“对了，小元！”其中一个孩童叫起来。
听见有人叫他名字，被拖到柴房门口的王小元愣愣地抬起头来，那孩儿对他喊道：“明日有京城的武师要来这儿看咱们练武，辰时可记得来武馆门前啊！”
京城的武师！王小元一听眼睛亮，像落了几颗星子。
木婶把少年仆役扔进了柴房，擦了把手回头对金乌说：“少爷，明日还去武馆吗？”
“去个屁啊，”金乌脱口而出，见木婶伸手似是又要打他，赶忙清清嗓子道。“哼，京城的狗…官来这种鸟不拉…蛋的地方哪里有什么好居心？不去了不去了！”
王小元却眼巴巴地望着那群孩子们，忽而觉得睡一晚上的石地砖也值了。他打定心思，明日卯时一到，柴房的门锁一开，他就如脱兔般飞蹿出去。
但金乌似是已经猜到了他的心思，慢悠悠地踱到了柴房门口，阴阳怪气地对木婶道。“木婶儿，先把两天份的柴火取出来。”
这话令王小元如坠冰窟，金乌坏笑着一字一句对他说道。
“我改主意了，关你两天。”
——
月朗星疏，寒雾涌动。王小元蜷缩在洒着月光银辉的石板上，只觉得夜半寒气入骨。远处传来尖利而寂寥的乌啼声，更让他感到瑟索。
他闭了眼靠在杂乱的柴火枝叶间，身子抖得像筛糠一样，牙关也直打寒战。柴房里又干又冷，除小窗内透来的月光外狭窄昏暗，让人易生妖魔恐怖之念头。王小元就给自己念起了那些从说书人那儿听来的诗句。
他从李太白的诗里一句句念下来，他本是不大识字的，可有些诗听人吟得多了，也会念上一两句。于是他念“银鞍照白马，飒沓如流星”，读“三杯吐然诺，五岳倒为轻”，顿觉身飘心轻。
越是在心底里念想，王小元的胸腔里就越是腾腾沸起，身子骨也不见得那么冰凉酸痛了。
但与此同时，他也回忆起过往——他是金家的家生奴仆，生于金家，长于金家，身份自是比其他雇工低微的，旁人向来都是连多看他一眼都不屑。
他还听说自从自己几年前上山打柴被鬼怪迷了心窍后，人便变得痴呆迷糊起来，记不大清以往的事。
现在呢？金少爷常对他吹毛求疵，刻薄相待。木婶疾言厉色，不曾体贴。其他的仆从待他有如陌路飘萍，他就像株孤苦伶仃的小草，不知何处是他的归依。唯一对他好的，恐怕只有——
王小元正胡思乱想着，忽而听得在林叶沙沙声中传来一道细小的“喀嚓”声，他抬起脖子来，惊诧地现先前紧锁着的柴房门被推开了，一张俏丽的脸在月光下显了出来。
“没睡？”
来者正是金乌的贴身丫鬟左三娘。看王小元呆若木鸡，她便俏皮地吐了吐舌头，将钥匙顺手别在腰间，悄无声息地溜进了柴房。王小元这才觉她手上捧着食盒。
左三娘将木盒在他面前放下，自己也双手垂坐，一边笑道。“我给你送饭来啦，你可别声张。”
王小元心里大为感激，他方才正恰想起她，没想到人就翩然而至。三娘虽说也是家仆，但容貌妍丽，气质出挑，一对杏仁似的大眼扑棱扑棱，樱桃小口旁时而挂着狡黠而机灵的微笑，在孩童们眼中活脱脱一位蓬莱仙女。
每每被木婶和金少爷责打，她总会偷偷送来些药膏吃食，对他温言温语。此时夜深人静，一见她的婀娜身姿，王小元那颗懵懂的少年心不禁扑通跳动起来。
他赶忙三五口将木盒里的饭菜扒进嘴里，见三娘笑语盈盈，他脸上更是臊得红，便一胡碌将口里的米饭仰脖吞下。末了，畏畏缩缩道。“你……你待我真好。”
听他这话，左三娘微微一愕，笑意像一汪清泉般在她脸上漾开来。她歪过脑袋笑道。“我待你好？那…你喜欢我不？”
她说得大胆，直让王小元脑袋烧。他只见过那些扭扭怩怩、向意中人送相思豆的含羞女子，哪里见过这般直白的女孩儿？少年咬着嘴唇，半晌才嗫嚅着道。“喜……喜欢。”
不想左三娘又问道。“那你喜欢木婶和金少爷不？”
王小元语塞了。他左右为难，作为下仆自然是要顾着主子的面子的，若是在旁人面前，他得说“喜欢”，但这两人平日又对他刻薄，良心情理上说不过去。
三娘见他踟蹰，出了银铃似的畅快笑声。“瞧瞧，小元。你不是喜欢我，是喜欢待你好的人。若是待你不薄，哪怕恶鬼罗刹你也会中意他的。”
这话说得有理，少年仆役左想右想也辩驳不了一句。
待他狼吞虎咽完，左三娘收拾好木盒与筷子，袅袅婷婷地就要起身离开。王小元一心只想和她再说上几句话，伸手捉住了她的衣裙，颤声道。“三娘，我……”
左三娘回头望了他一眼，忽地扑哧一声笑了出来。她那美目秋波涌动，口中却说出了令他几欲肝肠寸断的话。
“你忘啦？我已经有心上人了。”
见王小元的脸色霎时苍白，她巧笑着补上了一句。“你也会有的。有时是你把别人当意中人，有时是别人把你当心上郎君呢。”
“我…我没有。”
王小元瑟缩着将后半句话吞回肚里。唉，像他这样迷迷怔怔、笨手笨脚的下仆，哪里会有人喜欢呢？没人真心待他好，就连左三娘也不过是见他可怜，偶尔施以援手罢了。