枝子以为他们的母亲对他们不如枝子妈妈对她那样上心，不由得对他们产生一种同情感。他们一人拿了一只金黄焦脆的元宵，一口塞进嘴里就跑了。枝子妈妈笑着啐了声：“这些小子，也不晓得讲声谢谢。”
下午，枝子妈妈午休还没起，枝子在客厅借着午后稀薄的阳光看书，枝子的妈妈找她同事借了许多旧书，有的黄，有的掉页，书角翘起，但是枝子还是很喜欢。小小年纪的枝子，是极易满足的。
书上出现一道阴影，字行段落如被切割，一阴一阳。枝子抬起头，来的是几个阿姨，一个胖，一个瘦，还有一个染了时髦的棕。胖阿姨笑着很和善，“娃儿，你妈妈呢？”
枝子很机灵，清亮亮地吼一嗓子：“妈，有人找！”
几个阿姨被她吓一跳，又不约而同地笑起来，似乎刻意和她套近乎。枝子喊完，放下书，拿出一次性纸杯和茶叶，泡了三杯茶给她们。碎碎的茶叶在水里沉浮。妈妈教过她的，客人来了，要晓得泡茶招待。
枝子退到一边，面对三个陌生人，她有些局促，只期待妈妈来解她的围。
这回开口的，是棕头的阿姨：“小小年纪，还蛮懂事的噻。”
瘦阿姨说：“每次喊我家那小子端杯茶，都不情不愿的，还没人小女娃一半懂事。”
“你叫什么名字？几岁了？”
被问话者变成枝子，她不得不接话：“郑枝子，今年八岁。”
她一点不露怯，声音却直板板的。她不知道要以怎样的态度来对待这几位陌生人。
枝子妈妈听见外间的说话声，急急忙忙整理好着装，掀开帘子出来。
枝子妈妈才三十来岁，头却枯黄，脸看起来有将近四十，但她仍是美丽的，是历经沧桑的坚韧的美丽，这种美丽既容易打动男人，也能勾起女人的共情——一个女人，带着年幼的孩子，多难生活啊！
几个人自我介绍着，枝子的眼睛向上转，胖的姓何，棕头的姓马，瘦的姓廖，也是她们中最漂亮的。这个漂亮，不仅仅是指外貌，还有她的打扮，气质——枝子不知道能不能这样形容。她笑时不露齿，唇边有酒窝，脸上落着些许淡色斑，反而令她更具亲和力。枝子再次默默感叹：好漂亮。
她们先是夸了几句枝子，母亲与母亲之间，通过孩子拉近关系是轻而易举的事。枝子妈妈果然喜笑颜开。她们接着又问起搬来后的情况，枝子妈妈说着一切都好。
枝子初时还认真听着，后来被门口的一只狗吸引过去。它是一只体型不大的黄狗，应该是跟着哪位阿姨来的，枝子看见它朝妈妈的方向吐舌摇尾。
廖阿姨喝道：“去！”又问枝子，“枝子，你想带大卓出去玩吗？”
原来它叫大卓。枝子点点头。
廖阿姨把大卓招过去，它老实地伏在地面，本就不大，缩成更小一团，惹起枝子的爱怜。廖阿姨语气温柔，像对自己孩子说话：“大卓，跟枝子姐姐去玩好不好？”
大卓似能听懂话，一甩尾巴，走到枝子的身边。它步子轻快，像是很乐意。
枝子摸了摸它的脑袋，小声说：“走。”她往门外走，大卓跟在她身后，她下楼，它就下楼；她跑，它也跑。她笑起来。从小到大，没有人这么听从于她，哪怕是只狗，她也有一种当小大人的感觉。
枝子刚把大卓带到楼下，它便像颗射出去的炮弹，飞快地往前冲。枝子愣了下，拔腿跟上去。枝子人小腿短，跟不上大卓，气喘吁吁地撑着膝盖，站在原地喊大卓。大卓停了，却不是因为她的呼唤。
一个男生揉着大卓的头，大卓在他面前，比在廖阿姨面前更乖顺。多聪明的狗，还晓得讨好人也分个三五九六，亲疏远近。
大卓脖子上没有套绳，男生手撑膝盖，像具生锈的机器，动作迟缓。他向枝子走过去，大卓兴奋地跑在他前面，昂阔步，替他开路，像忠实的护卫兵。
他比她高几公分，头半长，头上扎根小揪揪，额头和鼻尖有点汗。快下雪的天气，棉衣却是敞着的，露出里面黑色的毛衣。看样子，刚从哪儿玩完回来。
他眉头是皱着的，看着凶。枝子有点怕，后退了一步，问他：“这是你的狗吗？”
“你说呢？”
枝子把眼睛低下去，“哦。”看着大卓咕哝一声：“找到你的主人就不管我了，好没良心。”
“你是谁？我没见过你。”
枝子抬起头，哪怕她不认识他，但猜到他是廖阿姨的儿子，也朝他友好地笑了下。
“我叫郑枝子，刚搬来的，你妈妈在我家。”
“哦。”
他带着大卓，转身走了，过了会儿，他现枝子没跟上来，扭头理所当然地说：“带我去你家啊。”
枝子回过神，暗暗嘀咕了句，他果然好凶，跟廖阿姨一点都不像。
☆、插pter2
枝子走在前头带路，清晰地听见男生的脚步声和大卓的吐气声。楼道狭窄，这些声音被放大数倍。不知为何，枝子屏着呼吸，脚落得也轻。仿佛蹑着步子，偷盗的人。
刚到门口，便听见廖阿姨的声音：“那得让小泽跟枝子多学学才行哦。”
男生喊了声：“妈。”像进自己家一般迈进门。枝子紧跟着进去。来者皆是客，她又去倒了杯茶，双手递给男生。他接过，低头看了眼，不知是嫌烫，还是不爱喝茶，没喝，搁在桌上。