韩遂一听，迅扭头一看，只见一道黑影扑来在了他的马下。在定眼一瞧，却是个人，双手抱着韩遂垂在马背上的大腿紧紧不放，放声痛哭。韩遂再定眼一瞧，此人身上一片狼藉，衣服被树枝挂成一条一条的，蓬头垢面，活像个乞丐。韩遂再再定眼一瞧，这时才看出这乞丐模样的人就是他最依赖的谋主成公英！
成公英抱着韩遂的大腿就是不放，泣不成声地说：“主公啊，属下可算找到你了！”
说着，阎行和梁兴两人也牵着各自的瘦马来了，给韩遂见礼。“拜见主公！”
韩遂见成公英如此，赶紧下马来，扶住了因饥饿而双腿漂浮的成公英，心疼地说：“伯英，这到底是怎么一回事？你们怎会沦落到如此地步？”
一听这个，成公英面有愧色，说：“属下无能，未能偷袭阿阳城，在半道上被马拦截而击。主公败于阿阳之战，都是属下之错。后来，属下又想兵出险招，以残部偷袭瓦亭，却不料中了马奸计，又在薄藩谷中伏，全军覆没。还请主公责罚。”
阿阳之战的失败，彻底把韩遂从凉州霸主的位子上给推了下来，如今马的势力已经能和他平起平坐。韩遂当然知道若不是成公英败于马，那么阿阳之战他就不会输，故而一时面色有些不好看。
梁兴和阎行也都明白他们的失败有多严重，也接连半跪下，忐忑不安地等着韩遂的落。
想到刚刚得知的噩耗，韩遂很快恢复了脸色。韩遂赶忙从地上把三人扶起来，说：“伯英，你多虑了。其实都是老夫中了锦马的羊鼓计，这才让他追上你等，以致失败。”
阎行和梁兴两人松了口气，成公英还很愧疚地说：“即使如此，属下等未能摆脱追击，也是……”
韩遂挥手打断了成公英的话，道：“好了！你部不过三万之众，锦马却有两倍精骑，焉能不败？危难之时，你还能出奇计率残部偷袭街亭，已然不容易了，老夫怎会怪罪于你？”
成公英这才不再推辞，从地上起来。韩遂见三人已经有些饿得脱相了，赶紧命大军暂驻，并给三人衣食。
三人换了身衣裳，填饱了肚子后，成公英见韩遂脸上一直布满忧虑之色，于是问道：“主公如此忧虑，难道是冀城出事了？”
韩遂摇摇头，道：“不是。”
“既然冀城安在，主公只需领兵回守，以冀城为主，渭水沿岸城池为辅；以冀城为城，以渭水为池，主公坚守不出，将锦马死死地挡在挡在渭水东岸直到入冬，锦马久战不下，冬日里又难以运粮、不便作战，他必定引兵东还，危难必解。主公又何必忧虑呢？”成公英说。
韩遂听得此言，叹了口气。成公英提出的以渭水冀城抗拒锦马的战略，必以渭水西岸的城池，也就是陇西郡还在手中为基础。可如今陇西郡大部已经被马岱攻克，如此妙计早已失去了意义。
看韩遂久久不说话，变得更忧虑，成公英思考片刻后就大吃一惊，难以置信地说：“主公，难道说锦马在阿阳之战之前，就早已派出别部偷袭我军后方？”
韩遂点点头，说：“不错。今日襄武城溃兵至，言陇西已失。”
本来正在埋头吃饭的阎行一听这话，吃惊地抬起头来。这完全出乎阎行的意料之外，谁知这锦马算计居然如此周全，危难之时还敢反而偷袭陇西。
成公英撂下碗筷、腾地站起身来，焦虑地说：“如此一来，马氏领下就有陇西、安定全郡和汉阳、北地大部。陇西和安定被夺占后，我军就与金城全然割裂开。失去了金城运来的军粮、难以为继不说，主公还失去了凉州各地的兵源。况且马若是从陇西和安定两方面出击，主公只有三万败师，他却手握铁骑不下十一二万，主公必定会被他围困在冀城内。如此，危矣！”
韩遂疲惫地闭上了双眼，说：“是矣。”
韩遂从来还没有如此疲惫过，自从跟了北宫伯玉以来，叛军一直攻城略
地，战无不胜，最大的阻碍也只是汉阳太守傅變，整个凉州轻轻松松地打下来。可自从那锦马闯入凉州与他争雄以来，他却感到被步步紧逼，城池接连丢失，部曲也接连被蚕食。命运好像扼住了他的喉咙，并一点点地用力扼紧，让他透不过气来。
这时，梁兴站起身来说：“主公，锦马既然拿下了陇西，我等可坚守冀城，以汉阳、天水、武都三郡为根据，继续与马作战。”
成公英反驳说：“主公只有三万残部，西南三郡的万余守军都是些风吹两面倒的弱旅，城池也都残破低矮，无所凭恃。万一主公守不住西南三郡，又将退往何处？”
一旁一直静静地看着、始终不插话的阎行，听到成公英的话，不禁为之赞叹。阎行知道固守西南三郡是自取灭亡，但梁兴可不知道。
梁兴说：“军师可别忘了，大散关仍在我军掌握之中。一旦守不住最后的武都郡，大可从大散关退入三辅，锦马又奈我何？就算凉州被马夺去，我军还可拿下肥沃丰饶的三辅。到时候，贫瘠荒芜的凉州还算什么？”
成公英冷静地摇摇头，说：“梁将军可别忘了，马腾驻军陈仓。陈仓乃天下少有的坚城，当年韩信若不是明修栈道，如何能攻下此城？而有了阿阳之战的教训，陈仓的马腾必定严防死守，我军必定无隙可乘。届时，主公又将如何？再者，我军即使侥幸进入三辅，万一朝廷和锦马夹击我军，我军势孤力穷、两线作战，又岂有不败的道理？将军带兵数载，不会连如此浅显的道理都不懂吧？”
韩遂、阎行、张横和马玩在听着，以及众多侍卫也都在近前围着，在这么多人面前，梁兴不想低人一等。梁兴又梗着脖子说：“哼！即便退不了三辅，我军也可以入蜀。我驻扎武都时，就从土人口中得知有一条极其隐秘的小道可以通往蜀地。该道从阴平城开始，又叫‘阴平道’，从阴平可以一直走到成都。”
一听到这，成公英却没有立即反驳。