一
余南山见郎中弟弟看过来，立刻明白他意思，想了一下，绕着说：“苏鹃同志，千万不要对队长有意见，游击队有个不收女兵的规矩，他是带头执行哩。”
苏鹃当即一愣，怀疑的目光扫视大家，然后问董保民：“游击队竟有这样的事？如不是亲耳听到，我真不敢相信。县委知道吗？”
董保民听了也是一愣，听她问，心说：游击队什么时候有这样的规矩？我为何不知道？估计是时光的意思，便旁敲侧击地拷打道：“不可能，我党一贯提倡男女平等，游击队是党领导的革命武装，党纪党规那一条规定，抗日不容许女同志参加？郝书记从来没说过这样的话，肯定是某些人不懂党的政策，违反上级规定的个人行为。”
余南山窘迫地抓头：嗨呀，这家伙又乱弹琴了。其实他话一出口，即意识到自己失言了。不好，我如此高的觉悟和素质，怎能有如此没有政策观念、没有素质之言？我在苏鹃面前精心打造的高素质形象，全被这句话给毁了，还连带着郎中弟弟难堪。“乱弹琴”你狗日的能不能少说两句？偷眼看时光，见他他走向门口，忙追上去递烟点火。这次，他没给“乱弹琴”打烟。
时光本想让他帮自己走出窘境，却没料到他竟将两人私下讨论，还没结论的事体暴露出来。不禁想，本道哥哥如此精明之人，为何犯这种低级错误？这种事只能彼此心里有数，心照不宣。这下好了，你授人以柄，“乱弹琴”肯定揪住不放，大做文章，搞不好还要捅到县委。董保民已经知道是自己的意思，刚才这番话，明显是借机拷打我。他这样说，让你还开不了口，一开口便是对号入座。我现在只能装深沉了。走到门前伫立，凝视远方，心里却不是滋味，为自己又一次败下阵来郁闷，内心里的黑云翻滚激荡。
忽然，身后苏鹃一阵爽朗的笑声传来，让他禁不住心中豁亮。原来她笑起来是如此的好听，想看看她笑得模样是不是很好看，又不好意思回头。只感觉灰暗的心里，刹那间划过耀眼的火焰，心中升起了犹如雨过天晴后连接天边的彩虹。他能感觉到心里已是姹紫嫣红，心底的河流开始潮涌，甚至能听见澎湃的潮汐声。他无法理解自己为何在这苦闷的场景，竟会有这样的感觉。自问，我是不是心脑不一，神经错乱？
肖阳等几位川军官商定，即刻跟游击队道别。这次决定归建，是肖阳经过慎重考虑决定的。他觉得，既然大家都没有跟游击队长期相处的想法，不能这样无限期地混下去，得快刀斩乱麻，找部队重上战场，那才是军人应该做的。当然，走之前还得假客气一下，甚至还想浑球中午请川军士兵喝顿小酒。走，也要走的愉快。不管怎么说，两个名义上的友军，毕竟在一起相处的不错。游击队虽然穷得叮当响，但浑球家境殷实，瘦死的骆驼比马大，临走再让他出点血，也算自己多次救他的回报。他估计浑球是见过场面的人，客气一下那是自然。董副政委说的一点没错，这种人是死要面子活受罪。酒足饭饱后，咱再使劲地夸他几句，说他是天降大任于斯人也，拯救天下苍生的活菩萨，文昌下凡，华佗再世，扁鹊重生。总之，他想听什么，我们就说什么。要让他高高兴兴地出血，还要让他感觉值的很。混球喜欢动感情，搞不好会痛哭流涕，看来，还的安排人负责安慰他。
他在门外瞥见屋里坐着个白白净净，眉目清秀，朝气蓬勃的姑娘，甚是好奇。和屋内的她对上眼神，心里禁不住地悸动几下，满身的暮气，顿时一扫而光。坐下后趁她讲话，凝视她：明眸皓齿，英姿飒爽，一身冬装剪裁得体，清晰地将她优美的曲线突现，短短的头用橡皮筋扎着一对粗辫，辫稍上的蝴蝶结，随她的左顾右盼来回飞舞，浑身上下散着青春的气息。有位疑惑地是，自己好像在哪里会过她。凝神细想，心里一直模糊的那个身影渐渐清晰起来，怦然心动是告诉他，一直等待的那一位来了，不由得心情紧张起来，却能装作若无其事地主动搭讪，说她好像是江南人，江浙口音。
她礼貌地回答，她是太平双博镇人，住上海十年。家乡也有座横山，还有个石臼湖，跟曾参谋可谓老乡。
接下来，屋内几人开始了热情互动，自我介绍，相互介绍，跟着是笑声连连。
余南山没有参与互动，犯了错的感觉憋在心头，不时地偷眼看时光表情，现他在跟丁杰谈心，便坐过去。他知道，只要自己和他坐一条板凳上，无需赘言，郎中弟弟何等人也？自然晓得本道带有愧意。
时光正在跟川军丁杰谈论家事。
丁杰遗憾地说，他看到眼前的欢快场景，想家了。从上学参军到现在，很少和家人团聚。出川时和未婚妻见了一次面，也就个把小时。她一再嘱咐，仗打完了就回去结婚，她等他。现在想起来心都酸。这场战争什么时候是个头啊！真想早点结束，回家去。
时光劝慰，战争总有结束的时候，只要中国人团结奋斗，不愁打不败小鬼子。见余南山忧心忡忡，想他刚才说这话是好心，微笑着问他为何这副模样，与屋内气氛格格不入？
余南山掩饰说，他在为郎中弟弟向上汇报时夸下海口担忧，报那么多人马，底气何来？
一旁的丁杰听说，插话说这有什么难的？说服笠帽顶土匪参加，不就额完成了任务？说罢看时光的反应。
时光别有用意地看着余南山微笑。余南山知道他的用意，别过脸看向兴奋异常的董保民。
二
董保民将自己连夜赶写的歌词卖弄给苏鹃，很是谦虚地要她多提意见。
苏鹃扫了一遍，竟旁若无人地轻声吟诵起来。
《竹子吟》
美丽的江南绚丽如画，
冬日的家园生机勃。
月光下留我疏朗之影，
清风曾见我宁静之雅。
炮声隆隆强盗来侵犯，
烧杀抢掠河山遭践踏。
我们是中华血性男儿，