众人一听，都吃了一惊。韩遂听了，立即暴跳如雷。他已经视锦马为毕生大敌，怎肯承认他害怕马？韩遂立即站起身来，怒道：“伯英，如此简单的激将法，你以为老夫看不透吗！”
成公英笑道：“主公，属下这可不是激将法，这可是真心实意地为主公着想。那锦马颇有智谋，更具野心，他知道主公之才能，如果主公肯投降于他，他必定会重用主公。主公虽然失去了凉州，但却也换来了苟活的机会，何乐而不为？”
一听这话，韩遂心头就更是愤怒，一挥手说：“不要说了！老夫誓死也不会屈服于马儿之下！”
“那主公……”成公英笑盈盈地说。
“将军阎行、张横、马玩、梁兴、杨秋听令！”
“末将在！”五人站了出来，抱拳拱手。
“即刻点起大军，统兵先渡过渭水后再作计较，老夫不要河东六郡了！”
“喏！”
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凉州的战争进行得如火如荼；山东（崤山以东）的黄巾残部正在与官军交战，其中的黑山军正边战边退，退往太行山上去；中原的刘辟、龚都，青州境内的黄巾军、将来会被世人称为“青州兵”的百万黄巾军仍然在游荡。
天下处于糜烂、动荡之中，除了洛阳城。各地的动乱丝毫没有影响到洛阳城，黄巾之乱以来，除了唐周告密引起一丝波澜以外，黄巾之乱一点都没有影响到洛阳城。洛阳城仍然是那个洛阳城，人口百万，金市网罗天下的能工巧匠和琳琅满目的商品，贩夫走卒们和逛街购物的市民摩肩擦踵，人流如织；
马市则汇聚天下骏马，在这里可以见到删丹马、河湟马、凉州马、漠南马、漠北马，还能看见西域马，甚至还有大宛马。马市中也有售卖现下炙手可热的驴，只因当今陛下刘宏喜欢驴，在西苑中养了一大群驴，带动满城公卿都竞相买驴，故而驴这种产于
西域的异兽在马市中颇为火热。
在金市和马市之上，是南北二宫。北宫是皇帝与妃嫔、皇室成员居住之所。北宫的宫殿少于南宫，建筑也没有南宫的规整和对称。坐落在中轴线上的建筑依次为：温饬殿、安福殿、和欢殿、德阳门、德阳殿、宣明殿、朔平署、平洪殿。中轴线西只有半排建筑，自南而北分别是：崇德殿、崇政殿、永乐宫。崇德殿南有两门，东金商、西神虎。两门南面有两观，东增喜观、西白虎观。中轴线东有两排建筑，自南而北分别依次是：西为天禄殿、章台殿、含德殿、寿安殿、章德殿。东为永宁殿、迎春殿、延休殿、安昌殿、景福殿和永安宫。
南宫是皇帝与公卿百官朝议朝贺之所，建筑布局整齐有序，宫殿楼阁鳞次栉比。主体宫殿坐落在南北中轴线上，自北而南依次为：司马门、端门、却非门、却非殿、章华门、崇德殿、中德殿、千秋万岁殿和平朔殿。中轴线东西侧各有两排对称的宫殿建筑。西侧两排自南而北依次排列。东排为鸿德门、明光殿、宣室殿、承福殿、嘉德门、嘉德殿、玉堂殿、宣德殿、建德殿；西排为云台殿、显亲殿、含章殿、杨安殿、云台、兰台、阿阁、长秋宫、西宫。东侧两排，西排为金马殿、铜马殿、敬法殿、章德殿、乐成门、乐成殿、温德殿和东宫；东排为侍中庐、清凉殿、凤凰殿、黄龙殿、寿安殿、竹殿、承风殿和东观。
此时，在南宫崇德殿中，一场朝会正在进行中。坐在丹陛上座是一个中年男子，用千年之后的标签来说，便是“油腻”。只见此人身高中等，身材略显臃肿，小腹微微隆起，当坐下时硕大的腹部立即被挤压得层次分明；一个圆鼓鼓的头，看起来就像直接和躯体连在一起，因为连接着头和躯体的脖子又胖又粗；十指也胖乎乎的，粗短浑圆，就像婴儿的手指；宽阔的面部除却垂挂着的脸颊和眼圈外，就是一双狭小的三角眼、稀疏的胡须、短小又肥厚的鼻翼、粗短又肥大的双唇。
然而，尽管如
此，这个可称为“油腻”的男子的身上却散着高贵的气质，只因为他的穿着不同。此人头裹玄色巾帻，戴冕旒冠，冠前圆后方，前后均垂着十二道串着玉珠的旒，外涂黑色，内涂红绿两色；身着朝服，交领、右衽、系带、宽袖、深衣（即将上衣下裳缝在一起），朝服视四时变化而颜色不同，因为现在是七月盛夏，故而此朝服是浓烈的赤红色；朝服两侧即此人身侧垂挂着组绶，黄赤绶四彩，黄赤绀缥，长二丈九尺九寸，五百。冕旒冠、朝服和组绶，都是至高无上的级别。穿戴着它们，此人因此格外显得高贵和威武。
能够头戴冕流冠的人，自然就是当今天子刘宏。刘宏坐在他低矮的天子宝座上，在他面前是一具鎏金青铜书案，书案左侧是整齐堆叠的一些卷着的竹简；右侧是一个大盒，盒盖在一旁，盒中显露出一个人头大小的玺印，玺印上是四条螭龙交错而行，玺印下镌刻着八个字“受命于天，既寿永昌”，正是传国玉玺。
在刘宏身后是两名高大的宫娥，各人威风凛凛地手持一柄掌扇；在他身侧则围着十名宦者黄门，分别名为：张让、赵忠、封谞、段圭、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜。他们都头戴近侍和武官才能戴的武冠，身着玄色朝服，武冠上另外饰有黄金珰和貂尾，表明了他们的中常侍的身份。为的张让和赵忠站得离天子刘宏最近，两人都如成熟的麦子般弯腰而对，脸上的笑容皮笑肉不笑的。
在刘宏面前的，是他的满朝公卿。大将军何进、车骑将军何苗、太尉曹嵩、司徒袁逢、尚书卢植、少府黄琬、卫尉杨彪、宗正刘焉、司隶校尉袁绍、虎贲中郎将袁术、侍御史郑泰、郎中张钧、越骑校尉伍孚等人，或着赤色朝服、或着玄色朝服，武官者尽头戴武冠，文官者尽戴高山冠，冠皆赤色。公卿大臣们分别以官爵高低跪坐在各自的席位上，唯有录尚书事的大将军何进站立着，微微躬身、将一卷竹简递给走下陛来拿竹简的中常侍段圭。