廉若飞一先一后冲出书房，瞬间愣在了当场。当日那神采奕奕，堪称风华绝代的沈家公子如今衣衫褴褛，乌发黯淡，有气无力地靠着身侧那黑衣人，可谓是形容枯槁，唯有那一双眼，依旧温润明亮，却又满目含忧。忧心忡忡地看着被他身侧那黑衣人打横抱在怀中的君主。“陛下这是……”于惊讶中回神，廉骥皱着眉连声吩咐，“快，将城中最好的大夫请来！”“这位壮士，请将陛下抱到内室安置……”“若飞，去让人准备吃食和洗澡水……”听见这一连声吩咐，沈澜清将目光移至廉骥身上：“廉将军，普通大夫怕是无用，烦您吩咐人帮我准备一辆马车，我需带陛下即刻回京。”“鹏举，烦你先我一步回京，去我家寻一善，让他出京迎我们。”声音干涩嘶哑，若不是面对面，怕是无人相信这是沈澜清发出的声音。伤愈返京虽说要立即启程，最终还是不得不耐着心焦暂时停在了镇北将军府。无他，廉骥不让，沈义不允，而沈澜清也确实需要好生睡上一觉。昏迷不醒的岳煜有大夫与俾侍伺候，沈澜清则被沈义直接强行带回房，扒干净，放入了浴桶里。水换了三桶，才算洗净了满身的黄沙。待沈义仔细将沈澜清搓洗干净时，沈澜清早已睡了过去。用被子裹着，将人抱到床上，轻手轻脚地帮沈澜清穿好里衣，掖好被角，沈义抿着唇站在床边看了片刻，突然和衣躺在沈澜清身边，小心翼翼地将人揽进了怀里，却是愈抱愈紧。本是再入匈奴替白先生来取那饶乐水里的鱼的，没想到竟会遇到这人。幸甚。幸亏他又入匈奴替白先生取鱼，幸亏当日下山师父送他们二人一对雌雄剑，若不然……光是想想他差一点与沈澜清天人永隔，便觉得心底撕痛，手脚发抖。紧拢着手臂，低头，温热的唇轻轻触上那紧皱的眉心。了若无痕般一个轻吻，却满载着十几年的情义。即便这人待他仅有手足之情，即便这人心思盘转，只想着让他弃了心底那份心思，即便这人已然与那皇帝……他始终还是放不下他。昼夜不停，自荒漠一路走回关城，路上他无数次想象他若没有再入匈奴，若没有干将示警会如何……