宴散人归，已是星夜子时。
万籁俱寂，连鸣虫都已安歇，沈相府书房的内室中却仍亮着烛火。
沈佺一夜未曾合眼。
沈恂望着父亲高大寂寥的背影，不禁心下胆寒。父亲平日里一贯温文和善，可他却知道父亲在极力压抑着什么，那平静的外表下藏着一股不容抗拒的威严。他越是沉默，越是令人感到后怕。
他知晓自己今日在宴会上已经触犯了天威，惹得皇帝不快。可皇帝却出人意料地并未责罚他，也未牵累沈家，这已是莫大的恩赏了。可即便如此，却没有人能摸透皇帝的心思，如是这般才最是令沈佺忧心。
他已经准备接受父亲的训斥了。
沈佺一直背对着他，看着一室的藏书，许久未一言。
随后他就听到了父亲微不可闻的一声叹息。怔然良久，他忽然觉得父亲似乎苍老了很多。
沈家一门能人才子辈出，出将入相，颇得皇帝器重，累世三代蒙受皇恩，人人钦羡。可外间人又怎知这其间的甘苦？三代蒙受皇恩，既是上天的恩荣，却也是一世的负累。父亲已年近花甲，却仍要背负这样的重担。可他却毫无办法，枉他读了那么多圣贤书，拖着一副病弱的身体，却无力替父亲承担什么。一丝愧疚涌上心头。
沉默了许久，沈佺终于缓缓开口：“阿恂，你是何时认识长宁公主的？”
沈恂一怔，他以为父亲会责骂他，未想到父亲竟是一如既往的温和，像是与他回忆往事那般，与他对坐谈心。
思忖了半刻，他竟有些不好意思：“也……也谈不上认识，只是去年的时候，冬至那日进宫赴宴，偶然见过一次。”
沈佺“哦”了一声，道：“那她对你……她与你可曾说过话？”
沈恂微微垂下头，声音更低：“不曾，她见到我，只望着我微笑，很快便离开了。只那一眼，孩儿至今难忘。”
“那……你又是如何得知她的身份？”沈佺又问。
沈恂道：“她有些怕生，又不敢见人，孩儿觉得奇怪。她身边的贴身宫女才告诉孩儿，她就是已被陛下冷落了多年的长宁公主，废后何氏之女。”
“哦。”沈佺点点头，又蓦然叹了口气：“也是个苦命的孩子啊，何苦生在帝王家！”
沈恂依稀记得，她看他的眼神里藏着一丝惊喜，又有一丝忐忑，还有几分害怕。她的眼睛，清澈得不含一丝杂质，不带任何深宫女子的痕迹。她从不敢与人多说一句话，唯恐招来祸端。她幽居深宫，被人遗忘在一个不知名的角落，生生耽误了大好青春，沈恂不禁有几分心疼。
他喜欢这样干净清纯的女孩子。
她就如一朵空谷幽兰，应该盛开在山间，而不是埋汰在这无情的深宫。沈恂心想。
若他能拥有这般无辜而美好的女孩子，此生他是别无所求了。
可她与他，还未及相遇，便错身而过。这难道就是他们的宿命么？
有缘相见，却无缘相守。他们终是挣不过命运的枷锁。
沈佺叹道：“长宁公主下月便及笄了，已到了出阁的年纪，皇上对此却置若罔闻，十几年前的旧事，皇上至今依旧介怀，这是在惩罚何家啊！”
“可公主她是无辜的。”沈恂目中闪动着泪光，道：“皇上与何家的恩怨，与她无关。”
沈佺道：“她出身何家，这本就是错。”半晌，又叹了口气：“可你与她，今生没这个缘分。你……忘了她吧。”
“阿爹！”沈恂道：“她这样的女子，不该被埋没在深宫。”
“可你也须记住。”沈佺又道：“沈家的子孙，没有任性的权利。这是你的命！”说罢他轻轻叹息一声，迈步出了书房，却见楚雁翎正在书房外等着，不禁疑道：“雁翎？”
楚雁翎手中端着一个托盘，微笑：“我想来看看阿哥。”
沈佺点点头：“也好，你劝劝他吧。”便径直离去。
书房里顿时只剩了楚雁翎与沈恂二人。
楚雁翎道：“阿哥，虽然我来沈家的时日不长，你的事我却也听府中人提过一些。你书读得多，字写得好，是有大才之士。小妹十分佩服。”
沈恂望着她，苦笑：“才华，是这世上最无用的东西。我这副身子，已形同半个废人。”
“阿哥。”楚雁翎轻轻握住他的手，又道：“你不要说这样的丧气话，只要你相信，就一定会有守到云开月明的那一天。”
会吗？沈恂目光迷茫，他连自己心爱的女子都无力去争取，他还会有那一天么？