趙不染由於早產，常年體弱，被趙家養在府中，常年閉門在家，詩書皆由請回來的夫子教導，飲食請的是從宮裡出來的御廚，喝的茶葉向來都是嫩茶尖兒，還必須得是君山銀針，養的是又精又細，全府上下當寶貝疙瘩一樣寵著。
但趙不染他總是想的與別人不一樣，換了旁人被這樣寵著，那恨不得是上天摘星星摘月亮的，怕不是天王老子都不放在眼裡。可或許是要彌補趙有德當年沒考功名的遺憾，趙不染生生被養出了一腔熱血。從兒時他還在因為體弱常年臥病在床的時候，便已經渴望著建功立業，尤其是對當年奪走的南十三州，耿耿於懷。
五年前，穆棣從南桑奪回七州班師回朝，趙不染第一次向家中提出任性的要求，他硬是要拖著病體去迎將軍，那時他的眼神亮晶晶的，在燭火的晃動中，他似乎下定了某種決心，那時他剛滿十三。
或許是有了想要追求的東西，趙不染的身體逐漸好了起來，比常人比不得，但至少不用長時間臥病在床了。於是他向父母請命，要去外面的。趙父趙母雖擔心，但趙不染實在是太少提要求了，況且趙不染長這麼大並未有什麼朋友，便欣然應允。那一年，趙不染十四歲。
趙有德是個很低調的人，大家都知道趙家生意做很大，但都不知道具體有多大，趙不染很好的繼承了他爹這一點，在書院知道他是趙家少爺的人寥寥無幾，就算在之後知道了也沒太當回事，畢竟趙不染在京城紈絝圈子裡默默無名，甚至格格不入。
趙不染在私塾呆的並不開心，但書院教了他許多家裡夫子不會說的東西，他在這裡明白了人心善惡，權力紛爭，見多了阿諛奉承，見風使舵。但他依然有著那顆赤子之心，多年未改。
在趙益過來不久前，趙不染得到了一個機會，他可以去見見他的偶像，穆棣穆將軍。他向府中每一個人宣告
了這個好消息，盼望著能與將軍一同去收南邊餘下六州。
只是多年的崇拜似乎隨著少年的長大變了質，漸漸的變成了喜歡，少年心事總是藏不住的，不知怎麼就傳到了穆棣的耳朵里。趙不染要見穆棣，穆棣避而不見，並不給他機會。但巧的是，突然有一天，二人在街上相遇了。
彼此都認出了對方，趙不染興奮的說：「將軍你可知我在詩牆上的詩作，之前您誇過的！我寫的是提青鋒四斤三尺，收餘下……」
「趙益清！」趙不染還未說完，穆棣就打斷了他，他面無表情，言語冰冷，他道：「堂堂男兒應為國為家，兒女情長便罷了，還甘於人下，簡直丟人至極！收餘下六州不需要你這樣的『人才』！」
那一刻，少年面色蒼白，心碎了一地，穆棣走了他也不知道，只是一個人愣愣的站在街道上，不發一言，半響，笑了一下，失魂落魄的向家走去。
再之後，就是趙益清穿過來落水了。
「也就是說，我表白被拒，然後想不開自殺了？」趙益清總結道。
「沒錯。」趙夫人點點頭，道：「只是兒啊，事情皆已過去，你也莫往心裡放。」
趙益清眉頭一皺，心想：這也不是什麼具體表白都能傳的滿城風雨，今天他這直接暈穆棣懷裡還不知道會被傳成什麼樣子。但除了這些之外，趙益清還是總覺得有哪裡不對，但一時間也想不明白，就往後放了放，對趙夫人道：「娘親，之前的事情我不清楚便不說了，只是落水並非我跳湖自殺，而是有人落水，我去救人。」
「是，是，我知道，我兒是去救人。」趙夫人應和著，但趙益清知道她根本不相信，因為他這一個月已經向眾人解釋了無數次他不是自殺，是救人，但沒一個人信他，都是哄他兩句把話題揭過去。
除了以前的事情外，趙益清還有個疑惑，於是他問趙夫人道：「娘，招財和進寶怎麼會武功啊，而且在趙記茶樓的時候，他們看起來說話很管用的樣子。」
「哦，這個呀，」趙夫人笑笑，道「你失憶了不記得也正常，招財進寶本是你爹在你十四歲買回來給你做書童的，但你去的那個私塾不讓帶書童，你爹就把他們留在家裡了，教導著生意上的事情，我讓人教了他們一點兒武功，不算特別厲害，但護著你沒問題，以後你呀，要是真的走了仕途，家裡的產業就沒人打理了，等我和你爹作古，餓著你怎麼辦，我兒要是沒有君山銀針喝了是會哭鼻子的。以後啊，就由招財進寶替我們打理著鋪子，護著你。」
「既然如此，」趙益清沉吟了一下，道：「娘親跟爹說一下收招財進寶做義子吧，免得被有心人拿來，他們是真的對我好，我們自然也要多考慮他們。」
趙夫人愣了一下，似乎是沒想到趙益清會這麼說，但等她反應過來，心裡柔軟的一塌糊塗，她家兒子長的很好，比旁人都要善良，於是她道：「好，等尋個合適的時機，讓你爹去官府一趟，招財進寶都是，莫要認義子了，直接入籍吧，也省的你一個人沒個兄弟姐妹孤單的緊。」
這下輪到趙益清愣了，認義子是一件大事，尤其是在古時候，還是認兩個小廝，他以為自己還要費些口舌做些努力，沒想到趙夫人不僅直接同意了，甚至準備直接讓他們兩個入籍。
趙夫人看看窗外，天色馬上就要黑了，她站起身來到：「兒啊，好好休息，娘去鋪子接你爹了，最近你爹可忙壞了。」