第二天清晨，横山顶露出半个鲜红的太阳，朝霞映衬下的村子，孩童戏耍，鸡鸣狗吠，一派祥和景象。
会议室门前，迎着朝霞的董保民和余南山，正和对面一肩霞光，背着包袱的苏鹃搭讪，看上去她正在跟他俩告别。
苏鹃昨晚和曾子萍同住一个房间，了解了时光的活动轨迹。听曾子萍啧啧称赞他，她很疑惑。之前曾听郑书记介绍过，说了他很多优点。动身前组织上传达了郑书记的意思：时光缺乏对党的了解，要重点帮助他了解党的方针政策，引导他早日加入组织，成为一名信仰坚定的共产主义战士。出前，她信心百倍，认为凭自己的热情、耐心和对党的方针政策的理解，定能完成组织上交给自己的光荣任务。见面后一番较量，让她大失所望，感觉他就是一个泛泛之辈，还不知天高地厚，好像游击队是他家的，典型的家长作风，丝毫看不出郑书记所说的那些优点。凭心说，她早就向往下部队，听说自己要去武汉，真是心花怒放，兴奋地一夜未眠。她向往部队生活，和同志们在一起同甘共苦，她早已梦寐以求。中途改往游击队，她也心甘情愿、兴高采烈。梦里几回，根据地的天，是晴朗的天，地是自由浪漫的地，比之地下工作严谨、沉忧的环境，真可谓别有洞天。在根据地，想说就说，想笑就笑，想唱就唱。现在，遇上这么个队长，心里冷了下来。不要说帮助他，甚至都不想再见他。她夜里辗转反侧，苦恼至极。参加革命以来，自己跟姑妈一样，对革命工作，只知无条件服从，从未向组织提过要求。尤其是当下，她更不想再给领导添麻烦。可是，面临的处境实在让人无所适从。郝书记不在，留下也尴尬。思考再三，决定先电台跟郑书记请示换个地方。下决心后，她又开始徘徊，准确地说，是好奇。这是个什么样的人呢？郑书记说他好，曾子萍称赞他，为何自己对他如此反感？会不会自己也有问题？苦苦地自查一番，觉得自己没问题，有问题的是他。她无法理解，按说，结过婚的男人，应该懂女人，可自己在他眼里，没有女人起码的尊严，所谓的颜面已荡然无存，再这样下去，实在无法忍受。可是，假如，自己明天请求一提，郑书记批不批，还是未知数，我就这么认输了？不，我不甘心！我来会会他！如果我再次败下阵来，帮助他即为奢谈，我立马走人。
时光看眼前的场景，瞬即意识到她真要走了，心里油然生出一股难以言状的惆怅。天，是湛蓝湛蓝的，自己的心里为何灰蒙蒙？地，还仍充满盎然生机，我为何感觉它死沉沉？山，还是依然挺拔傲然，我为何感觉它冷冰冰？他昨夜反思，觉得对她确实冲了点。想如果她是龙芳，早已受不了了。心中竟然有了丝丝疼痛的感觉。他不知道自己怎么会有这种感觉，只知道，自己之所以会有这种态度，不仅仅是担心董保民跟她联手对付自己，还有自卑感和潜意识里见董保民对她献殷勤，打碎了自己心中的醋坛子，将自己无法遏制的妒意和对他的怨气泄到她身上。唉，我这个队长当的一点风度都没有啊！自然是后悔不迭。看眼前的场景，心中有了莫名的不舍，想去客气地挽留她，又拉不开情面；想掉头回避，又感觉来不及了。我怎么了？你还是男子汉么？她再怎么对我泄不满，我拿出对龙芳屡试不爽的态度，不就得了？
苏鹃见他过来，面无表情地声明，她离开前，先跟郑书记报告一下情况。问余南山能不能用一下曾子萍的电台。
余南山让曾子萍搬来电台，哄孩子般地招呼说：“你汇报，你汇报。你走的事不报，昂。”
她看过回电，冷冷地说：“郑书记想了解游击队近期情况，考虑好，再答复。”
时光见她无视自己，但知道她在跟自己说话，木讷的问：“老郑要了解哪些情况？”
