“若那具尸体真是我儿的，一切都顺理成章，如今……”沈铄指尖扣了两下桌面，“无论出于何种缘由，诈死便是欺君，我儿归京之后，不可回府，务必直接进宫请罪。”“是。”“来紫荆关之前，你祖父便已令人去昆仑山给你二叔送信催他回府……”沈铄温煦地笑看沈澜清，“此次，耿家高义，给足了沈家脸面，今后沈家必不可负了耿家，耿小姐已然为你戴了孝，我儿绝不可令耿小姐难堪，待得了圣上宽恕，便由你二叔前往耿家去送聘书，尽早择个吉日成婚方好。”“全凭父亲做主。”入宫请罪定安五年，五月初一，细雨绵绵。户部左侍郎沈铄自紫荆关启程，护送嫡长子灵柩归京治丧。先前随沈澜清出差的三什虎卉骑与迎出京城的五什并作一处，共计八什，分作两列护在载着楠木棺的马车两侧，顺着官道策马疾驰。沈澜清化作带兄长寻访神医的江湖人，与脸色灰败的沈义共乘点墨，沈随骑着踏云紧随其后，抄着小路赶往京师。“沈义，点墨可靠的很。”腰间的手臂愈箍愈紧，沈澜清轻勒马缰，放缓了速度。沈义垂眼，盯着遮在乌发后若隐若现的脖颈，抿嘴：“嗯。”“……”光“嗯”，你倒是也把胳膊松一松。沈澜清低头，扫了一眼勒在自己腰间的手臂，轻叹了口气，未再多言，足跟轻触马腹，催马疾驰，心中打定主意——待回京之后还是把沈义丢给小道士照顾为好。辰正自紫荆岭出发，抄着小路一路疾驰，骑得又是千里良驹，至申初，沈澜清一行人便进了城。让沈义随着沈随先行回府，沈澜清依从父命，直接赶至宫门外请见。彼时，岳煜刚举箸准备用晚膳，听到内侍颤声回禀，挑眉，淡淡地道了声：“宣。”走时裘衣棉袍，归来时锦缎单衣。鬓间发丝微乱，一身风尘未去，进门便倒地大拜，叩首请罪：“罪臣沈澜清，叩见吾皇，吾皇圣安。”岳煜仔细打量着分别三月、几次出现在他梦境里的臣子，扫过愈发健美的脊线，目光定在沈澜清头顶：“沈卿，抬头让朕瞧瞧。”“……”陛下，您这是调戏么？沈澜清默默吐槽了一句，平静的抬首，目光定在君主的绣着金龙的靴子上。少年人的柔和被一路风霜带走了大半，眉眼间添了几分硬朗，愈发英气耐看，却恭顺如昔。往日白皙莹润的脸颊上多了道指长的伤痕，虽已结痂，岳煜却觉得那抹暗红的色泽格外刺眼。晦暗不明的目光盯着那抹暗红，清冷的凤眸蕴藏着不为人知的情绪翻涌，岳煜垂眼，夹了一口姚定安自凉州送来的胡瓜，不紧不慢地咀嚼。清脆的声音，清香的味道，引得沈澜清不由有些怀念在昆仑山上的日子，暗自吞了一小口口水，沈澜清默默计算着二叔沈锐从昆仑山回京师到底需要几日。未曾错过沈澜清私底下的小动作，心中怒气兀然稍散，岳煜莞尔轻笑：“起吧。”“臣不敢。”沈澜清垂首。岳煜挑眉：“嗯？”陛下，您可敢不装傻？臣诈死，您不给个金口玉言免了罪，过后算起后账来臣可吃不消……沈澜清垂首，跪的笔直：“皇上不赦免了臣的欺君之罪，臣不敢起来。”看似谨慎实则显而易见地不信任，岳煜微皱了下眉，指节轻敲了两下桌面：“沈卿，朕可否认为你在欺君之后又在抗旨，威胁朕？”“……”沈澜清叩首，“臣惶恐，臣不敢。”“那便起来陪朕用膳……”岳煜示意内侍在自己右手边给沈澜清设座，目光一寸寸扫过弓起的脊线，悠然诘问，“还是说，在沈卿心里，朕是个不通情理、不分是非的昏聩之君？”话至此，沈澜清只能道着“臣惶恐”，谢着恩，坐到了岳煜的右手边。满桌菜品，沈澜清只捡着手边两道，慢吞吞地吃着。岳煜不悦地扫了一眼布菜的内侍：“退下。”“？”沈澜清狐疑地看向岳煜，三月不见，小心眼儿帝王又多了个喜怒不定的毛病？这可不妙。岳煜不是沈澜清肚子里的蛔虫，自然不知沈澜清心中所想，只当自家爱卿是在关心他：“朕有沈卿便够了。”“……”沈澜清无语，默然垂眼。待殿内之人退了个干净，岳煜夹了一箸胡瓜放进沈澜清碟子里：“没有外人，不必拘着。”“……”陛下也不是臣的内人。虽然心里在吐槽，沈澜清确实微微放开了些，夹了两箸稍远些的青菜。