谢均见她终于乖了，低笑一下，取出一个细口瓶，从中匀出一指盖大小的白色药膏来。“这药膏有些凉，不过对于跌打扭伤的疼痛倒是极有用。”说罢，谢均就将药膏柔缓地抹在了秦檀脚踝的肌肤上。
他低着头，眉眼认真，如在绘一副绝世名画。指尖带着适人的暖意，冲淡了药膏的凉意。
秦檀低着头，一颗心不由又跳快了些。还从未有过哪个男子，对她做过这样亲密的事。也未有哪个男子，如此谨慎仔细地对待过她。
待终于上药完毕，谢均神色如常地松开了她的脚，将药瓶放回暗匣中，口中道：“若是没猜错，现在菊姑姑正在贺家传递太后娘娘的懿旨。太后赏赐贺桢和离，择日另娶武安长公主为妻。”
秦檀收回脚，隔着裙摆摸了下脚踝，心跳还是快得不自然。因此，听到这么大的事，她的反应竟是平平无奇的：“啊……哦…好的。我知道了。”
“我送你回去吧。”谢均道，语气有些急促。
秦檀心想，他定是有什么急事，便答应：“谢过相爷了。”
马车朝着贺家驶去。
将秦檀送到贺府门前，谢均独自倚在车厢里，闭目沉默。
他久久地叹了口气，再睁眸时，眼底有一丝无奈。
“这个檀儿啊……”
半晌后，他缓缓地侧身向外，对谢荣道：“回家去，准备些冷水，我要沐浴。”
“……啊？”谢荣懵了，“大冬天的，相爷您要用冷水沐浴？这怕是会伤风呀，使不得！”
“你是主子，我是主子？听谁的话？”谢均问。
“您！您是主子！”谢荣点头
——好端端的，洗什么冷水澡呀？
***
贺家的书房里，贺桢怔怔地坐着，久久未能回过神来。菊姑姑已经走了许久了，他还是这副呆愣了模样。
菊姑姑走时，还顺带将这件“喜事”告诉了在门外伺候的下人，要他们多多恭贺贺桢这个当家人。此刻，贺府的下人已经传遍了太后赏赐和离之事，四处皆是议论纷纷。
“大人，方姨娘来了。”一个丫鬟进了书房来通传，眉目怯怯的。
贺桢揉了揉眉心，道，“我不想见她，让她回去吧。”
如今，他对方素怜的感情已经很淡薄了；自以为是的男女之情已经全部褪尽，只余下当年的感恩之情。
“大人何必如此呢？”可方素怜的声音已经传了进来。但见方素怜穿了身若紫衣裙，弱不胜衣的身子娇怯怯地步来，柔弱面庞流露几分忧虑。
“您若是气坏了自己的身子，那可不值当。”她擅自做主，几步走到贺桢身旁，眼底亦挂着一丝心疼，“您与夫人本就是怨侣，如今和离，倒也算是合适。”
贺桢看她一眼，道：“素怜，你先回去吧。”
方素怜却权当没听到。她拿手帕擦下眼角，哀叹一声，道：“大人，素怜会一直伴着您的。”
她面上虽哀叹着，心底却是庆幸的——秦檀就要走了，就算贺桢再钟情于她，秦檀也不能继续骑在自己头顶。那长公主会不会进门还是二说；要是真的嫁进了贺家，那就再想法子。
贺桢闻言，忽然冷硬道：“我不会答应和离。世上岂有抛弃结妻子的君子？便是丢了官职、惹怒太后与长公主，我也不会答应这件事。”
——他是绝对不会放秦檀走的！
“大人，你……”方素怜微惊，心底掀起一阵波浪——贺桢对于秦檀，竟然钟情至斯。
好啊，他对秦檀如此情深，那自己这个救命恩人又被置于何等境地？
贺桢真是个无情无义之人！
看着贺桢落寞的模样，方素怜再也压抑不住自己满是嫉妒的内心——多年的苦心谋划，才换来了如今的好日子。她绝不能看着秦檀夺走属于她的贺桢！
从前的贺桢对待自己，不说体贴备至，但也是关爱有加、言听计从。若是没有秦檀这个后来人插足，她与贺桢，本该是郎才女貌的一对。
这个秦檀，自己无能，便要勾引别人的男人，夺走别人的幸福，实在是太可恨了。
方素怜继续用手帕擦泪珠子，哽咽道：“大人，看着您难过伤心，素怜心底也不好过。可有件事儿，素怜实在是瞒不下去了。”说罢，她一副欲言又止的样子，“为了夫人伤心，实在是不值当。夫人她……她心底本就有人，根本未曾情系于您呀！”
方素怜这句半遮半掩、满是哭腔的话，让贺桢蹙起了眉：“姨娘，别胡说八道。”
方素怜摇摇头，清丽的容貌愈哀伤：“原本素怜想，大人心仪于夫人。便是为了不让大人伤心，素怜也得将这个秘密闷在腹中，到死也不吐出。可瞧着大人如今这般伤心，素怜实在是心底难安，再也瞒不下去了！”
见她哭得呜咽不停，伤心无比，贺桢终于侧头，冷然问：“到底是怎么回事？”
方素怜垂头，语气孱弱：“夫人她……与宰辅私交极密。她之所以频频去燕王妃府上，便是为了会见燕王妃的弟弟，宰辅谢大人。”说罢，她竖起二指，对天誓，“这些都是素怜的丫鬟亲眼所见，如有作假，天打雷劈！”
方素怜咬着唇，心底是微微的得意。
这件事，是她无意中现的。那时她为了获得秦檀的把柄，派下人日日跟踪，现秦檀与谢均在灵华寺相见。再联想到她与燕王妃私交甚密，其中故事，轻易便可推测而出！
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