姜姝扶着老太太回房歇息，许建南夫妇俩则直接被姜开善扔出了府。
老太太躺在榻上，经此一场闹剧，心力交瘁。
“虽说两家十几年没了往来，但我想着故人已逝，到底还沾着亲，且长辈们的事情终究与孩子们无关，他带着新妇来做客，我还喜不自胜招待，可他千不该万不该，不该拿禹儿的事情哄骗我，这是要我的命啊！”
姜姝一下下给老太太顺着气，原本兄长失踪这么多年，祖母心里都放下了，可经许建南这一闹……
“若是兄长还在，定不忍心祖母再为他难过忧思。”
老太太双眸闭合，问她：“你说，禹儿是不是怪我，所以不肯回家？”
“兄长怎会怪祖母？他最孝顺的。”
“是啊，禹儿可是最最孝顺的。”老太太轻声呢喃，也不知想起了什么。
过了一会儿，她似在自言自语：“阿悠刚嫁到侯府的时候，一心盼着大郎能勤奋上进，可大郎那性子，能勉强撑起侯府家业已是不易，要想带着侯府更上一层却实在没有这个天分，阿悠她心气儿高呀，不愿见夫君混日子，便时常督促，可夫妻间若是这个相处法怎能长久？”
“渐渐地，大郎不爱去阿悠房中了，阿悠就去外头逮人，一次两次难免让人看笑话，我明里暗里给阿悠提过醒，可她一心认定是为了侯府好，并不肯听，我们婆媳外人瞧着和睦，可实际上我不愿同她多说半句，她不愿在我身边侍奉。”
“后来禹儿出生了，阿悠把全部心思都放在了禹儿身上，禹儿这孩子天分高又肯吃苦，冬日里手冻得生疮也不肯把书本放下，说是怕母亲看见了生气，我呀心疼孙子，没少同阿悠相龃龉，再后来啊……大郎纳了几房妾室，我睁一只闭一只眼不愿管他们房里的事。”
“阿悠嫌大郎不上进，日后不能为禹儿留一份好家业，大郎被说烦了，二人时有争执，阿悠是个操心的命，也是个心比天高的主儿，后来她身体一直都不大好，其实想想，她在娘家过那样的日子，嫁到侯府我也不曾真的关心她，她在娘家不曾快活，到这里来也不能舒心，如果我能多体谅她，把她当亲闺女般对待，开解她、宽容她，她也不至于伤心而亡。”
老太太不停说着从前的事儿，这些姜姝不曾知晓的过往。
婆母曾说，母亲成便成在了一身孤傲，败也败在了一身孤傲，原是这个意思。
老太太眼角滑落一行清泪，姜姝抬手擦了擦，轻轻伏在祖母肩头柔声道：“兄长不会怪您，母亲也不会怪您，祖母，人各有命，所有的路都是自己选的，怪不得旁人。”
老太太长长叹了口气，却是轻声说了句：“我觉得我的日子快到了，往事便让它随风去吧。”
“祖母，您又……”
“我的小姝儿，你方才还说人各有命，到了祖母这儿，便不认命了？”活到这个年纪没什么放不下了，终归要走这一遭。
“祖母不是吃了那些药，身体大好了吗？”
“是啊，这不又让我撑过了一年。”其实去年冬日她就隐隐觉得日子将近，可因小姝儿没有嫁人，她放不下，后来小姝儿嫁得如意郎君，又给她送来了良方，这才又让她撑过一年。
足够了。
“您别老是说这样的话，您要想着长命百岁。”祖母是陪伴她最久的人呐。
“好。”老太太拉长了声音，和蔼笑了笑。
出了屋子，外头的冷风一下子吹过来，让姜姝瞬间清醒了不少，也让她不得不面对当前的局面。
晏怀站在廊下等她，她不免有些心疼，想要上前问他冷不冷为何不进屋，蓦地瞥见廊下还有一人。
“婶母。”
侯夫人神色颇为不自然，自从上次她伤了头，与姜姝没有把那些话宣之于口，可又都心知肚明后，她总觉得没脸见她。
“老太太睡下了吗？”
姜姝点了点头，上前扶了扶婶母的胳膊：“您怎么一直在外头？仔细冻坏了身子。”
“老太太她……”
“暂时安抚住了。”
姜姝与侯夫人相视一眼，她们都知道，老太太这儿纵然暂时安抚住了，可经许建南这一闹，那些一直不曾捅破的事情终于不得不拿到台面上来了。
晏怀知她所想，上前握住了她的手，“我与你同去。”
只是还没等他们挪步，张嬷嬷便一脸急切的来找侯夫人：“夫人，公子与侯府起了争执，您快去瞧瞧吧。”
侯夫人心中一凛，似乎明白儿子与夫君争执的原因，她扭头看了眼姜姝，见姜姝沉眸不语，略有凄凉。
书房内，姜戟一脸不可思议望着父亲，这个他自小敬爱的父亲，他没有想到会从父亲嘴上听到这样的话。
父亲说所做的一切都是为了他，可他根本不想要这些，他只想兄长好好活着！
“不知好歹的东西，有姜禹在，还能有你的份吗？你自幼天分便不及他，越长大只会越被他给比下去，等他袭了爵，你再没有个功名傍身，只会渐渐没落，日后岂非要仰仗他的鼻息而活？”
儿时，姜戟便很羡慕兄长，他觉得兄长是最最厉害的人，他好像什么都懂，任何困难在兄长面前都可迎刃而解，那些他觉得晦涩难懂的书，兄长给他解释一番他就能明白。
他觉得只要有兄长在，任何事情都能解决，侯府因为有了兄长，必可蒸蒸日上。
可是后来兄长失踪了，他一个人读书时，总能想起兄长，他拼命读书，不想让兄长回来后现他有所懈怠，可他实在是没有兄长有天分。
这么多年，哪怕隐隐觉得兄长可能回不来了，他也还是一直在盼望着，可今日父亲告诉他，兄长的失踪与父亲有关，让他怎能接受！
“他不可能回来的，你死了这条心吧！”
“叔父如此肯定，是在背后做了什么吗？”姜姝推开书房的门，冷声质问。