岳煜饶有兴趣地看着沈澜清，随意吃了几口，便起身绕到沈澜清身后，开始为沈澜清布菜。“臣惶恐……”沈澜清慌忙起身，站到一半却被肩上温热的掌按回了凳子上。“沈卿……”岳煜按着沈澜清的肩，身子微微前倾，一箸一箸为沈澜清布菜，夹回来的尽是沈澜清爱吃的东西，“且安心吃，不必惶恐。”低沉的嗓音，清清冷冷的语调，透着熟悉又陌生的温柔。龙诞香的香味唤起了灵魂深处的记忆，单衣轻薄，结实有力地腿若即若离地蹭着后背……沈澜清垂眼，强自压下心底的烦躁，慢条斯理地吃着碟子里愈堆愈高的菜：“陛下，您当是在喂猪么？”“呵！这天下哪头猪能有沈卿这般待遇？”岳煜低笑，手掌顺着沈澜清肩膀下滑，无视了沈澜清无声的抗拒，强自攥住了搭在桌边的腕子，“沈卿辛苦这一遭，瘦了，合该多吃些。”“……”沈澜清盯着那只骨节匀称、肌肤细腻的手，无波无澜，“为陛下做事不敢言苦，陛下，臣已经饱了。”“嗯。”岳煜松开沈澜清的腕子，抬手，拖着沈澜清的下颌上抬，低头俯视着平静从容的脸，“淑妃前些日子伤了手……”拇指拂过刺眼的伤痕，一下又一下，“太医院配得药膏她用着似乎不错，沈卿，朕宣陈太医来给你请个平安脉，可好？”可好？竟然在征求我的意见……眸子里闪过一抹波澜，瞬间恢复平静，沈澜清垂眼，避开君主意味不明的视线：“小伤而已，不敢劳陛下挂心。”“也是，沈卿府上有神医坐镇，自看不上朕的御医。”“……”沈澜清无力地抬眼，“陛下，臣绝无此意。”“嗯。”岳煜凝视着沈澜清的眼，清澈，宁静，越看心里越喜欢，抬手，轻轻碰触眼睑，“沈卿，九年，你丝毫未变。”九年？这一世不知不觉又被陛下惦记了九年？沈澜清心中惊讶，眼中平静如故，启唇，轻声提醒：“陛下，臣脖子酸了。”岳煜挑眉，松手，歪到软榻上，半靠着墙，右手支在耳畔：“朕腿酸了。”“？”“朕听说沈卿按摩手法不错。”“……”沈澜清与岳煜对视片刻，认命地跪坐到软榻边，“臣为陛下捏捏？”“嗯。”岳煜伸腿，半搭在沈澜清膝上，“因何诈死？”沈澜清手微顿，玄色衣袖适时晃到眼前，温热的掌心轻轻覆在沈澜清手背上拍了拍：“无论怎样，朕皆赦你无罪。”“臣……”“无须多礼……”岳煜收回手，微微翘起唇角，“沈卿，专心捏腿，如实回话。”“臣遵旨。”沈澜清嘴角微微抽了下，垂眼，认真地捏着君主的腿，“臣自云王府内书房发现了三封密信，牵涉甚广……”“信在何处？”沈澜清欲收手取信，却又被君主的目光止住了动作：“怀里。”岳煜支起身子，自沈澜清怀里摸出信，不动声色看完信的内容：“这是原信？”“是。”“如何带出来的？”“臣临了三封放进了原信封里。”“沈卿大才。”“臣愧不敢当，当时被云王堵在了书房里，多亏世子救场，才得以自云王府脱身。”“嗯。”沈澜清寻着一切机会为岳渊说话，岳煜却似未听懂，对此事不置一词，转而问，“脸便是被追杀时伤的？”“……算是。”“何意？”“臣一行人虽一路被追杀，但在进入紫荆岭前也仅折了三个随从，臣脸上的伤……”沈澜清微顿，话语在肚子里打了个旋，有了前世之鉴，终是未先开口替岳渊求情，如实道，“是在紫荆岭时被世子伤的。”“岳渊？”岳煜挑眉，收回右腿，将沈澜清拉至榻上坐着，换了左腿搭到沈澜清腿上，“你能被他伤了，那几年功夫也算白练了。”沈澜清皱眉：“那种情形，陛下未必能全身而退。”“呵！沈卿勇武……”岳煜愉悦地低笑，“朕洗耳恭听。”“世子失了神智，不顾自身安危，只一心杀臣，而且……”沈澜清抬眼，直视岳煜，“世子神力，不在云王之下。”“虎父无犬子。”岳煜毫不意外，淡然评价，“岳渊现下在何处？”“归京的路上。”“嗯？”“臣与……沈义联手，才将世子毫发无伤地制住……”虽明知君主必定心知肚明，却仍不愿明里提及影侍，沈澜清垂眼，掩饰瞬间地迟疑，“为了将世子安安分分地带回京城，顺便摆脱愈发频繁地截杀，臣便喂世子吃了粒白先生的药，使他假死，并将他易容成臣的模样，丢在了紫荆关关城附近。”