双方对上，四皇子毫无胜算。
因此当嘉帝分封诸皇子时，四皇子虽有不甘还是认了。
不过几日功夫，上京皇子陆续离京。唯有三皇子例外。
接连两次闯下祸事，三皇子对红尘最后一丝留恋也断了，剃发出家。
嘉帝默允了。
对于三皇子帮七皇子转送毒珠给虞蕴一事，嘉帝终究是心有芥蒂。
他帮心爱的孙儿扫清障碍，强撑着身子为虞蕴与姜绥主持大婚，大婚第三日，嘉帝骤然吐血，药石无医。
院正为他施针，也不过拖延一刻钟时辰。
“皇祖父——”虞蕴与姜绥匆匆而来，跪在龙床前紧紧握住嘉帝的手，泣不成声：“皇祖父”
嘉帝费力的抬起手，揉了揉孙子的脑袋：“蕴儿不哭，不哭……”
三位阁老携重臣匆匆入宫，越过金水桥踏上太和殿广场，申大人忽然止了步，仰首望去，天上云朵如絮，似被人拿着笤帚粗糙扫了一通，留下道道痕迹。
同伴催促，申大人收回目光，众人大步入殿，里面传来断断续续的哭声。
嘉帝意识已经模糊了，见三人而来，缓了一会儿才开口道：“你们来了…”
“圣上——”申阁老等人跪地而哭，嘉帝望向大内侍，“去将诏书拿来。”
葛国丈和英国公同时抬首，看着大内侍将诏书交给三位阁老。
嘉帝缓了一口气，沉声道：“朕遣钦天监算过，诸子与朕有隙，自朕驾崩后，诸王不得回京奔丧，违者视同谋逆，新帝可诛之。”
群臣浑身一颤，瞠目结舌，申大人捧着圣旨的手微微发抖，“圣上，这…”会不会对诸王太过苛刻。
可话至嘴边，他到底没说出口。
于天下百姓而言，帝位顺利交接，没有纷争，才是大善。
申阁老握紧诏书，深深跪伏，群臣随之。
虞蕴强忍泪水，可悲伤太浓，眼眶太窄，眼泪终究是断了线般砸落。
“皇祖父，您为孙儿做的够多了，孙儿……”
嘉帝握住他的手，双目半阖，无意识唤着“蕴儿，蕴儿…”
一声比一声低，虞蕴一动不敢动，直到握住他的手松落，虞蕴惶恐唤了一声：“皇祖父？”
“皇祖父——”哀声弥长。
一滴雨珠砸落，杜长兰抚了抚眼角湿意，嘉帝驾崩，他生不出一丝悲伤。只有一种尘埃落定的安宁。
但他知晓在皇城里，有一人伤心不已。
雨珠噼里啪啦敲打万物，溅起泥尘草屑，大地蒙上阴霾。
后世记载：暮岁中，忽逢大雨，帝王崩，天地同悲。皇太孙蕴持诏登基，大赦天下。
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年底积压的国务与帝王丧事撞在一处，虞蕴分身乏术，焚膏继晷。严奉若心疼他，往宫里递了牌子，当下就宣了。
短短几日，虞蕴清减许多，眼中漫着红血丝，可眉眼间取而代之的是锐意锋芒。
宝剑出鞘，不知敛芒。
他握住严奉若的手，下意识往严奉若身后看。
严奉若叹道：“他没来。”
虞蕴唇瓣轻抿，不知是松了一口气还是失落。他没有继续追问，而是带严奉若至龙案，一同处理国务。
可虞蕴提着御笔迟迟不落。他的心乱了，静不下来，他脑中闪过杜长兰那双温和含笑的眼，仿佛对方正躲在某处，见他失神落寞，偷偷嘲笑——
“驾！”铁蹄踏碎尘土，如一道疾风从官道而过，只依稀瞧得一抹褐色身影。夕阳余晖将他映得热烈。