她斜他一眼，说郑书记问游击队现状和打算。说罢白他一眼，边干活，边嘀咕：“真没规矩，老郑也是你叫的？”
时光听了她的弃落，脸面有点挂不住，想回怼，又担心再次失场。压压心火，若无其事地问董保民在训民兵数。董保民答七十多人。时光沉吟一会说游击队伤亡惨重，目前能战斗的不到二十人。打算阳历年前，游击队展到百把人；阴历年前，拉出两百号人马。
她猛然抬头，说必须提醒一下，这是向长汇报！意思也很明了：请你不要吹牛！
他当然也明白她提示的含义，又装作深思熟虑地说：“届时请领导派人点验！”他觉得加上这句，既风度翩翩，又气势恢宏，充满队长的自信，男子汉的自信。哼哼！
她似信非信地斜他一眼，他这是怎么了？赌气？
余南山惊讶郎中弟弟疯了？要面子也不能信口开河的呀！
董保民微微点头，心里好笑：你就在丽人面前尽情地表现吧，吹的越大越好。死要面子活受罪，点验时别出洋相！
只有曾子萍满脸的钦佩之情。她相信，他既然说了，就一定能办得到。深情地注视着他。
苏鹃忙碌一阵，说长很欣慰，要求游击队按照县委指示，抓紧实现既定目标，以适应日益严峻的形势。南京沦陷后，日军进攻的下一个目标将是武汉。据俘虏高桥交代，日军已在广县筹建毒气弹中转站，游击队除扼守交通咽喉牵制日军外，要设法找到它，摧毁它。说罢将电报放桌上，拿起包袱，摆出走人的样子。
董保民很佩服她外柔内刚，人长得好看，个性却很刚强，把个郎中搞得下不了台，哈哈，你时郎中也有今天？抱着幸灾乐祸的心态想，有她配合，我就能打掉他的嚣张气焰！遂说道：“苏鹃同志，留下吧。游击队的处境确实不太好，鬼子三天两头进山扫荡，时队长是关心你，才故意激将你的。”
时光听了很舒服，心说狗日的终于说了一句人话。但他的注意力已经转移到刚得悉的毒气弹中转站上：鬼子真的在广县有毒气弹中转站？这还了得？周边村庄被毒死的村民惨状又浮现在眼前，想那么多的毒气弹要死多少人啊？怕苏小妹搞错了，连忙拿起电报，看后问：“苏小妹，电报后面一段应该还有话吧？”
她耷拉着眼皮，起身，说她马上要离开了，没必要写了！
余南山一怔，劝她：“苏娟同志，你走的事，上级还没明确答复。我看你也是心中有念想的人。不要计较小事，写上吧。”
苏鹃犹豫了一下写上。时光拿起一看：鉴于敌后形势错综复杂，今后游击队与敌工处联系，由苏鹃同志负责。郑钧。
时光看罢，顿觉电报上的字跳动起来，又迎面砸向自己，脸上火辣辣的。他仿佛看见老郑责怪、愠怒的脸，心里叫苦：老郑啊！你派个”刀子嘴“过来干嘛呀？我跟她刚见面就颜面丢尽，尴尬到家了。愣那儿足有一根烟的工夫。忽然想，自己已准备拿出对待爱人的态度对她，眼前不正好是个机会吗？既不需要当场认错，又能让双方体面地下台阶。调整了一下情绪，自我解嘲说：“哦，原来真是老郑派来的呀，你怎么不早言语呢？你不知道，鬼子有个跟你同样代号的王牌特工来了皖南。我作为队长，对你怀疑一下也正常，我想你应该能理解。”
董保民知道他想下台了，哼，知道自己错了，还不正儿八经地给她认错，竟想蒙混过关，我让你装。做出好奇地拿过电报看看，嘲讽说，人家早说的清清楚楚，队长同志没听进去！
时光心里暗骂：就你狗日的清楚？真他妈乱弹琴！嘴上却说：“啊？早说啦？我昨夜没睡好，耳朵轰轰响。”
他看没人搭话，瞥一眼余南山，希望他能出面圆场。谁知本道哥哥一句话，又让他再一次陷入被动。
（下一章：截胡）