此开卷第一回。
甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀。
原文提到，作者自云：曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而借通灵说此《石头记》一书也，故曰“甄士隐”云云。
但书中所记何事何人？
自己又云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细考较去，觉其行止见识皆出我之上。
我堂堂须眉诚不若彼裙钗，我实愧则有馀，悔又无益，大无可如何之日也。
当此日，欲将已往所赖天恩祖德，锦衣纨裦之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规训之德，以致今日一技无成、半生潦倒之罪，编述一集，以告天下；知我之负罪固多，然闺阁中历历有人，万不可因我之不肖，自护己短，一并使其泯灭也。
所以蓬牖茅椽，绳床瓦灶，并不足妨我襟怀；况那晨风夕月，阶柳庭花，更觉得润人笔墨。
我虽不学无文，又何妨用假语村言敷演出来？亦可使闺阁昭传。复可破一时之闷，醒同人之目，不亦宜乎？”故曰“贾雨村”云云。
更于篇中间用“梦”“幻”等字，却是此书本旨，兼寓提醒阅者之意。
看官，你道此书从何而起？
简单来说，原文一开始就说了，甄士隐和贾雨村都是作者曹雪芹所化，或者说，他们身上寄托了作者最多的心血和感情。
也就是，本文真正的主角。或者说，这其实是写男人和男人之间惺惺相惜的官场故事。
这其中甄士隐可借助通灵，将梦幻变成真的。
也就是说，甄士隐，擅长将梦中的场景、笔下的文字、画中的神仙都拉扯进真实的世界里来。
实在是不可思议。这种人走到哪里，都能够遇到神仙吧，通灵宝玉他都能够拿在手里。
而贾雨村则能够无中生有，绝处逢生，没有路也能被他走出一条路来。
他们两人，存在文中，正应了那一句话：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
出则既明，且看石上是何故事。按那石上书云：
当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。
这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。
庙旁住着一家乡宦，姓甄，名费，字士隐。嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。
因这甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品。
只是一件不足：如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名唤作英莲，年方三岁。
故事一开始出现三个人物，甄士隐，甄士隐的妻子封氏和他们唯一的女儿甄英莲。
简单来说。
当日地陷东南！
也就是，官场地动，生在金陵姑苏。
姑苏城有个门，城门那一片，住的都是富贵风流人。
或者说，人上人。
这个城门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个葫芦庙。
葫芦庙旁边住着甄士隐。甄士隐，名门望族，久居官场。深知这等官场地动。
只怕金陵又有如当年探花林如海一样的人物，惊才绝艳，横空出世。
这里原本是王子腾吧。但小人物有大智慧，才更符合作者的本意。草莽英雄，贾雨村。
然后，甄士隐日有所思，夜有所梦，想到了天家身份的玉，或者朝廷免死免罪的种种潜规则，和曾经有恩的人家。
要还吧。
滴水之恩，当涌泉相报，细算下来，有的还是大恩呢。
近段停班反省的日子里，甄士隐没事就琢磨着。
虽然朝廷明说，是他家里的事，与他不相干。
也是古代避讳的一种。说白了，一天，甄士隐照常去衙门上班，被上司单独叫了进去。
跟他明说，你明天就不用来点卯了。
停职接受调查，因为你家里出了大事。
所以，甄士隐，姓甄，名费，字士隐，性情恬淡，不以功名为念。名字都作废。
衙门里点卯，名册上就没有他的名字了。
还求功名？对外还得装出一副没事人的模样，恬淡，看不出的。
那时混官场，到一定级别都得这样。喜怒不形于色。