「裴大人英明當然有決斷的，我是不曉得的呀。」宋三仙一口江南話，嗲糯糯給客人添茶，這一樁也就圓過去了。不過，昨夜她關店時，可沒這麼好運。
——昨天半夜，剛要關店，她就看見一個渾身是血的人朝自己奔來，嘴裡嚷嚷：「三仙幫幫忙，屋裡面金瘡藥有麼？」
宋三仙嚇了一跳，手裡擀麵杖已經攥牢。利運塔塌了之後，半夜常聞怪聲，鬧鬼之說頻頻。宋三仙為了賺錢仍然堅持把酒樓開到半夜，只不過，當真遇到事了，心還是發怵。
「是我化虛，三仙嫂！」那人一邊低低地喊，一邊嚷痛。
宋三仙借著店招下燈籠一瞅，才看清似乎是那位城裡有名的化虛方丈。化虛從來是個酒肉堆里混的，宋三仙曾被他騷擾過，對此人深惡痛絕。她不知道對方傷在何處，索性進店拿了捧紗布和金瘡藥，遞到懷裡了事，也不多言，直接關了店門。
後半夜，宋三仙因為這事睡得不踏實，第二日便早早起來開了店。
誰知，她忽聽聞，化虛方丈死了。
整個上午，宋三仙如墮冰窟。難道真的是自己見死不救，才讓那方丈死於暴雪？
這邊廂，僧錄司里，大家則像無事發生，熱熱鬧鬧用著午飯。
一張大圓桌，裴訓月坐正中。朱知府坐右手邊，他的小老婆翠珠，則站立一旁服侍知府用膳。
今日清晨，來僧錄司敲路鼓的，正是這翠珠。
事情說起來也不複雜。化虛方丈借住朱府，昨晚住進密室清修，房間上了鎖。今早小廝開門，發現化虛死在房間內，血流如注，傷勢在後背，排除自殺。而地上一隻金釵，剛好是翠珠的。
化虛生得還算好皮囊，早些年間就傳聞和翠珠有些不清不楚的勾當。朱老爺見此一幕，以為是姦夫淫婦鬧翻殺人，便要用家法杖打翠珠，又派人去焚化虛以免事情傳出去不好聽。誰知道翠珠是個烈性，直接逃出來奔向僧錄司，擊鼓鳴冤，說自己從未殺人。
化虛的屍體如今已送去驗所，仵作正在驗屍。裴訓月把來去脈了解清楚後，便提議大家先用完午膳再審。
畢竟朱知府這小老婆嗓子裡像裝了哨子，任誰聽她哭鬧都要耳朵費勁。
飯吃到一半，裴訓月藉口離席。
紅姑跟出來。
「沒想到上任第一天就有這麼複雜的案子。」紅姑嘆氣。
「不複雜，」裴訓月搖搖頭，「化虛方丈借著自己是皇后偏門親戚，為人霸道，想殺他的人很多。但他住在朱知府家裡，能殺他的人又很少。」
「朱知府那麼想立刻燒了化虛，會不會是他有問題？」
「不知道。燒了屍體對兇手有什麼好處？依我看，真正的兇手，應該反而希望化虛暴露在眾人眼前。」
「為什麼？」紅姑疑惑。裴訓月還沒回答，忽聽得廊下有人一聲咳嗽。樹上積雪被那人衣袍拂過，簌簌落了下來。裴訓月抿唇，看見枝椏底下一雙毛氈靴。
「宋昏。」
裴訓月講話的聲音不高，在女兒家中偏低沉，語也慢，無端端給她添了幾分冷冽氣。宋昏聽見她喊，便從樹杈後笑眯眯走出來，嘴裡還啃著根骨頭棒。他似乎是洗了把臉，相貌好看多了。
裴訓月眼裡有一霎那的晃神，過後卻是失望。
宋昏和那人仍然是雲泥之別。
「裴大人有何事吩咐？」宋昏朝她行禮。
「無事。」她揚一揚手。
「廚房裡胖嬸又做了些白蘿蔔燉羊肉，你去吃點吧。」轉眼又道。
「多謝大人記掛。」宋昏拱手，笑眯眯地走了。裴訓月和紅姑盯著他踩那雙髒毛靴穿過垂花門。「像麼？」裴訓月問。紅姑不言，只默默地看，半晌，說了句：「當年我其實也沒怎麼見過東宮那位。」
「不過，眼睛倒是有九分像。其他的，我看來無一處相似。」
弱水三千。九分也就夠了。
胖嬸其實哪會勤快得做燉羊肉，無非是裴訓月特意吩咐給宋昏加了餐。
僧錄司里眾人從京城各部調來，最會識人眼色。裴訓月如此待見宋昏，他便在眾人口中從「臭燒爐的」變成「司爐人宋先生」。
「方丈送進衙門裡，袋裡少了一兩銀，肚中多了三兩肉。」宋昏卻不以為意，出僧錄司的門時還只管大笑大說，與匆匆趕來的副主事林斯致撞了個滿懷。
「無禮。」林斯致輕輕罵一句，語氣卻殊無怒意，反而盯了宋昏一眼。宋昏微微頷，走了。林斯致理理衣裳，直奔正廳去尋裴訓月。「賢弟！」他高喊，走到裴訓月身前才壓低聲音，「我已照你說的，趁朱老爺和他小老婆吃午飯的時候，去朱府秘屋探過一回。」
「看完屋子我才覺得，這案子當真有鬼。」林斯致擦一擦額頭的汗珠。
「斯致兄，喝口茶潤嗓，慢慢說。」裴訓月給他倒水。
「朱府和皇后交好，便在宅里專門辟了間密室供化虛方丈修禪靜坐。這屋子三面是牆，一扇僅可透氣的小窗。門從裡面鎖好後，外頭僅能用鑰匙打開，唯一的鑰匙由管家林豐秋保管。偏偏這林豐秋昨晚突發痔漏，去醫館治了一夜才好。大夫和林豐秋本人都可以作證，鑰匙一直在林豐秋褲腰帶上拴著。」
「我記得朱知府方才說，府中下人去給化虛送早膳，敲了許久的門都不開，門一直從裡面鎖著，還是等林管家回來後，才把門打開，發現化虛已死。」裴訓月道。
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