十二月中旬的北章已经前后下过好几场雪，尽管回国后，薛一颜几乎没有离开过暖气，她还是觉得这座城市太冷了。
甜甜租的小四合院在一条著名的胡同景点，她和几个合伙人将四合院重做了一番装修，辟了一个大间当工作室，白天在工作室教小学生弹钢琴，晚上去酒吧驻唱，日子过得紧凑也充实。这是他们这一届录音系学生的普遍现状，极少有人在专业的唱片公司工作，时代已经翻篇，唱片业不再景气。较之仍在北漂的同学们，薛一颜往后的生活显然更自由，银行卡上钱财颇丰，够她花很久，她暂时还不需要担心生计，能做自己想做的事，去自己想去的地方。
准备签证材料花了几天时间，随后是送签等审理。这几天内，甜甜只问过她一次：“确定要去日本吗？”
薛一颜很坚定地回答她：“确定。”她申请的是在留资格签，也就是说，如果没有意外，她会在日本住下来。她不愿去想更长远的打算，未来会从事何种工作？是不是还要继续做音乐？唯一能想到的只是当下的期许，她要去见更多的人和景。
甜甜看着她，问：“还喜欢平井遥啊？”
未料年少时的偶像被提起，薛一颜心下意外，笑道：“你还记得。”
“粉丝不知道，我知道啊。”甜甜打道，“那是你‘音乐之路启蒙人’呢。”
薛一颜换了个语气：“本来是打算去日本散心的，当时不想回来办签证，就去泰国了。”
甜甜知道她当时的遭遇，为她心疼，面上却没有露出丝毫情绪。薛一颜的自尊心太强，绝不会想要在朋友脸上看到同情。
在小林正奇的远程帮助下，薛一颜的签证终于顺利办下来。之后她花了一段时间选机票，圣诞节期间的机票已售空，薛一颜只买到十二月二十六日早上飞东京的机票。
留在国内的时间只剩五天。
甜甜却没多少时间招待薛一颜，她的驻唱酒吧平安夜有一个小型的民谣之夜晚会，临近平安夜，她时常带朋友回工作室练歌，薛一颜也就需要避嫌。所幸她的屋子里有洗手间，尚能避开。只是，房间里的设施除了一张书桌和床之外，别无其他，长久待在里面，总有种在监狱的感觉。
其实薛一颜每一天都会看闻，这几天，关于她和椎香分手真相的议论沸沸扬扬，网友们的脑洞大到突破天际，这些猜想成为薛一颜出国前唯一的消遣。
北章市的平安夜，氛围很浓厚。住的胡同已经是条很商业化的街区，薛一颜一早就听见甜甜和她的朋友们在院子里搬设备的声音。
他们忙了一会儿，临近中午的时候，终于集体离开四合院。
薛一颜拉开窗帘，窗外是一棵矮小的老树，树枝被积雪压弯，正抵在窗玻璃上。薛一颜开了一点点窗户，北章特有的凛冽飞快蹿进来，就在这个间隙，外面传来圣诞曲目的钢琴声。
薛一颜微微一笑，关了窗户起床。
甜甜在东边的厨房给薛一颜留了煮好的冻水饺，微波炉热了几分钟后，薛一颜端着饺子坐在大开间工作室里就着一小碟醋吃饺子。
周围的一切都很熟悉，而她很快就将告别这种熟悉，离别情绪终于在这时降临薛一颜——虽然来得比较晚。
当这个情绪越来越厚重之后，薛一颜临时做了个决定。
吃完水饺后，她将自己全副武装了一遍，确定没有人能认出她是薛一颜之后，围上围巾出了门。
她去母校转了转，学校尚未放寒假，校内还有不少学生。才毕业半年而已，再见母校，薛一颜竟有种恍如隔世的感觉。
后来又乘地铁去别的地方逛了逛，七点多，她回到小院。就在院口的木门旁，薛一颜突然停下掏钥匙的动作，重将钥匙放回包里，转而抬脚往甜甜驻唱酒吧的方向走去。
不知道是不是为了应和她，空中有雪被风送来，雪量不大，渐渐地，却密集起来，薛一颜不得不从包里掏出伞，也就在这时，她看见手机在包里跳动，有人给她打电话。
她回国后换了手机号，除了甜甜之外，没有其他人知道。
来电的是陌生号码。薛一颜只好先接起电话，那时，她的心里有种隐秘的直觉——关于这个号码的主人。
电话通话后，是一段长久而默契的沉默。
薛一颜主动打破沉默，先确认自己的直觉：“椎香？”
“嗯。”
薛一颜一边顺着身体反应朝前迈步，一边将手机从耳边移远了一些——是担心自己的心跳能隔着手机传递到电话那一头，随后，她续问：“最近过得好吗？”
“在努力。”椎香说。
“怎么会有我的电话？”
“用了一些办法。”
薛一颜轻轻“噢”了一声，随后，两人再度陷入漫长静默。
“薛一颜。”椎香突然喊她。
这三个字令薛一颜的心脏不自觉地收紧了一些，然后，她慢慢意识到，她之所以会有身体反应是因为这个声音离她很近，她吓了一跳，像只提线木偶一般，机械地转过头去。
她身后大约两米处，立着一个高高的影子。胡同里并不怎么亮的路灯照出他的身形，他明明还戴着口罩和围巾，她却一眼就认出他。
薛一颜慌张极了，登时在胡同里拔足狂奔。