坤宁宫。
胡善祥轻轻摇晃着摇篮，口中哼唱着摇篮曲。
殿外，朱瞻基将一切看在眼底，心情复杂极了，转头匆匆离去，袁琦忍不住同情地叹了口气，才追上去。
画屏这才现身，匆匆入殿，低声禀报“皇后娘娘，陛下走了，您还是早点儿歇着吧。”
胡善祥厉声道“滚。”
画屏一愣。
胡善祥似疯般怒吼“我叫你立刻滚出去！滚啊！”
画屏匆忙退出。
胡善祥低下头，继续哄那木偶娃娃，谁知唱着唱着她了脾气，突然将整个摇篮都推倒了，木偶娃娃滚了出来，一直滚到门边，落在一个人的脚下。
苏月华捡起地上的木偶娃娃。
“皇后娘娘，您忘了对奴婢说过什么吗？您因为孙氏失去了身边最亲近的人，便要让她也尝尝这份痛苦。您还说，除掉了殷紫萍，我便是大明的尚食了！”
胡善祥沉浸在自怨的情绪里，根本不理会她。
苏月华走上前，蹲在胡善祥的面前，阴冷的声音里似是能蛊惑人般。
“娘娘如此聪慧，只是心肠太软，您若早点儿动手，怎容那孙氏嚣张？太后对您的处境感同身受，只要一口咬定，癔症全因药膳而起。不用找什么证据，几句流言蜚语，便可盖棺定论，殷紫萍难逃一死。至于那位贵妃娘娘，从前的郭贵妃，便是她最后的下场！”
她温柔地将木偶娃娃塞进她手心“这个，您还用得着呢！”
见胡善祥诧异地望着她，苏月华抿唇轻轻一笑，柔声道“这么关键的时刻，您可千万别心软哪！”
胡善祥望向深沉的夜色，神色变得冷漠冰寒。
苏月华眉眼弯弯，眸底的狠戾一闪即逝。
方含英正在将晒干的地瓜磨成粉，不时抬起头，担忧地看一眼孟尚宫。
孟尚宫正在研究一种叫老鸦蒜的野菜，她翻来覆去地看，脑海中闪过苏月华的话。
“只要能够达到目的，你可以不择手段！我有什么错，我不过是在学你！全都是学你！学你而已啊！”
孟尚宫执笔，在野菜谱已描好的老鸭蒜图谱边上接着写完。
室内烛影摇曳，孟尚宫的表情却十分坚定。
方含英数次欲言又止，最终将话咽了下去。
－－
乾清宫。
朱瞻基的面前摆放着玉果，正是曾经出现在子衿面前的肉豆蔻果实。
年轻皇帝的脸色风雨欲来，宦官跪在他面前，忍不住瑟瑟抖。
朱瞻基一抬手，整只果盘都打翻了。
良久，他走出乾清宫，向游一帆“陪朕走走吧！”
游一帆陪着朱瞻基散步。
朱瞻基随口问“审出结果了么？”
游一帆答道“双方皆咬死了原来的供词，她们心里都明白，谁若坚持不住，唯有死路一条。”
朱瞻基不悦地皱眉“依你的手段，就给朕这种答复？”
游一帆笑了，意有所指“陛下，太后派人来了诏狱，带来一道懿旨，不准刑讯逼供，以免屈打成招。当着宫使的面儿，臣纵有千般手段，也使不出来啊。”
朱瞻基深吸一口气，静默一瞬，又问“你预备怎么办？”
游一帆道“陛下让臣怎么办，臣就怎么办啊。”
朱瞻基嘴角勾起若有似无的弧度“你倒是刁猾，若不能为朕分忧，朕要你何用！”
游一帆正色“陛下，这案子在臣的手上难办，可在陛下手里，却是好办得很！”