姐们们同去了李纨屋里，虽不过是抹牌下棋等嬉戏，但因人多，且有湘云下着飞行棋，一会笑一会闹，喧哗得很。
倒是迎春先不耐了，本与惜春等抹骨牌的，一局终了，起身笑道：“我知道她们待客请有戏班子唱戏，我去混场戏听听。”
无论前院男宾，还是后院女客，今过年时节，皆少不得请戏班子唱戏作乐。贾母虽无让姑娘们多见客人之心，但若姑娘们要去与女眷们听戏，贾母也不会拦着，若凑巧了，还会将姑娘们介绍与到来的夫人们相识。
惜春听迎春这样说，忙也跟着起身：“我也去！”
“你们要去看戏？”黛玉竟也站起了。
探春奇道：“林姐姐，你也和她们去听戏不成？”
黛玉含笑道：“非也。只因我昨晚睡得晚，现有些乏了，想回去歇会儿罢了。中饭还不知老太太会不会传呢，若吃饭时才没了精神，却不适宜了。”
她若如过去在荣府长住着的就罢了，总不合终日勉强自己，严守宾主之礼，故也与府中其他姑娘般，有时身体不适，也就省了这顿，或是什么时候想吃了，再命丫头去厨房说一声。
而今她再到荣府，仅以客人身份，自觉不便多添麻烦，反而不好如先前随意了。
探春了然，亦笑道：“我正奇怪呢，本不见你爱看戏的，怎你听她俩说看戏，却跟着起来了。你既昨夜睡晚了，如今确实该回去歇歇。可巧我要回去换身衣服再去听戏，便与你一块儿走吧！”
探春说着，先已挽了黛玉，再和其他人作辞，与黛玉双双出门而去。
迎春和惜春也一心看戏去了，紧随着出了门。
湘云自觉无，又因听黛玉回房歇息的，不好跟回去打扰。她倒有心和宝钗到梨香院去玩，但要来给薛家拜年的男客也不少，薛蟠指不定正在梨香院待客，梨香院又不大，她们女眷再去，也不大方便，因而只得拉着宝钗同去听戏。
且说探春，和黛玉一起出了李纨院子，从自己姐妹三人住的抱厦外经过了，却仍与黛玉并排走着。
黛玉转头笑她：“你方才不是说要回去换衣服的？都要过去了，你怎还和我一块走？”
这一转头，黛玉方见探春神色间隐隐有些落寞。
探春低叹一声：“谁说不换衣服呢？只有些话想和你说，便多走一段路罢了。林姐姐，我姨娘昨夜和你说的话，你且看在我份上，切莫往心里去。”
黛玉方知她是为赵姨娘，忙道：“我还以为是什么事呢？姨娘本就不曾与我说什么，是我和崇玉考虑不周，只想到了兰儿学习要用的东西，却没想到环儿也可能有需要的。”
探春更觉诧异，脚步渐慢下，讶然望着黛玉。
“怎的？难道我就不能说这样的话呢？”黛玉作势要拧她。
探春侧身躲开，笑道：“哪有不能的？只这些话更像从宝姐姐口中说出的而已。昨夜姨娘和你路上遇到后，没多久又去了找我，和我絮叨了许久。我送她出来，再要回房里时，可才见着你准备回来呢。只是离得有些远，又夜深了，还下着雪珠儿，我也不好和你打招呼罢了。”
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第42章
黛玉听她口吻，料她已知自己昨夜还去了梨香院。
她笑嗔道：“好个二妹妹！我道你怎忽地与我说这事呢，原是另有话说。”
探春忙摆手道：“我哪还另有什么话的？既说到了，才顺口一提罢了，到底我只为我那姨娘。我纵嫌她不争气，总爱在这些不紧要的事上争个不停，都不晓得好生管着环儿，但她到底是生我的人。”
说到后来，探春愈觉心酸委屈。
她又如何不知道自己出身问题的？但她从不以出身自轻。姨娘生的又如何？亲舅舅只是下人，亲娘总争闲气，亲弟弟也被教导得无甚规矩，这些都又如何？
越如此，她却越要争强，好令其他人知道，出身决定不得一个人将来。她是姨娘生的，却也不会比别人家嫡母所出的孩子差。
她也并非不曾与赵姨娘说过道理，可那赵姨娘自认自己才是当妈的，吃过的盐都能比探春吃的饭多，如何听得进女儿的劝？倒觉得女儿也跟其他人学坏了，只知嫌弃自己。若非到底有骨肉亲情在，只怕她母女已先生分。
纵如此，她与赵姨娘间亦争吵不断，探春不满贾环举止，只消略说两句，就可招得赵姨娘又说些什么嫌弃的话，倒惹得她不肯多言了，越多在王夫人跟前承奉。且得宝玉一贯同姐妹们要好，她既有宝玉这兄弟，又对贾环失望，故而她与宝玉兄妹情谊远与贾环的。
黛玉握了探春的手，默默低头走着，亦无甚能劝探春的话。
这般家事，又是至亲间的无可奈何，终究非外人只言片语就得解慰。
黛玉唯有与王熙凤等人一般，在对待赵姨娘母子的事上，多少顾着些探春的面子。
只是黛玉等人越如此，探春暗地里却越心酸。论理说，如何不该是当子女的幼时能于父母庇护下成长？她倒生在这等富贵家，无需为生计苦恼，但这不过仗着有个好父亲罢了。她的娘却非但帮不了她什么，还要在她这般年纪，就先借她的名了？