这士隐正在痴想，忽见隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒，姓贾名化（化名，或假话）、表字时飞（实非）、别号雨村（语存）的走来。
这贾雨村原系湖州（胡诌）人氏，也是诗书仕宦之族。
因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口。在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。
自前岁来此，又淹蹇（穷困潦倒）住了，暂寄庙中安身，每日卖文作字为生，故士隐常与他交接。
出来的贾雨村，这么看下来，来历没有一个是真的。
落魄潦倒，三年都借宿葫芦庙里，每日卖文作字为生……甄士隐的神仙故事，神瑛侍者和绛珠仙子的草木姻缘，是这三年从贾雨村这里看到的么。
还是暗示，甄士隐与贾雨村相识于微时，此时贾雨村穷困潦倒，甄士隐却仍将他视作平生知己。
士为知己者死。贾雨村蛰伏三年，与甄士隐平辈论交，亦师亦友，只为，进京赴考，一鸣惊人。
原文提到，当下雨村见了士隐，忙施礼陪笑道：“老先生倚门伫望，敢街市上有甚新闻么？”
士隐笑道：“非也。适因小女啼哭，引他出来作耍，正是无聊的很。贾兄来得正好，请入小斋，彼此俱可消此永昼。”
说着便令人送女儿进去，自携了雨村来至书房中，小童献荼。
方谈得三五句话，忽家人飞报：“严老爷来拜。”
士隐慌忙起身谢道：“恕诓驾之罪，且请略坐，弟即来奉陪。”
雨村起身也让道：“老先生请便。晚生乃常造之客，稍候何妨。”
说着士隐已出前厅去了。
这里雨村且翻弄诗籍解闷，忽听得窗外有女子嗽声。
雨村遂起身往外一看，原来是一个丫鬟在那里掐花儿，生的仪容不俗，眉目清秀，虽无十分姿色，却也有动人之处。
雨村不觉看得呆了。
那甄家丫鬟掐了花儿方欲走时，猛抬头见窗内有人：敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻方腮。
这丫鬟忙转身回避，心下自想：“这人生的这样雄壮，却又这样褴褛，我家并无这样贫窘亲友。
想他定是主人常说的什么贾雨村了，怪道又说他‘必非久困之人，每每有意帮助周济他，只是没什么机会。’”
如此一想，不免又回头一两次。
雨村见他回头，便以为这女子心中有意于他，遂狂喜不禁，自谓此女子必是个巨眼英豪、风尘中之知己。
一时小童进来，雨村打听得前面留饭，不可久待，遂从夹道中自便门出去了。
士隐待客既散，知雨村已去，便也不去再邀。
贾雨村和甄士隐相识三年，他穷困潦倒却并不寄人篱下，而是卖字画为生。这里，乍一看是唐伯虎点秋香的三笑留情。
却也可能伏笔唐伯虎卖身秋香的府邸为奴。贾雨村平生不平白受人恩惠，有恩必报。
那么，有仇呢。这等孤身一人，隐姓埋名的。
八月十五中秋佳节，甄士隐再次约贾雨村夜谈，贾雨村答应了。
两人于满月之夜，相谈甚欢，贾雨村主动提及想要进京赶考，却苦于囊中羞涩。
于是甄士隐赠银。
原文提到，当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。
雨村此时已有七八分酒意，狂兴不禁，乃对月寓怀，口号一绝云：
时逢三五便团圆，
满把晴光护玉栏。
天上一轮才捧出，
人间万姓仰头看。
士隐听了，大叫：“妙哉！吾每谓兄必非久居人下者，今所吟之句，飞腾之兆已见，不日可接履于云霓之上矣。可贺，可贺！”