温热的水注入池中，暮云解下披纱，一步步顺着窄阶走入水里。
白色雾气氤氲着她的面容，她靠在池壁上缓缓阖上眼睛。
半透的帘外，杨卓垂躬身立着，“今日这局，殿下做得不佳。无论张珏得手与否，不免都落了下乘。”
“你说我该怎么办？”暮云声音虚渺地传出来，“我还能怎么办？我如今手里仅剩的东西，只有一个平昭。”
杨卓摇头，不赞成地道：“殿下也要为郡主想，张珏便是得手，未必就肯承情。就算他认，上表入京，圣上会不会准？若他不认，白白损了郡主。张炯洞悉上意，特在诸世家里选了最四平八稳的，苏家祖上荣耀，书香门第，除了个好名头，此外什么都没有。从一开始，就是殿下自己一厢情愿，何苦？”他是近臣，有些话残忍，但不得不说清利害，暮云一意孤行，继续下去，只会惹出更大的乱子来。
暮云声音听来戚戚地，“但凡有更好的法子，我都不会选这条路。杨卓你说，我还能怎么办？”
沉寂了十六年，她在这十六年里所有的挣扎无助，失意无望他都瞧在眼里，他不忍心多加责怪。“殿下……”
“侯爷，侯爷，殿下正在沐浴，您不能闯！”伴着侍婢急切的呼喝，赵珩身穿玄氅，怒气冲冲地走入进来。
屋内热浪盈盈，氤氲的雾气之中，一个白衣男子躬身立于帘外，见到赵珩，将头垂低半分，温声唤道：“赵侯爷。”
帘内两名沉默的宫人无声垂，跪在浴池阶上服侍暮云披上轻软的寝袍。
赵珩面沉如水，低声道：“出去。”
杨卓隔帘目视公主，张口想劝上两句，当着赵珩的面，有些话却又不好多讲，他忙行了一礼，带着两名宫人退出了浴房。
暮云披着软裾，不紧不慢拨开帘帐走出来，秀和身上还沾着水珠，“赵侯好大的脾气。”她冷笑，坐到一旁绣榻上，半伏着去拈矮几上的樱桃。
赵珩抽出长剑，铿然黄杨木矮几劈成两段，盛樱桃的琉璃盏碎裂在地，红的珠子似的樱桃乱滚在地毯上。
“暮云，你做的好事，纵容那下流种擅闯内院，传了出去，与你究竟有何好处？嫣儿是你亲生女，唯一这么个骨肉，你却由得旁人如此轻贱她！”赵珩清癯白皙的脸，因愤怒而微微涨红，这么多年岁月蹉跎，上天好像格外眷顾于他，眼角唇边一丝纹路也未留下。
碎裂的木屑和琉璃碎片溅在身上，在光洁的大腿和小臂留下细小的伤口，暮云浑然不觉痛楚，抬指抹去手背上一丝血痕，她缓缓抬起眼来，笑道：“便是因她是我唯一的骨肉，我才只能这么做。”
她弯起嘴角笑得残忍，“你瞧不起我卖女求荣，倒是挺起来替我母女挣个前程啊，赵珩，你算什么东西，你有什么资格在此质问我？这府宅，这爵禄，这富贵生活，一分一毫，哪样是你赚来的？平昭长到十六岁，你又在她身上付出过多少心血？”
她站起身，一步步走向他，赵珩步步退却，最终被她逼至身后的门板，她抬腕轻抚他的脸，一路向下，掠过衣襟，掠过玉带，赵珩猛然攥住她的手腕，面容剧烈抖动着，“暮云……你不要欺人太甚。”
暮云轻轻地笑了，“你有什么资格，赵珩？初到平都，我难产失血，母女二人在鬼门关上徘徊，你在何处？平昭三岁出痘，夜里高热，我抱着她跪在佛室哀求无助，你又何处？永宁十三年，平都大涝，一夜暴雨，我与嫣儿被困水宁堂，冲进来救我母女的，打头一个是杨卓，后面皆是我的死士，你这个口口声声质问我为何卖女求荣的人，又在何处？平昭从出生到长大成人，为她起居操持，为她谋划打算的，从来只有我一个。赵珩，你哪来的勇气质问我？你凭什么觉得自己有权力插手她的人生？她是我自己的孩子，跟你半点关系都没有。你这个样子……”
她面带讥诮地望着他，挣脱他钳制在腕上的手，“你这个样子，怎么好意思自诩为慈父，来质问我到底该怎么为平昭打算？你配吗赵珩？你配吗？”
赵珩猛地推开她，握剑的手上还残留着未痊愈的伤口，他脸皮抖动着，难堪地咬着牙。暮云每一句话都深深刺在他心上，每一句话都像拿把刀在他身上挖。
父慈女孝，天伦之乐，他也想拥有。他也想陪在她身边，让她站在自己的肩上笑着长大。
暮云说的是，他不配，他根本就不配。
他这样不堪，只能远远避开她，在角落里偶然探看，知道她过得无恙，也便够了。他又能为她打算什么？官场上毫无建树，他从一开始就被朝廷厌弃，远谪平都，靠着暮云的身份做了这名不符实的空架子侯爷，外头不知底细的人，还愿意追着尊他一声爷，他在暮云面前抬不起头，在张炯和张珏面前更是抬不起头。
可这不代表，他就能眼睁睁瞧着那个被他放在心尖上爱得痛楚的小女孩，被这些人当成玩物般摆弄。大错已经铸成，他们这辈子早就没了指望，可是赵嫣，她那么张扬美丽，那么磊落阳光，她不该活成这样。
他闭上眼，强行逼回眼底热涌的泪意，“暮云，算我求你――嫣儿不喜欢张珏，不要逼她，不要让她走我们的老路，做个一辈子笑不出来的人。嫁个平凡人家，做她丈夫心尖上的宝，有什么不好……有什么不好呢？”
暮云嗤笑了一声，目光轻蔑地望着眼前的人，“情爱值几个钱？男人的宠爱值几个钱？一旦日子过得不顺心，再心爱的宝也变成了鱼眼，赵珩你不是最清楚的吗？你在我这，装出这份真心实意的样子，只叫我作呕，我恶心！滚，你给我滚！”
她踢开室门，暖烘烘的热雾一瞬间就被外面湿凉的风吹散了。
赵珩走出来，手里的剑握不住，当地一声落在阶上。
一只修长干净的手为他拾起剑，赵珩抬眼，看见杨卓平静无波的脸。
这是他妻子身边最贴心的近臣，为暮云掌管着里外大小事，就连沐浴这般私密的时候，他也可施施然站在帘外，全不忌讳。换在寻常男人，心性使然，必然会戒备生妒的吧？赵珩只是淡淡看他一眼，接住他递上来的剑柄，一句话都没有说。
**
程寂跟着侍卫统领徐照学拳脚，已有一段时间。八至九月间，平都生了不少事，永怀王上表为嫡长子张珏请婚，宫里的旨意来时，是九月初十，赐苏氏三女苏敏为乡君，婚配永怀王世子张珏，婚期请钦天监算过，定在次年四月。
苏家开始为苏敏备嫁，张苏两家也开始频密地走动起来。
张珏婚事落定后，暮云便病了一场。
她写去京里的私信和折子犹如石沉大海，她不确定那人究竟是看了却不理会，还是根本没有递到御前。前两年她还有几个眼线在宫里头，渐渐被拔除了干净，她与宫里、与京城的联系日益消失，好像她生来就在平都，从来没出现在京华。